Цифровая пропасть. Затяжной прыжок. - Алексей Абвов

Отогнав телегу в неприметный переулок, переложил её содержимое в пространственный карман, предварительно убедившись в отсутствии посторонних глаз, после чего мы посетили 'площадь наёмников'. Именно здесь располагалось здание одноимённой гильдии, подойти к которому оказалось не так просто. На площади хватало народа мешавшего проехать. Нас чуть ли не силком хотели затащить рекрутами в какие-то непонятные отряды, предлагали поучаствовать в показательных спаррингах, домогались к девушкам, пытаясь их как-то оскорбить, короче, продираться через толпу иногда приходилось с боем, раздавая лёгкие тумаки направо и налево. Лишь у самого гильдейского здания повезло встретить старых знакомых из отряда Гроха. Пообнимавшись с нами вдоволь они спросили, какого лешего нас принесло сюда, после чего дружно принялись поздравлять с самым правильным выбором, который только можно сделать. И если мы захотим, то в их отряде нам будут всегда рады, им как раз не хватает парочки знахарей, способных сражаться не сильно хуже воинов. От знакомых была немалая польза - они пообещали присмотреть за нашей телегой, пока мы будем заниматься всякими формальностями.

- Без рекомендательных писем никого не принимаем! Освободите коридор, - громко выкрикнул здоровый мужик, обращаясь к толпе, плотно набившейся внутрь здания.

Та просто так расходиться не собиралась, возмущаясь такой большой несправедливостью, мол - 'почему это в другие гильдии берут, только плати, а тут нет'. Пришлось активно работать локтями, прокладывая себе путь. Девушки сзади тоже не зевали, кого-то особенно наглого крепко приголубив на пару.

- Говорю же, без рекомендаций не подходить! - заявил мне внушительный гильдейский секретарь в латной броне, перекрывая дорогу.

- Надеюсь, рекомендация старшины Гроха вас устроит? - протянул ему запечатанный конверт.

- Неужели самого Гроха? - удивился тот, разглядывая небольшую печать с изображением треугольного щита и перекрещенных кривых сабель на конверте. - Да, это его боевой герб, проходите, - воин обозначил нам лёгкий поклон, пропуская вглубь здания.

Найти гильдейского главу труда не составило, поскольку он нашел нас первым.

- Омуз уже предупредил меня о новых претендентах, - крепкий старичок придирчиво осмотрел нас по очереди. - Ваш высокий уровень о многом говорит за вас, но сначала хочу посмотреть рекомендательное письмо, - заявил тот, удовлетворившись нашим внешним видом.

Передал ему конверт, который тот сразу же распечатал, углубившись в чтение.

- О, оказывается только благодаря вам, старшина Грох получил от Короля боевой герб, - он поднял свой взгляд на нас. - Но верить словам у нас в гильдии не принято, надо доказать свою силу! Идите за мной.

Проплутав по длинным коридорам гильдейского здания, мы вышли на огромный задний двор, превращённый в экзаменационную площадку. Здесь нам пришлось показать все имеющиеся таланты. Стрельба из лука и арбалета, использование боевых амулетов, если они есть, контактный бой на холодном оружии, участие в групповых сражениях и самое трудное - сдерживание нападения многочисленных противников, одновременно прикрывая важную персону. Ещё был отдельный экзамен по конному бою, но я от него отказался, не желая позориться, зато показал мастер-класс по меткой стрельбе с движущейся телеги. Девушки тоже смогли отличиться в некоторых дисциплинах, побив палками семерых опытных мужиков с учебным оружием. В стрельбе особых достижений они не показали, удивив меня и экзаменаторов в бою на лошади. Если от Ладии такое ещё можно было как-то ожидать, то Аллия преподнесла настоящий сюрприз, выступив чуть ли не лучше её. После проверки силы и владения оружием пришло время теоретического экзамена. Знание тактики засад, групповых боёв, охраны караванов и важных персон, поведение при внезапном нападении, особенностей отдельных видов оружия и боевой магии. Тут Аллия, к сожалению, провалилась, но всё равно получила итоговый восьмой ранг наёмника по результатам всех экзаменов. Я получил одиннадцатый, а Ладия - десятый. Нам выдали особые личные гильдейские знаки в виде пятисантиметрового круглого чёрного щита и белого меча, изображенного на нём, на обратной стороне которого были отмечены соответствующими значками и цифрами наши личные качества в отдельных дисциплинах, показанные во время экзамена. Причём никаких денег за приём экзаменов и вступление в гильдию тут не брали.

