Подарок золотой рыбки - Барбара Фритти

— Пейдж! Ау, Пейдж!

Она повернулась к нему, когда объект ее помыслов обратил на нее внимание.

— Что?

— Я говорю с тобой уже три минуты.

— Это смешно. Я задала тебе вопрос несколько минут назад, а ты даже не ответил.

— Я нашел кое-что, — сказал Райли, не обращая внимания на ее слова.

— О драконе?

— О моем дедушке.

Она посмотрела на экран.

— Где?

— Сайт социального обеспечения. Мой дед работал у Хатуэя с 1946 по 1952 год, когда в магазине случился пожар и он сгорел дотла.

— Это понятно, потому что магазин закрыли, потом перестраивали. Думаю, многих сотрудников тогда уволили.

— Я тоже так думаю. — Райли закрыл сайт и перешел к следующему. Он открыл старую газету, в ней нашел статью. — Ты знаешь, что пожар произошел во время празднования китайского Нового года?

— Да, слышала об этом. Все решили, что пожар, возможно, возник из-за искры от фейерверков.

— Статья утверждает, что остались следы бензина в подвале и было подозрение на поджог, — покачал головой Райли.

— Действительно? Никогда не слышала, но это случилось задолго до моего рождения.

— Ты знаешь, кто первым появился тогда на пожарище?

— Твой дедушка? — постаралась угадать она.

— Попробуй еще раз.

— Мой дедушка?

— У тебя есть еще одна попытка.

Пейдж нахмурилась в недоумении.

— У меня больше нет подходящей кандидатуры.

— Ли Чен.

— Ли Чен? — повторила она, увидев возбуждение в глазах Райли.

— Дедушка Алисы, — объяснил он. — Мы связаны, Пейдж, все трое. В статье говорится, что Ли Чен, сотрудник магазина, первым оказался на месте пожара. Он попытался потушить огонь, но пламя было слишком сильным, и он получил ожоги рук, прежде чем покинул магазин.

— Какое странное совпадение, — проговорила она, все еще пытаясь осмыслить услышанное.

— Но совпадение ли это? Ты можешь биться об заклад, что Ли Чена никогда не нанимали после пожара?

— Почему бы и нет, если он пытался спасти магазин?

— Он пытался спасти магазин? Или он поджег его? Первым на месте мог оказаться человек, устроивший пожар.

— Это довольно неожиданно. Ты рассердился на меня за то, что я заподозрила твоего деда. Мы должны быть осторожны в своих обвинениях.

— Согласен. Но, по крайней мере, круг подозреваемых сужается.

— Подозреваемых в чем, Райли? Мы пытаемся выяснить, кто поджег магазин пятьдесят лет назад? Или мы хотим узнать, что случилось с драконом, пропавшим на прошлой неделе?

— Это зависит от того, связан ли дракон с этими событиями.

— И заставляет меня вернуться к мысли, что дракон, возможно, принадлежал магазину. Тебе не понравился тот сценарий, помнишь?

Он кивнул.

— Не думаю, что мой дед украл дракона. Но готов, как говорится, держать разум открытым, поскольку все произошло в прошлом столетии.

— Сильный ход с твоей стороны, — насмешливо бросила Пейдж.

— Думаю, эти трое знали друг друга, что очень важно. Они все работали в одном месте, хотя и в разном качестве.

— Согласна, — кивнула Пейдж. — Возможно, Алиса или Жасмин расскажут нам о Ли.

Зазвонил сотовый телефон. У Пейдж возникло неприятное ощущение, что кто-то читает ее мысли. Подозрения подтвердились, когда она услышала голос Алисы.

— Алиса, — сказала она. — Мы с Райли только что говорили о тебе. Существует связь не только между тобой и мной, но с Райли тоже. Твоего дедушку зовут Ли Чен, да? — Ей вдруг пришло в голову, что Ли Чен — довольно распространенное имя.

— Да, — сказала Алиса. — А почему ты спрашиваешь?

— Оказывается, он работал у Хатуэев, правда, очень давно.

— Я тоже только что узнала об этом, — в обычно бесстрастном голосе Алисы слышалось удивление.

— Дед Райли работал там же. И, конечно же, мой дед. Они знают друг друга. Я пока не понимаю, к чему бы это. Может быть, просто мир тесен, или простое совпадение, или указание на что-то. По-моему, границы нашего поиска сужаются.

— Надеюсь, — ответила Алиса, — но, возможно, мы сумеем сузить их в дальнейшем. Я разговаривала с Бенджамином Фонгом, у его дяди есть для нас информация о драконе. Я встречаюсь с ним через полчаса. Поэтому я и звоню.

Пейдж обрадовалась, что Алиса сообщила ей о предстоящей встрече.

— Я бы с удовольствием пошла с тобой и Райли тоже.

Алиса заколебалась.

— Я думала об этом, но я не совсем доверяю тебе, Пейдж. Ты, может быть, попытаешься обвинить мою мать в причастности к этой краже.

Сердце Пейдж упало. Еще одна недоверчивая душа. Кажется, она окружена ими. Она посмотрела на Райли и поймала на себе его задумчивый взгляд. Он тоже не до конца доверял ей. Ей нужно доказывать обоим свою искренность.

— Я не хочу обижать твою мать ни в коем случае, — твердо заявила она в трубку. — Произошедшее между моим отцом и твоей матерью к этому не имеет никакого отношения. Я хочу знать, кто напал на отца, а ты хочешь защитить мать. Мы на одной стороне. Мы обе хотим убедиться, что никто больше не пострадает.

— Все в порядке. Встретимся возле дома 3712 на Стоктон-стрит, там студия боевых искусств Джимми Ли.

Пейдж закончила разговор и пересказала его Райли.

— Мы можем поехать туда, если хочешь, — предложила она.

— Конечно, собираемся и едем.

— Тебе хочется, да? — Она увидела блеск в его глазах, услышала воодушевление в голосе.

— Я всегда любил пазлы, и картина наконец приобретает ясные очертания. — Он вскинул руки над головой, с удовольствием потянулся, энергично встал. — Через тридцать минут, да?

— Да. — Она напряглась, когда Райли шагнул к ней, его манера двигаться напоминала грацию хищника. — Ты что?

— Я иду к тебе.

— Я вижу, но почему ты… — Она умолкла, когда его рот прижался к ее губам в страстном поцелуе. — Ты никогда меня не спрашиваешь. Почему? — пробормотала она, когда он позволил ей отдышаться.

— Жалуешься?

— Да, жалуюсь. Я сижу здесь целый час, и только сейчас ты догадался.

Райли рассмеялся.

— А почему ты молчала? — Он снова прижался к ней и снова поцеловал.

— У нас всего тридцать минут, — напомнила ему Пейдж.

— За это время можно многое успеть, принцесса. — В голосе Райли она услышала возбуждающую хрипотцу.

— Например? — спросила она, затаив дыхание.

— Включи воображение.

Дэвид почувствовал, что соскальзывает в сон. Он снова увидел, как идет по длинному темному переулку, услышал приближающиеся шаги. Чьи-то глаза следили за ним, а может, это глаза дракона. Они светились в ночи, две нефритовые точки из глубины тысячелетий. Дракон с полотен Жасмин. Он должен вернуться к ней. Она единственная, кто все понял. Почему он не может добраться до нее? Почему у переулка нет конца? Разве он всегда был такой длинный, такой узкий? Он услышал приглушенные голоса, потом они стали громче, один голос нестерпимо холодный и пронзительный. Виктория? Она встала перед ним, и что-то сверкнуло в ее руках. Нож? Пистолет?