Принцесса-беглянка - Ребекка Ли

Вернувшись в Ларчмонт-Лодж, Адам с удивлением обнаружил, что весь дом охвачен суматохой. Оказалось, что леди Маршфельд решила сделать Адаму сюрприз и прибыла в охотничий домик за четыре дня до первого приема гостей (к тому же прием этот недавно был отложен на неопределенное время).

Обитатели Ларчмонт-Лоджа пребывали в полной растерянности – Адам сразу же это понял, потому что парадную дверь ему открыл повар Анри, облаченный в ливрею дворецкого.

– Добрый вечер, сэр. Как хорошо, что вы уже вернулись.

Адам с удивлением смотрел на Анри:

– А где Альберт?

– Уехал, – ответил повар. – Они все уехали.

– Как так? Что значит «уехали»? Куда?

Анри пожал плечами.

– Они все уехали. Все до одного. В том числе мистер О'Брайен. Он был очень огорчен тем, что ему не придется сыграть в гольф. Говорил, что особенно ему приглянулась восемнадцатая лунка.

Адам в недоумении пожал плечами. Ведь Мерфи не играл в гольф… Но тут он вдруг вспомнил: именно за восемнадцатой лункой находился особняк гольф-клуба, в подвале которого имелся винный погреб.

– А что Маршфельды?..

Анри осмотрелся и приложил палец к губам, призывая Адама замолчать. Потом прошептал по-французски:

– Лорд и леди Маршфельд привезли с собой какого-то джентльмена, а еще принца-регента Каролии.

– Что?! Проклятие! – воскликнул Адам.

– Ах, Адам! – раздался женский голос. Обернувшись, он увидел, что в холл по парадной лестнице спускается его сестра Керстин.

– Что ты здесь делаешь?

– Мы решили устроить тебе сюрприз, – возбужденно затараторила Керстин.

– Кто это «мы»?

– Маршфельд, князь Виктор, твой отец и я.

Слова Керстин прозвучали для Адама как гром среди ясного неба.

– Мой… отец?

– Да, – ответила Керстин. – Какое волнующее событие! Я разыскала твоего отца!

– Какое ты имеешь право вмешиваться в мою жизнь? Кто просил тебя разыскивать моего отца? – негодовал Адам.

– Я просил.

Адам повернулся, услышав знакомый мужской голос.

– Лорд Баском, а вы что здесь делаете?

Баском улыбнулся.

– Я приехал сыграть в гольф с моим сыном.

Почувствовав головокружение, Адам на мгновение зажмурился. Открыв глаза, он с тяжелым вздохом опустился на стул и, взглянув на Баскома, пробормотал:

– Вы… мой отец?

Лорд Баском кивнул.

– Зачем вы приехали?

– Мне показалось, что у меня появилась прекрасная возможность поближе познакомиться с моим сыном.

– Мерзавец… – процедил Адам. Вскочив на ноги, он ударил лорда Баскома в лицо. – У тебя было двадцать восемь лет, чтобы познакомиться поближе с твоим сыном! Где ты был, черт возьми, когда я рос? Где ты был, когда ко мне прикрепили клеймо незаконнорожденного ублюдка и мне приходилось пускать в ход кулаки, чтобы защитить доброе имя моей матери?! – кричал Адам на Баскома – отца, которого он уже давным-давно потерял надежду увидеть. – Тогда ты мне очень был нужен! А сейчас я в тебе совершенно не нуждаюсь!

Баском сунул руку в карман. Затем утер кровь белым носовым платком и, покосившись на Керстин, проговорил:

– Ты, может быть, и не нуждаешься, а вот твоей сестре я нужен.

– Что?.. – Адам перевел взгляд на Керстин.

– Князь Виктор, Адам. Ты предостерегал меня насчет князя Виктора, однако я… – Керстин залилась слезами.

– В чем дело, Керстин? Что случилось?

– Его высочество Виктор, князь Сакс-Валлерштайн-Каролии, имеет виды на твою сестру, – пояснил Баском. – Леди Маршфельд обратилась ко мне за помощью, потому что боялась, что ты подумаешь, будто она сгущает краски. Но дело в том, что сам Маршфельд поощряет ее… так сказать, «дружбу» с князем.

– Маршфельд хочет, чтобы я отправилась с князем Виктором в Каролию и выдала себя за его принцессу, – всхлипывая, проговорила Керстин. – А с ней наверняка случилось какое-то несчастье. Боюсь, что, если я поеду с князем, со мной тоже может произойти что-то плохое…

Адам побледнел.

– Где Виктор? – спросил он, повернувшись к отцу.

– Его сейчас нет здесь, – ответил Баском. – Когда мы приехали, твой волкодав находился в саду. Князь Виктор сказал, что эта собака кое о чем напомнила ему. И заявил, что хочет немного подышать свежим воздухом. Он взял на конюшне лошадь и отправился на прогулку. Маршфельд составил ему компанию.

– А где сейчас собака?

– Она направилась туда, где находятся площадки для гольфа. Думаю, князь Виктор последовал за ней.

– О Боже! – воскликнул Адам. – Если с собакой что-то случится, Джиана этого не переживет.

Керстин нахмурилась.

– Какая такая Джиана? – спросила она.

Адам не ответил и бросился к площадкам для гольфа. Лорд Баском и Керстин переглянулись и побежали за ним.

Возле восемнадцатой лунки никого не было. Адам повернулся к особняку гольф-клуба и увидел тусклый свет в одном из окон.

Дверь гольф-клуба ему открыл Мерфи О'Брайен. Впустив друга, он захлопнул дверь прямо перед носом Керстин.

Сестра Адама начала отчаянно стучать, громко выражая свое неудовольствие. Чтобы избежать скандала, Адам все-таки впустил в дом сестру и Баскома. Пристально посмотрев на них, он заявил:

– Я разрешил вам войти, но не позволю мне мешать. – Повернувшись к Мерфи, он спросил: – Что случилось?

О'Брайен покосился на Керстин, потом проворчал:

– Леди Маршфельд и ее гости нагрянули совершенно неожиданно и застали нас врасплох. Когда Виктор пришел на конюшню за лошадью, Джозеф его узнал. Он сразу же побежал в охотничий домик и предупредил нас всех об опасности. А Гордон побежал за помощью.

Изабель, Альберт, Бренна, Джозеф и Максимилиан стояли перед Адамом целые и невредимые. Но Джианы нигде не было видно.

– А где Джорджи? – спросил он.

– С ней все в порядке, – ответил Мерфи. – Мы все это время ждали тебя. Почему ты так долго?

– Я беседовал не только с лордом Темплстоном, но и с королевой, – сказал Адам. – Где Джорджи?

– Успокойся, с ней все в порядке, – повторил Мерфи. – У тебя есть оружие?

Адам покачал головой. О'Брайен молча показал на свою кобуру, затем вытащил из кармана еще один револьвер и протянул его другу.

– Вот, возьми. Джиану и всех остальных я привел сюда, чтобы они здесь дожидались твоего возвращения. Черт возьми, как Виктору удалось разыскать ее?

– Виктор не сам ее нашел, – ответил Адам. – Его вызвали в Балморал, чтобы заманить в ловушку. Однако он приехал до назначенного срока, потому что моя сестра решила устроить нам сюрприз и нагрянула в гости.

Мерфи снова взглянул на Керстин.

– А разве ты не сказал ей, что охотничий домик – это место только для мужчин? – сказал он с усмешкой.

– Ты же знаешь Керстин, – со вздохом ответил Адам. – Ей бесполезно что-либо объяснять – она все равно сделает по-своему. Так где же Джорджи?