Тропою Толтекв - Виктор Кувшинов

Привычно скинув посуду в раковину, клерк накинул плащ и вышел в подъезд. Внизу, у самого выхода, притормозил. О боже! Что за чушь! Опять этот таксист попытается меня сбить… - он стоял и смотрел в распахнутую дверь. Напротив, у самой проезжей части, облокотившись на автомат для продажи газет, стоял странный тип. Джон пригляделся – странность заключалась в одежде. Так городские мужчины не позволяли себе одеваться: ни шляпы, ни плаща или костюма. Вместо этого спортивные штаны, рубаха непонятной расцветки и странные ботинки – пестрые и все, где надо и не надо, прошитые нитками. За головой, судя по растрепанным волосам, мужчина особо не следил. Но все-таки, он незнакомец производил вида опустившегося человека: одежда была чистой и опрятной, хотя и необычной, да и лицо очень даже интеллигентное.

- Привет! Что в подъезде стоишь? – весело крикнул ему человек. – Не поможешь газету купить? Мне дайма не хватает. Вместе и почитаем!

- Привет, - осторожно ответил Джон. – Найдется, конечно.

- Вот и отлично! – парень воодушевленно шагнул навстречу и озадаченно склонив голову набок, посмотрел на Джона. – Ты и в самом деле на тротуар не хочешь выйти? Я не кусаюсь. Давай дайм и газета, считай, твоя!

- Я спешу на работу, - ответил, пряча глаза, Джон – ему было стыдно признаться, что он боится какой-то машины.

- Странно как-то ты спешишь, - удивленно заметил незнакомец и предложил. – Давай так: ты даешь мне дайм, я покупаю газету на доллар, а потом мы идем и читаем ее по пути. Ты куда направляешься, не к метро, случаем?

- Да, к метро, - и Джон признался, не ожидая сам от себя (настолько, видимо, ему надоел этот сумасшедший таксист). – Я боюсь выйти. Посмотри, нет ли на дороге желтого кэба?

Парень озадаченно взглянул и вдруг понимающе улыбнулся:

- Э-э братец, да ты, кажется, тот, кто мне нужен!

- Зачем я тебе нужен? – испуганно спросил Джон.

- Да, в общем-то, незачем. Просто хотел познакомиться с хозяином якоря. Интересно посмотреть на творца сего унылого места, - и, видя, что собеседник ничего не понимает, предложил. – Не заморачивайся! Лучше выходи, никакое такси сюда не подъедет, а если и подъедет, то не будет же оно сбивать газетный автомат?

Джон, с опаской озираясь по сторонам, вышел и подал, так нужный этому парню дайм.

- Вот спасибочки! Сейчас газеткой разживемся… Интересно почитать будет про ваши новости. Кстати, тебя как зовут? – видимо этот несчастный дайм окончательно расположил прохожего к беседе.

- Джон, - ответил, все еще оглядываясь, канцелярский работник.

- А меня, Жен или Женя, на русский манер. Только не Ян, - было видно, как парень даже передернулся от какого-то воспоминания, но тут же весело продолжил, кидая деньги в автомат. – А вот и она, родимая! Так, какой у нас год? Ага, июнь сорок седьмого. Ну и какие новости?

- А какие новости могут быть, пока эта депрессия длиться? - уныло ответил Джон.

- Батеньки мои… – Женя даже присел, хлопнув себя по коленям. - Ты что же, десять лет тут болтаешься?

- Где тут? Я что-то не понимаю… – Джона беспокоили высказывания незнакомца. Во всяком случае, всякие якоря с творцами не вдохновляли на откровение.

- Ага, ты что же, не знаешь, что умер? – парень заботливо и серьезно посмотрел в глаза и Джон понял, что тот не шутит. Тем не менее, посчитал нужным огрызнуться, уж больно крутую чушь нес этот тип:

- Вот еще… что за ерунда! Скорее ты умер.

Самое удивительное, что Женя не стал отнекиваться, а как-то грустно заметил:

- Да, почти. Но не в этом дело. Тебя нужно срочно просвещать, – и больше не интересуясь газетой, отшвырнул ее в сторону. – Ты ведь, даже про вторую мировую не слышал, наверное?

- Нет, ты о чем? – дальше беседовать Джон не смог.

Он увидел знакомый желтый такси-кэб и попытался спрятаться обратно в подъезд. Это ему не удалось – его руку крепко держал Женя и при этом смеялся:

- Будем тебя лечить от фобий и, заодно, просвещать на счет новостей! – другой рукой он проголосовал подъехавшей машине, предусмотрительно прикрывая своим корпусом сжавшегося в комок Джона.

К удивлению несчастного клерка такси послушно притормозило, и они без проблем сели на заднее сиденье. Женя весело крикнул водителю:

- Шеф, прокати-ка нас с ветерком на Манхеттен! Я там еще не бывал, вот и посмотрим заодно, - а потом задал Джону совсем уж странный вопрос. – Ты хоть Манхеттен-то придумал?

- Как это придумал? – оторопело спросил клерк.

- М-да… Болезнь сильно запущена. Давай, вот что сделаем: пока колесим по якорю, ты кратенько расскажешь, как живешь.

- Простите, - Джона окончательно одолело сомнение: больно уж располагающим был этот тип. Не оказался бы каким-нибудь жуликом. – Я спешу на работу, и потом: хоть это и хорошо, покататься на такси, но кто заплатит за проезд?

- Нет у тебя работы с этого дня. Вот другая будет – но это от тебя уже зависит.

Джон, начиная понимать, что кто-то из них сходит с ума, все же предположил, что это не он сам. Крикнув водиле: «стой!», клерк попытался выскочить их машины. Но вместо этого он почувствовал, что все пропало.

Правда, не совсем все: прикидывающийся веселым нахал продолжал самым странным образом болтаться рядом. Да, именно прикидывающийся – больно уж глаза у него были грустные. Как он одновременно умудрялся, и шутить, и так смотреть, Джон не понимал.

- Ну что ты паникуешь? – сочувствуя, словно маленькому, выговаривал тем временем Женя. – Я понимаю, что в это трудно поверить, но ты умер.

- Вчера? – обреченно спросил Джон.

- Почему вчера? Ну-ка, давай, рассказывай, что с тобой приключилось? – Женя спросил таким озабоченным тоном, что Джон не удержался и выложил все о вчерашнем прыжке с моста. Удивляться тому, где они висят, уже не было сил.

- Так вот что с тобой произошло! – сочувственно причмокнул Женя. – А я-то думаю: чей крик тоски по астралу пошел? А с другой стороны, я только по нему тебя и разыскал. Правда, сначала пришлось побродить среди выдуманных тобой ангелов, но потом чутье не подвело – вышел на твое место жительства.

Тебе, брат, еще повезло, что ты не заснул, а на автомате проснулся и пошел на работу. Ведь мог бы «поверить», что совершил самоубийство, и в астральный сон впасть, а потом пару сотен лет в дреме провести. Считай – счастливчик!

- Да уж, счастливчик. Таких еще поискать… – горько усмехнулся Джон.

- Ты не понял. Тебе начало везти, начиная с того момента, как с моста навернулся, – опять непонятно объяснил Женя. – Лучше расскажи-ка, как ты умер?

- Так я же сказал – с моста упал.

- Нет, ты умер гораздо раньше.

- Да не умирал я. На работу каждый день, как проклятый, ходил! – возмущенно возразил Джон.