Отряд (Аш - Тайная история - 2) - Мэри Джентл

- Ладно, пока хватит, - Аш положила ладони на стол в виде козел и всей тяжестью тела оперлась на руки.

Стоя так, мгновенно почувствовала усталость, но остальные командиры и сержанты уже входили в дверь. Их голосов не заглушал шум ветра, сотрясающего деревянные ставни, и доносящийся с улицы, из темноты, беспорядочный грохот бомбардировок.

- Дерьмо. Опять сегодня ночью посплю не больше двух часов!

- Ты еще молода, - ухмылялся Роберт Ансельм, в дымном свете тонких восковых свечей смахивавший на демона. - Ты вполне перенесешь. Подумай о нас, бедных стариках. Верно, Раймон?

Беловолосый осадный инженер кивнул в знак согласия; он шел рядом с подмастерьем Джона Стура - теперь выдвинутым в главные оружейники, за ним Эвен Хью и Герен аб Морган держались рядом и втихаря беседовали; а уже за ними с трудом шла Людмила Ростовная, ее дочерна опаленные волосы еще не были обрезаны, но тело и плечо были обмотаны толстыми льняными повязками и намазаны жиром.

- Командир, ты говорила со своей старой машиной? - сипло спросила Людмила. - Ты вроде не хотела, чтобы она знала, где ты находишься?

- Сейчас уже поздновато беспокоиться об этом... - с сожалением улыбнулась ей Аш. - Крысоголовые уже сказали Карфагену, что я тут.

Пришло около сорока мужчин и женщин, и унылая верхняя комната в каменных стенах оказалась переполненной. Зато от множества тел стало приятно тепло. Аш неустанно ходила вокруг стола на козлах, за которым в окружении кип бумаг сидели Дигори Пастон и Ричард Фавершэм.

- Итак, тут у нас кое-какие... сведения о развертывании войск визиготов в христианском мире. Должна сказать, что нас это не обрадует. Как мы и думали, у них все прочно сшито - правда, есть кое-какие интересные исключения, - задумчиво добавила она, раздвинув священников и расстилая набросанную тонкими, как паутина, линиями карту христианского мира, а бойцы столпились за ее спиной.

- Например, тут видно, как мы добирались сюда из Марселя... Когда они высадились в первый раз, Фарис три легиона ввела прямо в Марсель - но в итоге они с боями дошли до Лиона и оттуда - до Оксона. Я полагаю, что на побережье мы избежали встречи с гарнизоном Легиона XXIX Картенна... Они понесли большие потери. У нее стоят остатки полков: Легион VIII Тингис и Х Сабрата в Авиньоне и Лионе, вот и все; но практически никто не стоит в Лангедоке.

- Тогда понятно, - предположил Генри Брант, - почему мы смогли найти провиант: там не было и половины того количества вражеских интендантов, которое я ожидал встретить.

- Охренеть, до чего нам повезло.

- Ну еще бы, командир, - пьяным голосом бросил Питер Тиррел, одной рукой обхватив плечи Жан-Жакоба Кловетта, - Аш подумала: "Наверное, только что впервые встретил наконец своего друга-арбалетчика после возвращения из Карфагена". Озадаченно он поднял глаза от карт. - Ты довела нас сюда. Просто везуха!

- Не стоит благодарности, Тиррел! Если бы я привела нас вот сюда, куда хотели идти капитаны из Венеции, - Аш ткнула в восточный берег Италии, - мы бы уже наслаждались гостеприимством двух свежих легионов, которые там охраняют побережье Далмации!

Тиррел ухмыльнулся. Антонио Анжелотти придавил деревянными тарелками и ножами заворачивающиеся края своей карты христианского мира и пробормотал:

- Я подсчитываю их так: пятнадцать карфагенских легионов в первое вторжение, еще десять для подкрепления таких портов, как Пескара, мадонна, - и еще пять в резерве. Возможно, скажем, сто восемьдесят тысяч войск.

В наступившем молчании Роберт Ансельм тихо присвистнул.

Томас Рочестер потыкал в карту Анжелотти и в грубые рисунки, разложенные рядом с картой Дигори Пастоном и Ричардом Фавершэмом:

- Этот так они развернуты? Насколько свежи эти сведения, командир?

- На начало этого месяца. Это самая последняя общая оперативная сводка,* [Оперативные сводки.] отправленная Фарис в Карфаген. Какие-то из ее данных неизбежно устарели - учтите, они пересылались через зону Вечного Сумрака, особенно это касается легионов в странах Германии и в северной Франции... Но то, что у нас есть...

Аш замолчала, набрала в грудь воздуху; сделала два-три шага в обе стороны, в свете раскаленного очага. По указанию Рикарда лохматый паж сидел на корточках перед очагом и следил, чтобы угольки не выпадали на деревянный пол. Когда она проходила мимо него, его глаза отразили серебро ее доспехов, наголенники, не совсем соответствующие ее мышцам икр; естественно, в последние педели она слишком много ходила, мало ездила верхом; и набедренники, по этой же причине немного поджимающие мышцы бедер; но в целом (и это отразилось в глазах мальчика) доспех сидел на ней как влитой. Как часть ее существа.

- Значит, что у нас есть, - она обернулась лицом к собравшимся, - это сведения о том, что произошло во время первоначального развертывания сил вторжения, и что произошло на втором этапе: пополнение и передислокация свежих войск. Мы знаем, где мы сейчас.

Саймон Тиддер, назначенный сержантом, угловатое лицо которого, только что избавившееся от подростковой пухлости, уже обросло щетиной, пискнул:

- Командир, мы знаем, где мы сейчас. В глубокой жо-о-о... - и покраснел от смены регистра голоса.

- Верно говоришь! - проходя мимо него, Аш хлопнула его по плечу. - Но сейчас мы знаем все подробности!

В комнате стоял сильный запах лошадиного дерьма, что неизбежно, когда собираются рыцари. Несмотря на недосып, на лицах почти всех наблюдавших за ней столпившихся вокруг стола людей или прислонившихся к плечам впереди стоящих было выражение агрессии, проницательности, взвинченности. Аш чувствовала, как глаза щиплет от запаха плесени на холодных каменных стенах, мочи, от дыма древесного угля. Она вытащила свой кинжал и швырнула его в центр карты.

- Вот, - сказала она, - это была их главная линия удара. Войти в Марсель и в Геную - где нам повезло с ними встретиться...

- Повезло, хрен мне в жопу! - загрохотал Джон Прайс.

- Что ты делаешь со своей жопой, исключительно твое личное дело, пробормотал Антонио Анжелотти.

Аш злобно взглянула на невинное выражение лица пушечного мастера:

- Ладно. Значит, главные силы, под командованием Фарис, высаживались в двух местах: одно я уже назвала - в Марселе, и семь добавочных легионов в Генуе.

Людмила, двигаясь как деревянная, наклонилась из-за спины своего сержанта Катерины Хаммель и изучала рисунок Пастона.

- Агнес была права, значит, командир? Тридцать тысяч человек?

- Угу, - Аш провела пальцем через всю карту. - Три легиона Фарис отправила для захвата Милана, Флоренции и Италии, а свои четыре повела через перевал Готард в Швейцарию. Насколько я понимаю, она вдребезги разбила швейцарцев где-то около озера Люцерн, через несколько дней, а дальше двинулась в Базель. С этого момента, когда Германия сдалась, она пошла на запад, встретилась с другими легионами, совершившими марш-бросок на север из Лиона, и переправилась через южную границу Бургундии.