Как повываешь? - Жаклин Хайд

способ убедить ее, и я надеюсь, что пикник, который я запланировал на потом, поможет.

Последние двадцать четыре часа были самыми напряженными за всю мою долгую жизнь. Единственным ярким моментом стало то, что, по словам Аллана, ужин прошел хорошо. Он позвонил, пока я наспех одевался утром, чтобы догнать Уитли после того, как обнаружил, что ее нет в нашей постели. Он сообщил, что Фрэнк выехал из отеля поздно ночью. Это хорошо, иначе появление Одетты вызвало бы еще больше проблем.

Фрэнк ее ненавидит, хотя они оба были странно уклончивы в объяснении причин. Я просто рад, что его больше здесь нет, и мне не придется разбираться с этим, пока мы с Уитли пытаемся справиться со всем — от нашей связи до ее внезапного превращения. Я не знаю, кто взломал Talbot, и у меня действительно недостаточно энергии для переживаний, хотя это вызывает беспокойство.

— Все будет хорошо, Уитли. Просто Коннору нужно многое объяснить.

Я злобно смотрю на ведьму.

— Ты даже не сказала, что вообще здесь делаешь, Одетт.

Все, кажется, хотят вмешиваться в мои дела, а она всегда была особенно хороша в этом. Она вообще причина моего существования, так что ведьма — надоедливая заноза в заднице.

— О, и вам стоит знать, что я не могу предсказать, что произойдет, когда связь полностью закрепится, — говорит ведьма, игнорируя меня. Ее глаза снова сверкают магией, а пальцы впиваются в подлокотники стула.

— О, отлично, еще хорошие новости, — ворчит Уитли, вскидывая руки.

Тело напрягается от желания утешить ее, сделать все необходимое, чтобы она была в безопасности. После того как мне пришлось разыскивать ее прошлой ночью из-за Лахлана, этого ублюдка, а теперь здесь появилась Королева Ведьм — это уже слишком. Я просто хочу немного времени, чтобы разобраться со всем по-своему, но все лезут, как назойливые мухи. Бессмертные хуже всех — словно родственники, которые заявляются в гости без предупреждения.

— Честно говоря, вы должны меня благодарить, — говорит ведьма, небрежно взмахивая рукой. — Если бы Гризельда не захотела тот любовный эликсир, возможно, никто из вас не нашел бы своих пар.

— Какого черта ты сейчас сказала? — спрашиваю я, заставляя себя оставаться на месте.

— Ты знаешь, как это бывает. Гризельда, моя внучатая племянница — ты ее помнишь — попросила любовное зелье. И разве ты не просил помощи, Коннор О’Дойл?

Я хмурюсь.

— Я ничего не просил. Я не видел тебя как минимум сто лет.

Никто из нас не видел ее целую вечность. Единственный вывод, который я могу сделать из ее внезапного появления здесь, заставляет меня заскрежетать зубами. Мне хочется снова спуститься в подземелье замка и избить кое-какого змеиного ублюдка.

— Лахлан сказал тебе прийти сюда?

Уитли переводит взгляд с ведьмы на меня, глядя так, будто мы сумасшедшие.

Одетт кривит лицо в раздраженной гримасе.

— Конечно, Лахлан пригласил меня, и это именно то, что ты должен был сделать в тот момент, когда все это произошло. Ты помнишь, чего хотел? О боги, какой это был год? — Одетта раздраженно щелкает пальцами, и в ее руке появляется ее любимый мартини — с одной оливкой и долькой лимона.

— Срань господня, — шепчет Уитли.

Мои губы подергиваются при виде благоговейной улыбки Уитли и широко раскрытых глаз. Я вспоминаю, как был очарован этими маленькими фокусами Одетт, когда впервые встретил ее. Тогда все это было для того, чтобы отвлечь меня от боли.

— Помнишь, в последний раз, когда ты приходил ко мне по поводу Влада, спрашивая, могу ли я как-то вывести его из этого состояния?

— Да, и ты тогда сказала, что это невозможно.

Да, я был в отчаянии, прежде чем появилась идея с отелем.

— Похоже, я ошиблась, — говорит Одетт, ставя бокал на ближайший резной дубовый столик XVI века в елизаветинском стиле.

Я вскакиваю на ноги, чтобы принести кóстер74, стиснув зубы. Неужели никого больше не волнует, насколько все старое и дорогое в этом замке?

— Влад нашел свою пару, и у них все в порядке, — говорю я, поднимая ее бокал и ставя под него деревянную подставку.

Уитли оживляется при этих словах, и я внутренне вздрагиваю, садясь обратно рядом с ней. Дерьмо. Она сверлит меня взглядом, и я понимаю, что она не собирается оставить эту информацию без внимания. Я до сих пор не рассказал ей, что Влад — вампир.

Когда я обращался к Одетт за помощью, Влад как раз перестал питаться, и я спросил, есть ли способ вернуть его к жизни. Это было сто лет назад. Я с трудом сдерживаю дрожь, вспоминая темный склеп, который Одетт называет своим домом, и насколько густой там была магия.

— Я знаю, — говорит Одетта. — Пару месяцев назад я была на вечеринке по случаю помолвки, и кто-то упомянул, что найти истинную пару должно быть легко. — Одетта улыбается так, словно знает какой-то секрет, которым не хочет делиться.

— Ну, это точно было не легко, — говорю я, скрещивая руки на груди и откидываясь на спинку.

— Я вспомнила зелье, рецепт которого знала, и просто соединила ингредиенты.

— И что потом?

— Через месяц я вижу Влада с человеком в Instagram, представь себе. Так что я решила, что оно сработало, — она пожимает плечами, будто это не имеет никакого значения, и я совсем не удивлен, что она пользуется социальными сетями — она всегда следила за всеми возможными способами шпионить, всегда шла в ногу со временем.

— Что именно, ты предполагаешь, сработало? — стону я.

— Заклинание, очевидно. Ты вообще слушаешь?

Уитли сжимает кулаки, и я краем глаза замечаю, как ее глаза желтеют.

— Через неделю после этого Гризельда, та самая, кто спросил о заклинании, встретила свою пару, — продолжает Одетт. Ее лицо морщится, и она выглядит так, словно вот-вот признается в чем-то неприятном. — А еще через две недели я вижу Влада в интернете, отдыхающего на Мальдивах с человеком.

— Обри появилась за неделю до открытия, — говорю я, и по позвоночнику пробегает холод от осознания того, что ведьма, возможно, натворила.

Она хмурится и переводит взгляд на Уитли.

— Возможно, я… заколдовала вас на поиск истинных пар.

— Черт возьми.

— Знаю. Сумасшествие, правда? — бормочет Одетт, прежде чем покрутить запястьем, щелкнуть пальцами и вызвать еще один бокал мартини, который тут же осушила.

Глава 29Уитли Уитт



Поводок для тревоги.75

— Лахлан впервые за долгое время двигается во рву, Влад теперь связан со своей парой, а я только что нашел свою. Как ты можешь не знать, кого прокляла? — разъяренно спрашивает Коннор, прислоняясь