Любовь дракона - Екатерина Боброва

Холодный ветер отрезвил, привел в чувство, и Риль шагнула под защиту стены. Прижалась лбом к холодному камню. Не выдержав, со всей силы саданула кулаком по стене, ещё раз и ещё. Лучше было, конечно, побиться лбом об стену, но ходить потом с синяком на лице как-то странновато. Злость ушла, растворилась в камне, оставив лишь горечь во рту.

Ну, почему, почему, все так сложно? Почему вместо радости от свершившейся мести, она чувствует лишь отвращение к самой себе? "Потому что эмоции бьют иной раз больнее, чем кулаки", - в голосе совести слышался немой укор. Риль сжала губы, мотнула головой, прогоняя набежавшие слезы. "И пусть больнее, пусть он тоже помучается", - обиженная гордость вмешалась в спор. Вдох, выдох, вдох, выдох. Сердце недовольно сжалось, но обида была сильней. Риль гордо подняла голову. Волнения уступили место решимости. Время, вот, что сейчас важно. А девичьи переживания не счет. Все проходит, обиды, месть, радость, нежность - время отберет все, неумолимо продолжая своё бег.

Сегодня третий день, а она ещё даже с места не сдвинулась в своём расследовании. Последний раз вздохнула, растерла щеки, насухо вытерла глаза. Все, можно возвращаться. Обратный путь Риль проделала уже медленно, про себя не уставая удивляться необычности жилища асхалутов. Сразу видно, что женская рука не принимала участия в его обустройстве. Широкие коридоры из серого крупного камня с узкими окнами стояли без всякой отделки, зато с мощными, явно магическими светильниками. Обстановка в Цитадели была простой, в чем-то даже грубоватой, но при этом функциональной. Каждая вещь стояла на своём месте, принося максимальную пользу, а, не просто радуя глаз. В этом было даже какое-то свое, особое очарование.

За поворотом показался коридор, ведущий в столовую, где они вчера ужинали втроем. Как-то незаметно, девушка сама нашла обратную дорогу. Хотела уже шагнуть в комнату, но замерла на месте, прижалась к стене, стараясь слиться с камнем.

- Значит, в ловушку тебя привел этот странный запах, - судя по голосу, Кэстирон пребывал в глубокой задумчивости.

- Да, я как учуял его на улице, совсем голову потерял, - а вот в голосе Ластиррана слышалось сожаление и искреннее раскаянье. Хоть, осознает свою дурость, и то хорошо, - сам попал в ловушку, как недолеток, да ещё и Риль за собой потянул.

- Хватит себя грызть, - Зарран, похоже, не собирался церемониться с проштрафившимся драконом, - прошлого не исправить, лучше думай о том, как исправить будущее. Девочку обижать я тебе не позволю, так и знай.

В ответ раздалось громкое и недовольное рычание. Что же, слышать правду от других всегда неприятней, чем озвучивать её самому.

- Можно взглянуть на мешок? - поспешил разрядить обстановку целитель, - как мило, со стороны мага, было позаботиться о его сохранности, иначе морская вода нам бы мало что оставила, - Кэстирон помолчал, потом тяжко вздохнул, - ты - прав. Запах мне тоже знаком. А заклинания, наложенные на сей предмет, не оставляют сомнений - здесь замешан кто-то из наших.

- Да, запах знаком, но смутно. Мне не удалось вспомнить, где я с ним встречался. Значит, гости не при чем.

- Мне тоже, - с сожалением ответил Кэстирон, - может потом, что в голову придет. Но гостей исключать не будет, просто уберем в конец списка.

Риль еле слышно вздохнула: "Опять тайны! Непонятные гости ещё возникли, а говорят, что драконы не отличаются гостеприимством. Наглая ложь! Одни асхалуты чего стоят".

- И долго ты там будешь стену подпирать? - в голосе Кэстирона звучала неприкрытая насмешка. Надо же, какая острота слуха! Хотя, скорее всего, её засекли с самого начала. Просто не стали обнаруживать раньше, - завтрак, между прочим, остывает.

Пришлось выходить. Желудок радостно буркнул. Вчера без ужина, так хоть сегодня завтраком покормят!

Риль задрала подбородок, приняла невозмутимый вид и уверенным шагом вошла в столовую. Что делать шпиону, которого раскрыли? Правильно! Пытаться выдать собственный провал за тщательно разработанную операцию.

Под прицельными взглядами троих мужчин она молча прошествовала к свободному стулу, кивнула Заррану, улыбнулась Кэстирону, скользнула взглядом мимо Ластиррана - они уже здоровались сегодня. Потом села, разгладила складки на платье, принялась внимательно изучать поверхность стола. Три вздоха были ей ответом. Риль почувствовала нарастающую злость - нашли, понимаешь, жертву. Нечего её жалеть. Решение было её собственным и последствия разгребать ей самой.

В семье пространственных магов детей с детства приучали к самостоятельности. По-другому - никак. Маги редко работали группами, предпочитая одного, двух напарников или, с возрастом, ни одного. Одиночке проще затеряться в чужом мире. Женщины, правда, в основном работали в парах с мужьями, но и здесь были исключения, например, четвертый мир, где половина стран имела матриархальный строй. С сознательного возраста Риль, как и все дети, если проказничала, то, как будущий маг, должна была сама ликвидировать последствия, причиненных ею разрушений. Наказание для шалостей одно - исправить соделанное. Очень быстро она научилась выбирать те хулиганства, последствия которых не перевешивали саму шалость.

Кэстирон поставил перед девушкой темно-синюю миску, снял крышку - каша, густая, рассыпчатая, а главное - порция явно драконья.

- И чтобы съела все! - приказал целитель. Риль бросила умоляющий взгляд на Заррана - может, хоть он вступиться? Но асхалут перешел в лагерь противника, прибавив: "Риль, я лично прослежу, чтобы не осталось ни крошки. А то, эти подсовывают мне каких-то бледных недокормышей. И как такая немочь будет гронна выкармливать? Да, тебя саму сначала подкормить нужно".

- Ах, ты...! - про себя задохнулась от негодования Риль, но покорно взяла ложку. Трое на одну - перебор, но спорить не время. Ей нужно ещё прояснить некоторые моменты, поэтому улыбаемся и машем ложкою, а попутно задаем нужные вопросы.

- Значит, в деле замешены драконы?

Все трое скривились, помрачнели. Этот вопрос, словно протухшая рыба, не забыть, не выкинуть - вот он, лежит на столе. Даже, если убрать доказательство, запашок-то останется.

- Да, - выдохнул Кэстирон, - поэтому в деле работает только семья. Доверять кому-то ещё -опасно. Риль, пожалуйста, отнесись к этому серьезно. Чтобы без нас - никуда. И никаких вылазок. Хватит. Вы мне сейчас оба нужны здесь.

Девушка аж задохнулась от неожиданности.

- Как никуда? А как же маг, его поиски? Здесь мы его явно не найдем!

- Мне жаль, Риль. Но в свете находки Ласти, нам сейчас важнее найти этого выродка. Не переживай, скорее всего, он выведет нас на твоего мага. Накроем обоих.