Инквизиция: Омнибус - Дэн Абнетт

— Что вы нашли? — нетерпеливо спросил Полк, вытягиваю шею, чтоб рассмотреть.

— Свидетельство измены, — тяжело ответил Векс, до сих пор не желая верить, что его брат техножрец, был способен сотворить такое богохульство. Это был маленькая медная шестеренка, согнутая и поломанная, но до сих пор узнаваемая, и тонкий моток проволоки, который оплетал ее раньше, теперь болтался спиралью.

— Это не отсюда, — подтвердил Полк, внимательно рассматривая металлические фрагменты. — Это похоже на часовую пружину, но я не понимаю, как кто-то мог оставить где-то свой хронограф.

— Это часть таймера, — вымученно объяснил Векс, дотягиваясь до своей комм-бусины в ухе. — Я должен поговорить с инквизитором немедленно.

— Шаттл инквизитора только что покинул взлетную площадку, — сухо информировал его голос Хорста. — Мы опять работаем самостоятельно. Что ты нарыл?

— Подозреваемого, — ответил Векс. — Тонис похоже разместил маленькую, но эффективную бомбу в главном теплообменнике. И я боюсь, что дикие предположения Кейры в конечном счете были не пальцем в небо.

— Хей, два — два. — Вклинился голос юной ассассианки, звуча неуместно ликующе для Векса. — Может быть станешь воспринимать меня чуточку серьезнее.

— Парочка удачных предположений не делает тебя Карателем Домусом, — предупредил ее Хорст, намекая на популярного литературного детектива.

— Эта беседа несомненно очарует тех, кто знает или догадывается, о чем вы, но она вряд ли уместна в текущей ситуации, — сказал Векс, возвращая всех к разговору.

Он развернулся к Полку.

— Где сейчас Тонис?

— У себя, — ответил молодой техножрец, несомненно безуспешно пытавшийся понять по отдельным фрагментам, о чем говорили по воксу. — медитирует над состоянием систем. Он оставил приказ не беспокоить.

— Тогда его грубо разбудят, — ответил Векс.

В этом, как выяснилось, техножрец ошибался. К тому времени, когда наспех собранная группа оперативников вломилась в его комнату, Тонис был определенно и бесповоротно мертв.

— Что за варп, мог такое с ним сотворить? — спросил Дрейк, в ужасе глядя на разбросанные ошметки мяса, вперемешку с оплавленными останками поздних аугметических расширений техномагоса. У него до сих пор был с собой стандартный Гвардейский лазган, и он сжимал его побелевшими пальцами, оглядывая комнату в поисках цели, но кажется не было признаков какой-либо угрозы. За исключением кровавых мазков, портящих гладкие металлические поверхности, и клочьев, того, что могло быть внутренними органами, висящие на зубцах шестеренки в маленькой молельной нише, все остальное казалось нетронутым, тщательно уложенным для максимально эффективного использования, как и ожидалось от личной комнаты техножреца.

— Именно, что варп, — мрачно ответил Хорст.

— Похоже на штуку, которая атаковала инквизитора? — торжествующе усмехнулась Кейра.

— Возможно это был демон, — согласилась она, глядя на останки, того, что когда-то было телом, с гораздо меньшим отвращением, что было неприятно Дрейку. Он достаточно часто видел смерти и раньше, и убивал тоже, когда кипящее недовольство рабов выливалось в восстание или слишком самоуверенный барон отказывался платить десятину Королеве, но такая жестокая скотобойня была чем-то исключительным. Густая, металлическая вонь крови забивала его ноздри, и незнакомая еда, которую он ел ранее, кажется скрутила его кишки.

— Что ж, я полагаю, что не он сам так порезался при бритье, — сказал Кирлок и Дрейк усмехнулся, благодарный за то, что его товарищ спустил его с небес на землю. Хорст проигнорировал шутку и развернулся к Элире.

— Ты что-нибудь чувствуешь? — спросил он. — Как в комнате инквизитора.

— Нет. — Она отрицательно покачала головой. — Я могу почувствовать только его живое присутствие. Если ты хочешь поднять следы, тебе нужен специалист.

— Это могло быть тем же самым существом? — спросил Дрейк, до того, как задумался о том, было ли уместно обратить внимание на себя. Он по-прежнему четко понимал, что они с Кирлоком тут находились только из-за попустительства, и теперь, когда Финуби рванул ловить какое-то торговое судно, отбывающее с орбиты через час, Хорст был бы рад найти предлог, чтоб отправить их обратно к капралу штурмовиков. Однако командир глубокомысленно кивнул.

