Сокровища наместника - Алекс Орлов

– Стражники еще, – напомнил Мартин.

– Ну, те-то хоть уважение проявляют, в морду не бьют, если не наглеешь.

– А собаки?

– Один раз в порту чуть не сжевали живьем, хорошо, нож был хороший. А бывали случаи, бродяг напрочь загрызали. Такие вот дела.

– Я думал, они только чешую жрут.

– Ну, может, в твои времена чешую жрали, но теперь и бродяг иногда на клык бросают.

Они помолчали, потом Ронни сказал:

– Слушай, ты бы пошел за ним, а то как-то неспокойно.

– А тебе в лесу одному будет спокойно?

– Я вор, Мартин, хоть и бывший. У меня чутье будь здоров, если что, на дерево залезу, и хрен меня кто достанет.

– Это дело хорошее, только задницу смотри не занози, – предупредил Мартин, поднимаясь. Он вынул из ножен меч и, оглядевшись, направился в сторону балки, куда ушел орк.

Балка эта Мартину была немного знакома, прежде чем нашли место для ночлега, они шагали вдоль нее мили полторы.

Балки и балка. Заросли ежевики, крапива в рост – ничего особенного.

Мартин шел не спеша, сон не шел, можно было и прогуляться. А зверей он не боялся, ему казалось, что его и не тронет никто.

Скоро он обнаружил орка. Тот сидел в развилке деревьев и смотрел куда-то в темноту.

– Что, воспоминания спать не дают? – спросил Мартин, садясь рядом.

– Да, – признался Бурраш и вздохнул. – Бывает, так подтыкает, что не вздохнуть. А у тебя как?

– А у меня нормально. Все мои дни были похожи один на другой. Если я вспомню что-то, я не смогу понять, когда это было – десять лет назад или пятнадцать.

– Может, это и лучше?

– Подожди…

Мартин привстал и прислушался.

– Ты чего?

– Как будто полыхнуло где-то.

– Чего полыхнуло?

– Ну, как тогда на болоте, помнишь?

– На болоте не полыхнуло, а ударило, – поправил его орк.

– Нет, ударило потом, а сначала полыхнуло.

– Да как полыхнуло-то? – повернулся к Мартину орк.

– А вот сейчас ударило.

– Да, сейчас как будто встряхнуло, – согласился орк, вставая и приготавливая меч, как будто это могло чем-то помочь.

После первого раза встряхнуло еще раз.

– Да что же это такое, Бурраш? Нас опять эта напасть преследует!..

– Может, минует?

– Похоже – нет.

И Мартин оказался прав. Вслед за подземными ударами всколыхнулись старые болота в окрестностях, и спустя некоторое время по старой балке понеслись грязные потоки болотной воды.

Бурраш едва успел поджать ноги, чтобы его не окатило брызгами.

– Я побегу к Ронни! – прокричал Мартин сквозь шум. – Чтобы не перепугался!..

– Беги! – ответил орк, но Мартин его уже не слышал. Он мчался через лес, боясь, что Ронни перепугается или, чего доброго, опять увяжется в какую-нибудь погоню – как прошлый раз.

Однако добежать до Ронни Мартину не удалось, неожиданно перед ним возник силуэт в черных одеждах.

– Снова ты?! – спросил неизвестный и клацнул длинными, костлявыми пальцами.

– Я, – растерянно ответил Мартин.

– Сдохни, тварь! – прохрипел незнакомец, и его длинные руки протянулись к горлу Мартина.

Все могло быть кончено за пару мгновений, но Мартин перехватил костлявые руки незнакомца и одним движением сломал их.

Раздался рев и свист ветра, по голове Мартина замолотили огромные крылья. Он присел, закрываясь руками, а потом рванулся прочь – обратно к Буррашу, но скоро наткнулся на непреодолимую разлившуюся преграду.

Вода ревела и неслась по руслу, переворачивая деревья с корневищами и старые отяжелевшие пни. Откуда-то появился Бурраш и, дернув Мартина за плечо, подтащил к дереву.

– Мартин, посмотри на воду…

– А что там?

Бурраш не ответил, и вскоре Мартин смог разглядеть, что после первой волны, протащившей по балке мусор, в потоке появились тела, которые раскачивались, словно бревна, и плыли вереницей – одно за другим. Это было жутковатое зрелище и Мартин несколько раз встряхивал головой и закрывал глаза, полагая, что наваждение пройдет, как и этот незнакомец с птичьими крыльями. Просто выдался плохой день и плохая ночь, такое случалось и в Угле, когда его сутками преследовали ночные кошмары. Но наваждение не уходило.

91

Ветер трепал верхушки деревьев, волны накатывались на берег, и это продолжалось еще какое-то время, но потом все стало затихать, вода отступила от берегов, ветер ослабел.

– Что это было, Бурраш? – спросил Мартин, когда стало совсем тихо.

– Я не все понял, но ничего хорошего, приятель.

– Но кто там плыл по воде, ведь это были чьи-то тела, я не ошибся?

– Не ошибся. Я насчитал пятьдесят две штуки.

– Ты считал? – поразился Мартин.

– А что я должен был делать?

– Не знаю, – после паузы ответил Мартин. – Может, пойдем посмотрим?

– Да на что там смотреть? Лягушки да тина. А тел этих уже нет.

– Уплыли?

– Уплыли.

– А что это были за тела, Бурраш? На трупы не очень похожи. Как будто на спине плыли и спали, тебе не показалось?

– Как ты рассмотрел?

– Да никак не рассмотрел, просто покачивались они так, как будто спали.

– Не знаю, не могу ничего сказать, – вздохнул орк. – Пойдем лучше на место, может, вздремнем еще перед рассветом.

– Вздремнем? – переспросил Мартин и нервно хохотнул. – Ну ты скажешь.

– Тихо, ты это слышишь?

– Иволга поет, утро скоро.

– Иволга? Ну тогда ладно. Пойдем, а то Ронни небось уже обделался со страху.

И они пошли к месту ночлега, устроенного в развилке между пятью большими каштанами.

Мартин предлагал выбрать березовые развилки, но Бурраш возразил, сказав, что березы слишком будоражат и под ними толком не заснешь.

Мартин тогда согласился, а Ронни было все равно. Однако луна не дала спать никому.

– Стой! – скомандовал Бурраш, уставясь в темноту, словно какой-нибудь филин, заметивший мышь.

– Что?! – испуганно спросил Мартин, хотя казалось, в эту ночь его уже ничем нельзя было удивить.

Орк сделал еще несколько шагов и поднял с разворошенного мха большое крыло с торчавшей из него кровоточащий костью.

– Ты это видел? Кто-то птицу покалечил!..

– Брось эту дрянь, пожалуйста, а то меня сейчас стошнит.

Орк бросил крыло, но тут же поддал ногой еще одно.

– Как будто зверь какой-то птицу добил. И перья кругом…

– Это не птица была, Бурраш, – начал приходить в себя Мартин. Все его воспоминания этой ночи оказались так спрессованы, что с трудом отделялись одно от другого. – У тебя нет ничего выпить?

– Выпить нет, к сожалению. Если бы знать, как все пойдет, обязательно взяли бы перегонки. В такую ночь без перегонки нельзя.

– Нельзя, – согласился Мартин. – Ну, в общем, я когда обратно побежал, тут он на меня и выпрыгнул. Ты говорил, это тень?

– Тень.

– Вот это он самый и был.