Фавориты правителей России - Юлия Матюхина

Приблизив к себе Потемкина, Екатерина наделила его исключительными полномочиями, и Григорий Александрович полностью оправдал доверие императрицы. Теперь он со рвением принялся за государственные дела.

Надо сказать, Екатерина обладала удивительной прозорливостью, которая позволяла ей «вычислять» нужных государству деятелей. За время ее долгого нахождения на престоле (34 года) ее избранники проявляли себя как видные полководцы, талантливые хозяйственники-администраторы, дипломаты и т. д. Пожалуй, одному лишь Потемкину удалось сочетать в себе все эти качества.

Прежде всего Потемкин принялся воплощать в жизнь идею присоединения к России Крымского полуострова. Он добился того, что татары, проживавшие в Крыму, сами обратились к Екатерине с письмом, в котором просили принять их в российское подданство, что и было сделано российской императрицей в 1783 г. Достоинства Потемкина как дипломата в этом вопросе неоспоримы, ведь он сделал невозможное: татары, доверявшие только туркам-единоверцам, вдруг обратили свой взор к России. Получив в свое распоряжение новую территорию, Потемкин принялся наводить порядок в хозяйственно-экономической сфере. Вскоре там появились новые отрасли сельского хозяйства, стала развиваться морская торговля, полным ходом шло строительство городов и кораблей. Когда в 1787 г. Екатерина и сопровождавший ее австрийский император Иосиф II увидели плоды деятельности Потемкина, это произвело на царственных особ большое впечатление.

Путешествие императрицы и ее достаточно большой свиты, состоявшей из европейских послов, проходило эффектно и помпезно. Выстроенные деревянные дворцы, предназначенные для отдыха императрицы, в сочетании с необычной, подчас экзотической южной природой выглядели ярко и зрелищно.

Личность князя Григория Александровича Потемкина достаточно противоречива, и это нашло свое отражение в высказываниях о нем людей, живших с ним в одно время. Так, князь М. М. Щербатов видит в Потемкине лишь отрицательные качества. Характеристика графа Сегюра выглядит более объективно, поскольку он наряду с негативными чертами отмечает и заслуживавшие положительной оценки. Нет единого мнения и в отношении внешности Потемкина. Практически все современники отмечают высокий рост князя, его стать. Что же касается черт лица, то одни считали их привлекательными, даже красивыми; на других он производил отталкивающее впечатление, не в последнюю очередь из-за крючковатого носа.

Многие современники считали, что в Потемкине были соединены два разных человека – добрый и злой, грубый и нежный. Даже недруги Потемкина были вынуждены признать его ум. Так, князь Н. А. Орлов не раз говорил, что «Потемкин умен, как черт». Григорий Александрович на самом деле являл собой смесь пороков и добродетелей. Он мог, напившись, преследовать фрейлину (и никто, даже сама Екатерина, не смел защитить ее). Но он мог устроить и такие феерически роскошные праздники (выложив при этом и свои собственные средства), что о них подчас складывали легенды. Он обладал поистине магнетической силой, притягивая своей решимостью и безграничной силой характера. И в то же время на него периодически находила меланхолия – он мог часами лежать на диване, грызя ногти.

Уже в то время существовало большое количество баек о странностях князя. Например, ему приписывали появление в высшем свете без надлежащего костюма, которое повергло в шок всех присутствовавших. Молва также наделила Потемкина вкусами невероятного гурмана.

Но более всего нареканий вызывал образ жизни Потемкина – на широкую ногу. В связи с этим Григория Александровича считали растратчиком. Как видим, обвинений было более чем достаточно. Однако большая их часть была рождена недоброжелательным отношением к нему придворного общества, которое не могло простить князю его надменности и высокомерия. Другой причиной недовольства сановников было отношение к Потемкину со стороны Екатерины – ее безграничное к нему доверие.

Существует свидетельство, что Потемкин более благоволил к низшим воинским чинам, чем к окружавшим его придворным. Кроме того, Григорий Александрович мог реализовать любой свой проект, поскольку не видел разницы между своими собственными средствами и государственными. Это тоже вызывало зависть.

Современные историки исследуют другие аспекты деятельности Потемкина. И здесь нет единого мнения. Одни считают, что князь планомерно истреблял татар, не щадил их религиозных чувств, продолжая порой военные действия в священное для мусульман время намаза. Другие чересчур идеализируют князя. Думается, что истина где-то посередине. В любом случае заслуга князя Потемкина в деле присоединения к России Крымского полуострова – причем не насильственным, а мирным путем – неоспорима.

Глава 7. Фавориты и фаворитки Павла I

Иван Павлович Кутайсов (1759 – 1834)

Иван Павлович Кутайсов – царедворец эпохи правления Павла I. Детские годы его остались неизвестными, так как он появился на свет в Турции, звали его Кутаем. В десятилетнем возрасте он попал в плен к русским войскам во время взятия крепости Бендеры. Его за достаточно большую сумму выкупил генерал Н. В. Репнин и отправил в подарок императрице Екатерине Великой. По прибытии ко двору Кутая нарекли Иваном и дали фамилию Кутайсов. Рос будущий царедворец при дворе великого князя Павла Петровича, служа ему личным камердинером и брадобреем. Общаясь с будущим императором, Иван смог добиться значительного влияния на наследника престола. Когда Павел Петрович стал правителем Российской империи, он произвел своего камердинера сначала в бароны, а потом и в графы. И. П. Кутайсов был награжден орденами Святой Анны, Святого Александра Невского, Святого Иоанна Иерусалимского, Святого Андрея Первозванного. Кроме того, император даровал ему крупные земельные наделы, которые находились главным образом в Курляндии, и крепостных – более 5000 душ.

Несколько раз Павел I охладевал к своему фавориту, однако это нисколько не сказалось ни на влиянии Кутайсова на двор и императора, ни на его карьере и финансовом благополучии.

По вошествии Павла I на престол И. П. Кутайсов сделал очень быструю и успешную карьеру, что вызывало зависть у остальных придворных. В окружении императора его недолюбливали практически все и награждали весьма неблагозвучными характеристиками, зачастую обвиняли в жадности, любви к богатству и прочих пороках. Часть той ненависти, которая досталась императору, перешла и на самого И. П. Кутайсова. Вполне естественно, что он после убийства Павла Петровича отошел от дел и был вынужден уехать из Санкт-Петербурга.