— Хорошая мысль, — ответил он, оглядывая Дрейка. — Приятно знать, что хоть кто-то использует свои мозги.

Кейра за его спиной показала ему средний палец и Дрейк с усилием сохранил серьезное лицо.

— Элира?

— Твое предположение тоже хорошо, — ответила блондинка. — но да, звучит разумно. Мне бы не хотелось думать, что тут свободно ошиваются две такие твари.

— Ты должна признать, что они действовали вместе, — настаивала Кейра, невозмутимая пренебрежительным отношением командира. — Демон завладел шестеренкой, заставил его взорвать генераторы, затем…

Ее голос замер.

— Заставил его взорваться? Зачем, как ты думаешь?

— Чтоб атаковать инквизитора, — предположил Векс. — Ему нужно было стать бестелесным, чтоб сделать это.

— Но зачем? — Хорст явно не купился на это. — Почему бы просто не прогуляться в теле Тониса и выпустить пулю ему в голову?

— Потому что это сорвет его маскировку? — предположила Кейра, и еще раз взглянула на бардак в комнате. — Как будто это не сорвет. Забудь, что я сказала.

— С радостью, — ответил Хорст.

Кирлок пожал плечами.

— Если это был демон, кто знает, что у него на уме? — сказал он. — Может быть оно просто не хотело, чтоб парень отвечал на вопросы, когда оно вернется в ад или куда там оно исчезло.

— Пусть будет так, — сказала Элира. — я до этого никогда не слышала, чтоб техножрец был одержим. Ты слышишь всякого рода истории, когда тебя тренируют для санкции, но ничего похожего. Они обычно захватывают псайкеров, потому что их разумы уже открыты для варпа.

— А техножрец мог быть псайкером? — спросил Хорст.

Векс пожал плечами.

Никогда о таком не слышал, — признал он. — но я думал, что сознание, повернутое к совершенству Машины будет слишком далеко от таких вопросов, чтоб демонстрировать такого рода способности.

— Я полагаю, он мог быть латентным, — сказала Элира. — но затем что-то включило его способности, чтоб привлечь варп.

Она покачала головой.

— Но это не происходит просто спонтанно, по крайней мере не во взрослом возрасте.

— Так что мы зашли в еще один тупик, — сказал Хорст. Он повернулся к Вексу, который до сих пор методично обыскивал комнату.

— Нашел что-нибудь полезное?

— Немного, — признал Векс. — нет даже личного инфо планшета.

Он поднял что-то с металлического стола в углу.

— Хотя у него был личный вокс модуль. Может быть он нам что-то скажет.

— Может быть, — Хорст кивнул. — Если он был связан с атакующими, он должен был держать связь, чтоб скоординировать. Может быть мы выйдем на его товарищей.

— Это возможно займет некоторое время, — предупредил Векс, уже смакующий предстоящую головоломку. — Любые компрометирующие данные обычно хорошо шифруют.

— Тогда тебе лучше начать этим заниматься, — ответил ему Хорст. Он опять осмотрел комнату, выглядя настолько напряженным, что Дрейк пожелал очутиться где-нибудь в другом месте. — Остальные могут идти спать. Инквизитор забрал последний пригодный к полетам шаттл, и мы не получим другой до утра.

Он еще раз взглянул на ошметки, разбросанные по комнате и вздохнул.

— Кто-нибудь желает что-то добавить?

Кейра ухмыльнулась ему.

— Демон, — сказала она. — Шестеренка. Я тебе говорила.

Глава восьмая

Вилла была такой же, какой они оставили ее: элегантной, многоцветной и очень скучной. Кейра облокотилась на стеклянную балюстраду, подперев рукой подбородок и посмотрела вниз, на сверкающие бока города, подвешенного над темными глубинами шахты Горгонид, километрами ниже. Головокружительная высота не беспокоила ее. Она выросла, цепляясь за чрево шагающего города на Сцинтилле, и в любом случае скучала по постоянному движению, там ей было жизненно необходимо держать равновесие. Здесь не было ни малейшего шанса, что неосторожный шаг унесет ее в бездну.

— Хороший вид, — осторожно рискнул Дрейк, присоединяясь к ней у барьера, но оставаясь достаточно далеко, чтоб не надоедать ей.

Он был единственным членом группы, который чувствовал себя тут комфортно, но потому что он прожил большую часть своей жизни в Айсенхольме, и несомненно его так же не волновала эта пропасть, как и ее. Остальные становились подальше от балюстрады, всякий раз, когда рисковали выйти наружу, а Кирлок вообще не ступал на террасу, оставаясь в пределах безопасности твердых полупрозрачных стен.