Кошечка для (дочери) герцога - Елена Смертная

Я уже собралась как-нибудь мягко произнести, что мне пора собираться на работу в пекарню, всё-таки скоро должно встать солнце. Но вдруг в дверь постучали.

— Господин Ноар, тут женщина… она утверждает, что знает, кто…

Стражник не успел договорить. Его тут же пихнули в сторону, и в дверном проёме показалась… Аннит? Вся при параде, словно и не ночь вовсе. Гордая, но взъерошенная. А ей-то тут что нужно?! Вот уж теперь и правда происходящее кажется сном. Только кошмаром!

— Эдвард! – блондинка сверкнула хищным взглядом, глядя сначала на герцога, а после на меня. – Выслушай!

Эти двое не виделись с самого расставания. Что вдруг понадобилось здесь нашей обманщице именно сегодня? Дурное у меня предчувствие.

— Аннит, пожалуйста, какую бы ссору ты не хотела затеять, сейчас не до этого… – устало ответил Эдвард, вздыхая. – На особняк напали оборотни, так что и без тебя проблем хватает.

— Именно поэтому я здесь! Я знаю, кто именно из твоих людей помог врагам пробраться внутрь!

Эдвард моментально нахмурился и стал серьёзнее, а моё недоброе предчувствие превратилось в подступающую панику.

— И кто же? – со скепсисом спросил герцог.

Аннит язвительно усмехнулась и пронзила меня колючим взглядом. Ну да, конечно…

— Она стоит прямо возле тебя, дорогой мой…

Повисла тишина. Я даже не знала, как реагировать на такой бред. Эта стерва правда решила воспользоваться столь ужасной ситуацией, чтобы заявиться, обвинить меня и попытаться избавиться?! Небось думает, что Эдвард не приполз к ней обратно лишь из-за меня. Даже слов не находилось от злости!

— Святая Эдит, – Эдвард устало вздохнул. – Что ты вообще несешь, Аннит? Мне сейчас не до твоих женских козней.

Хорошо хоть мужик у меня с головой на плечах. А то выкажи он хоть толику сомнений – случилась бы драма непониманий вселенского масштаба.

— Это правда! Дай мне всё рассказать! – продолжала кричать блондинка, напористо сжав кулачки.

— Аннит, пожалуйста, перестаньте, – всё-таки встряла я, сдерживая гнев и давая ход лишь чувству крайней оскорбленности.

— Не смей разговаривать со мной, грязная оборотница!

Эти слова пулей пронзили сердце, заставляя с испугом взглянуть на Эдварда. Однако я тут же взяла себя в руки. Контролируй эмоции, Яна! Ничто не должно тебя выдать. Она просто сошла с ума на почве своей неразделенной любви и желания власти.

— Стража, пожалуйста, выведите госпожу Аннит и проводите до самого дома, – Эдвард не желал слушать этот бред. – Она, должно быть, нездорова. Поэтому передайте её прямо в руки отцу…

— Боюсь, господин Ноар, в словах этой госпожи куда больше правды, чем Вы думаете, – послышался вдруг из коридора предательский голос Рона.

И вот сейчас карточный домик моего счастья начал рушится…

Глава 23. Очная ставка

— Рон? – с непониманием отозвался Эдвард. – Что ты несешь? Это ты пустил сюда Аннит?

Черновласый змей просочился в кабинет. Он кивнул своему начальнику и неодобрительно посмотрел на меня. Однако в этом взгляде читалась не только угроза. Ох, нет. Рон собирался сорвать маску и показать свою настоящую личину. Я с самого начала чувствовала: что-то с ним не так!

— Послушай, Эдвард, – волнительно раскричалась Аннит, – ты никогда не задумывался, почему не видишь своей рыжей кошки по ночам? Когда эта… служанка здесь. Ведь даже раскол между нами произошел именно по вине той когтистой бестии! А всё потому, что эта мерзавка проникла в твой дом под видом бедной безродной дворняжки!

Аннит кричала, но её словно бы никто не слышал. Напряжение нарастало. Я смотрела точно на Рона, пока тот с видом нескрываемого превосходства отвечал мне дерзким взглядом. Эдвард мешкал. С хмурым видом он глядел то на подчиненного, то на меня. Я же чувствовала, как сердце начинает колотиться быстрее. Что мне делать? Как пытаться убедить, не слушать этих двоих? Ведь сейчас факты извернут не в мою пользу. Нужно говорить первой…

— Эдвард, я…

— Я следил за ней в ту ночь, – грубо прервал меня Рон на полуслове. – Когда на наших людей напали. Вы остались с ними, я же доставил госпожу Браун сюда. Однако она не задержалась в доме надолго и отправилась на тайную встречу…

Я поджала губы, чувствуя, что клыки становятся длиннее. Мерзавец! Меня начинало трясти. То ли от ненависти, то ли от страха. Спокойнее, Яна! Так дело точно не исправишь…

— Эдвард, всё не так!

— Вот видишь! – вновь закричала Аннит, перебивая. – Я же говорю…

— Замолчите! – Эд вдруг рявкнул со всевозможной грозностью в голосе. Я вздрогнула, ведь всё ещё стояла рядом с его креслом. Это было громко и неожиданно. При одном взгляде на Эдварда я поняла: он готов схватить меня в любую секунду, если решусь бежать. Настолько были напряжены его руки.

— Продолжай, – приказал Эдвард, смотря из-под нахмуренных бровей на Рона.

Тот угрюмо вздохнул, своим видом показывая, что ему очень жаль. Но я-то знала, что этот змей не пытается огородить начальника и друга детства от большой ошибки. Ох, нет. За его спиной простиралась тень предательства. Вот только никаких фактов у меня не было. Лишь кошачье предчувствие…

— Тогда я ещё не знал точно, кем был мужчина, встретивший Браун ночью. Однако сейчас, когда мы выяснили, что за нападение ответственна стая Белого клыка, у меня не осталось сомнений. Это был один из них. В этой мозаике есть очень много кусочков, сложив которые, всё станет ясно. Она всегда исчезает по утрам. Наша система безопасности была нарушена с помощью вашего зеркального помощника прямо отсюда. Кто-то снял сегодня барьер изнутри. И при этом в столкновении с двумя могущественными оборотнями Браун получила лишь царапину, которая невероятно быстро заживает. Ваша дочь со своей… кхм… кошкой выиграла конкурс, к которому профессионалы готовятся годами. Я не говорил раньше, поскольку не мог найти доказательств. Но сейчас… в кармане платья Яны находится лист из магической книги, с помощью которой она общалась с оборотнями из клана Белого клыка. Все прочие мои мысли могут показаться надуманными, ведь наши артефакты не признают в Браун оборотня, но проверьте её карман… – Рон вдруг едва усмехнулся, – … и всё станет ясно.

Я забыла, как дышать. Он прознал о столь многом? Чёрт. Однако слова о листе книги Итана были ложью. Я не брала его с