Дети Вечности (Часть вторая) - Лора Андерсен

- Помню, он сказал, что я еще маленькая и не пойму этого.

- Это одно из наших отличий от людей.

- Это не страшно. Ты не чудовище, меня обманули, - еще раз сказала Лейла. - Теперь я хочу понять про маму. Это правда, что Этель - не моя мать?

- В некотором роде у тебя две матери, так получилось.

- И одна из них...чудовище? Совсем нечеловек? Или как ты? - Она пристально вглядывалась в его лицо, пытаясь уловить ложь.

Строггорн знал, что ей показали образ существа с Дорна и теперь это не позволяло обмануть и смягчить правду.

- Что для тебя значит "чудовище"? - спросил Строггорн и увидел в ее мозгу образ дорнца.

- Она такая?

- Она бывает такой. - Он не успел объяснить Лейле, что на Земле Аолла была человеком - у нее наступил шок, и Линган, подключив ее к Машине, стал делать обезболивание и закрывать мозг, снова загоняя информацию в подсознание. Другого способа спасти девочку от сумасшествия не было.

x x x

Строггорн часто заезжал в клинику к Лейле и гулял с ней по парку. Каждые четыре часа ей делали обезболивание, удерживая психику в норме. Она не помнила в эти моменты ни о каких чудовищах, но все равно лицо было бледным и измученным. Сеансы с воспоминаниями Линган проводил раз в неделю, он боялся, что большую нагрузку Лейла не выдержит, но уже после двух сеансов она начала панически бояться его. Это была одна из причин, по которой он не хотел лечить ее. Проникновение в мозг быстро начинало вызывать страх перед Вард-Хирургом.

Через месяц Линган провел ей глубокий зондаж, и Строггорн с ужасом ждал его заключения. Во время этого девочка спала под наркозом и ничего не чувствовала.

- Плохо, Строггорн, - сказал Линган, закончив. - Никакого прогресса. С тобой-то она легко примирилась, ей всегда говорили, что ты ее отец, по большому счету она просто не поверила, что ты чудовище, а вот мать... Для нее мать - Этель, а ее убеждают, что чудовище... Боюсь, мы только зря ее мучаем. - Он посмотрел на побледневшего Строггорна и подумал, что даже из-за Аоллы тот никогда не переживал так. Впрочем, продолжал Линган, для девочки Строггорн оказался и отцом и матерью, полностью отвечая за факт ее появления на свет, так что в этом не было ничего удивительного. Линган только вздохнул, подумав, что даже если очень повезет, вряд ли Лейла когда-либо перестанет бояться его. - Ладно, еще один месяц ждем, знакомишь ее с Аоллой, - добавил Линган. - Не представляю, каково ей будет после этого на Дорне!

x x x

Аолла выскользнула из гиперпространственного Окна и сразу увидела Строггорна. Ее всегда радовало, когда он мог встретить ее, но увидев его совершенно невыносимый взгляд, тут же поняла, что что-то случилось. Она уже слишком давно знала Строггорна - он даже не стал бы пытаться ее обмануть в таком серьезном вопросе. Аолла увидела накрытый стол. Она не ела четыре дня и решила сначала поесть и лишь потом заниматься выяснением. Строггорн молчал, Аолла вяло ковыряла в тарелке, она чувствовала его взгляд, хотя старалась и не смотреть на него. В конце концов, так почти ничего и не съев, она отложила вилку.

- Рассказывай, у меня все равно уже нет никакого аппетита. Насколько я понимаю, стряслось что-то серьезное? С кем-нибудь из Советников? - Ничего страшнее ей не могло прийти в голову.

- Я... - Строггорн вдруг понял, что у него нет сил говорить, и Аолла теперь со страхом посмотрела на него. - Нет, с ними все нормально, они здоровы.

- Ты сам-то здоров?

- Здоров.

- Что-то непохоже. Психотравма была?

- Небольшая, - сознался Строггорн, и Аолла кивнула, про себя решив, что он врет и нужно будет выяснить это у Лингана.