Условия членства тоже обрадовали, показав действительно настоящий 'человеческий' подход, а не желание ободрать как ту липку, отличавшее прочие гильдии. Взносы составляли четверть от сумм заключённых от имени гильдии контрактов с нанимателями. Гильдия следила за честностью сделок и полноценностью оплаты. Естественно, наёмник мог заключать контракты и сам по себе, но тогда ему не шла официальная репутация, и, соответственно, он лишался защиты в случае недобросовестности нанимателя. На этом блага членства не кончались. Наёмники могли выгодно сбывать гильдии трофеи или, что гораздо интереснее - менять ненужное им оружие и броню на что-либо другое из гильдейского арсенала без существенных потерь, как это происходило у перекупщиков. Вот тут я и осознал всю хитрость старшины Гроха, скупившего у меня утром всё лишнее. Раньше же от него слышал об унификации оружия в отряде. Идея здравая, ничего не скажешь, теперь понятно, куда пошли все купленные у меня разнородные трофеи. Ещё гильдия предоставляла своим членам приличные скидки на покупку алхимии, магических свитков и возможность размещения заказов у лучших мастеров-оружейников.

После того, как я официально зарегистрировал свой отряд с гордым именем - 'Охранители', по чистой случайности оказавшимся свободным, заплатив взнос всего в три тысячи, получил очередную порцию 'пряников'. Свободным отрядам, желающим подработать, но не находящим заказчика, гильдия предоставляла контракты от своего имени. Причём не только в столице, но и по всему королевству. Нужно было лишь поставить гильдейское руководство в известность о своём местоположении и свободе действий. Для этого руководителю отряда выдавался особо надёжный свиток связи, действующий год. Через него можно проводить контракты от имени гильдии, независимо от места заключения договора. Также на свиток могли сбросить случайный заказ, или попросить оказать помощь другому отряду, попавшему в затруднительное положение. Настоящая рабочая система взаимопомощи и весьма грамотный подход к потенциальным клиентам.

Но были у членства в гильдии и свои обязанности. Во-первых, перед заключением контракта требовалось узнать, не входит ли потенциальный заказчик в гильдейский 'чёрный список'. Во-вторых, требовалось запрашивать только 'честную цену', в соответствии с действующим прейскурантом на услуги наёмников. Пользоваться бедственным положением или какой-либо иной уязвимостью нанимателя категорически запрещалось. По выполнению контракта он мог выплачивать дополнительную премию, но требовать её наёмники не имели права. В-третьих, раз в три месяца необходимо сообщать в гильдию о собственном статусе и примерном местоположении отряда. Никто насильно работать не заставлял, но руководство должно быть проинформировано. За соблюдение всех правил отряду прибавлялась репутация, а за нарушения - наоборот. Отдельной строкой шли рекомендательные письма. Выдавая кому-либо личную рекомендацию, командир отряда нёс прямую ответственность. Если рекомендованный им новый член гильдии не оправдывал оказанного доверия, он терял репутацию и деньги. Благодаря такой системе сложившиеся отряды принимали рекрутов со стороны и испытывали их в деле, ограничивая премиальные выплаты и долю в трофеях. Такой своеобразный испытательный срок, когда ты работаешь в первую очередь на личную репутацию. Вот только доля рекрутов по гильдейским правилам не должна превышать трети отряда. Вполне разумные требования. Имелись ещё малозначительные ограничения и правила поведения наёмников и их отрядов в определённых ситуациях, но они не так интересны. Впервые после вступления в гильдию у меня осталось хорошее впечатление, не омрачённое привкусом чувства обманутого лоха.