Трилогия: Плацдарм, Гарнизон, Контрудар - Игорь Недозор

Но потом пришли сразу три известия в один день - из трех гарнизонов, а на следующий день лично к Симоняну явился на приём страдальчески морщащийся полковник Санин, и попросил чего-нибудь от поноса.

Дальше сообщения с мест посыпались как из рога изобилия - где-то заболели почти все, где-то - от силы пятая часть - но что плохо, непонятная эпидемия поразила почти всю ОГВ. Самые убойные лекарства не помогали. Чародеи и шаманы к которым обратились за помощью, тоже помочь не смогли. Они просто пожимали плечами, другие что-то говорили насчет того что магия тут пожалуй замешана, но вот никогда ничего подобного им не встречалось и даже в книгах и преданиях не сталкивались. Анализы тоже не показали никаких новых вирусов или бактерий.

На десятый день умер первый человек - прапорщик Иван Горский скончавшийся от обезвоживания организма. Затем у части заболевших зараза прошла, словно её и не было, но зато у многих других появились новые симптомы - обильные кровотечения из носа рта, кровавый понос и рвота, кровоточащие десны…

И люди начали умирать…

К тому времени маги сварили какой-то эликсир, но он мало помогал.

И впервые прозвучало слово - «эвакуация» Пока что - неофициально. Однако, помощь пришла оттуда. Откуда никто не ожидал - к передовым постам вышел целый караван под штандартом ковена Грайни.

* * *

Дарика же чувствовала себя по-настоящему счастливой.

Наконец, она находилась при деле, была кому-то нужна. С ней считались, советовались, как с ровней, прислушивались к ее мнению. А главное - она действительно сделала что-то важное - по настоящему важное для своих боевых товарищей, уговорив срадара, ведающего магией, обратиться за помощью к Дочерям Матери Милосердной.

Сестры Грайни, сами, казалось, знавшие все на свете, с интересом внимали рассказам девушки о свойствах тех или иных степных трав и растений. Кое-что для них стало новостью, и они сделали пометки в своих книгах. А кормчая Ага Кос даже выразила Дарике признательность от имени ковена. Она видела, как воспринимает Ар-тем ее контакты с грайнитками. Настороженно, будто боясь, как бы магички не обидели его ученицу. А чего переживать-то, спрашивается? Словно Дарика девчонка-несмышленыш, только-только приставленная к знахарке-травнице для обучения ремеслу. Не она ль до прибытия в Тхан-Такх чародеек выходила десятка два недужных, доказав свое право именоваться врачевательницей?

Правильно сделала. Как провозвещено ей было, так и вышло.

Спустя неделю после появления грайниток в городе эпидемия почти ушла. Оставалось лишь с полсотни чужинских воинов да около двух сотен степняков, которым не помогали обычные средства.

Магички, посовещавшись, сокрушенно поведали, что тут нужен особый состав, изготовить который они не в состоянии, поскольку под рукой нет нескольких важных компонентов.

- Каких? - поинтересовалась Дарика нетерпеливо, за что получила осуждающий взгляд от Аора Арс Мака - негоже младшей ученице вперед наставников с вопросами соваться.

Оказалось, нужен корень «драконьего языка», цветы «заткни-пасти» и трава «трезубца Шеонакаллу».

- Ничего себе! - по-мужски присвистнула Алтен, заслышав перечень зелий. - Положим, «заткни-пасть» еще можно найти об эту пору. Но «драконий язык»? Я уже о «трезубце» не говорю. По-моему, он уже лет пять как не появлялся на рынке. Пора эту траву в «Черную Книгу» заносить.

- Точно, - поддержал коллегу Аор. - «Трезубец Влыдычицы», если и попадается, то контрабандой, и идет на вес золота.

- А как он выглядит? - снова полюбопытствовала степнячка, не обращая внимания на хмурящегося мага.

Это он только с виду такой суровый, а на самом деле очень добрый и мягкий человек. Всегда готов поделиться знаниями, помочь советом.

Кормчая Ага Кос подала девушке книгу с картинками. Читать на этом языке Дарика не могла, но рисунки были выполнены столь искусно, что никаких комментариев не требовалось.

- Да это же «мышья лапа»! - всплеснула руками юная кочевница. - В Степи она мне попадалась. И этот корешок тоже. Он по-нашему зовется… э-э-э…

Глянув на присутствующих мужчин, особенно на Артема, она покраснела. Называть такое вслух ей не хотелось. Уж больно неприлично.

Может ли она раздобыть нужные зелья, знаками спросила кормчая Грайни.

Конечно, с готовностью подтвердила Дарика. Вот только путь неблизок. Тысячи две полетов стрелы, а то и все три.

- Это ж сколько по-нашему? - попытался прикинуть Макеев.

- Ну, километров сто пятьдесят-двести, - перевел Артем.

- Так за чем дело стало? - пожал плечами майор. - Берите грузовик, и вперед.

- Но там, может, пару дней повозиться придется, - молвила степнячка. - Пока нужное отыщется.

- Ничего, - заявил комроты. - Больные потерпят?

Ага Кос кивнула.

- Вот и славно. Мы тебе напарника дадим, чтоб не скучно и не страшно было. А потом машина придет и заберет вас с сырьем. Ты что думаешь, Артем? Кстати, не желаешь сам на экскурсию прокатиться? Нужно же Дарику охранять?

* * *

Магички из ковена Грайни творили подлинные чудеса.

Не успели появиться в городе эти тетки в разноцветных балахонах, как эпидемия пошла на спад. И, что интересно, если поглядеть со стороны, то ни к какому чародейству и волшебству они, кажется, и не прибегали. Так, походят себе чинненько между лазаретных коек, позаглядывают в лица мающихся, пульс им пощупают, лоб кому оботрут от болезненного пота, поохают, повздыхают…

И уже к вечеру половину палаты выписывать надобно. Здоровы бойцы, как быки. Хоть в плуг запрягай да землю на них паши. А оставшаяся половина к следующему утру на ногах стоит. Этих чародейки какими-то отварами пользовали. Стаканчик днем, стаканчик вечером, на сон грядущий, да полстаканчика утречком, натощак. Вот и все лечение.

Военврач Симонян, как ни подкатывался к главной магичке, кормчей Аге Кос, никак не мог получить рецепта волшебного эликсира. Предводительница ковена Грайни просто игнорировала «коллегу». Даже словом не подарила, как будто воды в рот набрала.

- У них такой закон, что гоорить во время… исполнения долга, они могут лишь между собой и с особо выбранными людьми, - пояснила Дарика, быстро нашедшая общий язык с гордячками из Конгрегации. Чтобы никто не отвлекал от тяжкого труда вос славу Матери Милосердной.

- Так-таки и тяжкого, - усомнился медик, искоса поглядывая, с какой легкостью гостьи справляются с тем, против чего земная медицина была бессильна.

- Именно, - подтвердила степнячка. - Сестры говорят, что мы имеем дело с намеренно наведенной порчей. Здесь волшебство, причем очень сильное.