- И отчего же это у тебя случилось? Мне ни о чем не сообщали? - Она подумала, что вряд ли бы Дорн скрыл это.

- Аолла, - собрался Строггорн. - Я хочу познакомить тебя со своей дочерью...

Она сразу же посмотрела на его руку, но потом подумала, что при его профессии он не стал бы носить кольцо.

- Ты женился? - тихо спросила Аолла, Строггорн ответил ей взглядом, от которого ей стало плохо. - Тебе нужно мое согласие в Совете? - совсем убито спросила она. - Не волнуйся так, я все понимаю... Раз в пять лет, кто же это может выдержать столько времени? Я все подпишу...

- Аолла! Перестань! Ты меня совсем не поняла! - Он остановился и добавил тихо: - Почему ты до сих пор так плохо думаешь обо мне? Не доверяешь? За столько лет?... Это наша дочь - твоя и моя. И я хочу познакомить вас...

Аолла глядела на него и никак не могла понять, о чем речь. "Неужели Строггорн сошел с ума? - подумала она внутри блоков. - Почему мне не сообщили об этом и никто не пришел больше встречать?"

- Я не сошел с ума. - Строггорн поморщился, а Аолла вспомнила его привычку читать сквозь блоки. - Прошлый раз у тебя взяли яйцеклетку и провели искусственное оплодотворение. Не перебивай, ругать будешь потом. Он видел, как она хотела что-то сказать. - В общем, родилась девочка, наша дочь. Это был наш единственный шанс иметь ребенка, у тебя стала совсем низкая активность яйцеклеток, и я согласился. Можешь ругать теперь.

Аолла надолго замолчала - у нее не было слов, чтобы выразить свои чувства.

- Сколько лет тебя знаю, Строггорн, и всегда удивляюсь. Ты думал, каково мне теперь будет на Дорне? Знать, что здесь моя дочь растет без меня?

- Мы не собирались тебе говорить, - заметил Строггорн.

- Это еще лучше. А зачем сказали?

Он опять долго молчал.

- Она заболела, теперь в психиатрической клинике.

- Ей всего четыре года? - Аолла нахмурилась. - А что произошло?

- Ее родила Этель, она воспитывалась в их семье, сама знаешь, какой из меня отец - меня дома совсем не бывает, но так получилось, ей сказали, что ты - ее настоящая мать...

- И от этого такой шок? Ты не договорил. - Аолла сама была Вард-Хирургом и не поверила ему.

- Не от этого. Ей сказали, что ее мать - чудовище с Дорна и показали твой Образ, дорнский, конечно. Про меня это тоже было сказано - но со мной она давно знакома и не поверила.

- О Господи! - Аолла закрыла глаза и долго молчала, пытаясь переварить так неожиданно свалившегося на ее голову ребенка и всю эту трагическую ситуацию. - Как это получилось?

- Глупость, как всегда. Ник, младший сын Диггиррена - он очень любит Лейлу - решил похвастаться, что у нее два отца и две матери. Были названы наши имена и пошло-поехало. Информация распространилась в детской среде. Кто-то видел изображение дорнцев, наложили одно на другое и все это выдали Лейле. Мы целое расследование провели - виновных как всегда нет, сплошное недоразумение.

- Я не думаю, что если ты нас познакомишь - это поможет, Строг. Я совсем не человек и действительно чудовище. - Аолла с болью посмотрела на него. - Это только ты не замечаешь, но это так. Пойми, у меня уже мышление совсем другое. Как тебе объяснить...Этот язык - я же даже сейчас, в разговоре с тобой, пытаюсь изменить цвет крыльев. Мне этого не хватает, чтобы выразить свои эмоции. Понимаешь? Наверное, есть еще десятки отличий. Я уже на Земле даже и не пытаюсь говорить вслух, для меня это настоящая пытка. Не знаю, вряд ли я тебе помогу, не сделать бы хуже...