Сокровище для непримиримых принцев. Возвращение - Анастасия Берг

В коридоре раздавались уверенные шаги. Даже сотню лет назад эта половина дворца была безлюдной. Особенно раз в шесть Лун, когда собирались главы или представители империй. Сейчас, к счастью, проходило всего лишь внутреннее совещание, в котором участвовал император, советник и, возможно, еще пару десятков подлиз.

Воспоминания о моем мире влились не безболезненно, а ворвались словно цунами. Резко и больно. Мне повезло, что я материализовался на других территориях. Дварфы изредка выходят из-за дворов, а половина из них вообще обитает в своих подземных городах и местах добычи. Им нет никакого дела до политических историй, их глава не являлся на съезды императоров и у себя таковые тоже не организовывал. Им нечего обсуждать или менять, на них не совершаются набеги, они обладают ресурсами. Зато представители этой расы отличные добытчики и продажники. По крайней мере, так было раньше. Судя по полностью пустой местности, за десятки лет все стало еще хуже. Численность населения и раньше чудовищно уменьшалась. Поэтому мы все и затеяли.

Сейчас совершенно некому было обращать внимание на упавшего из-за внезапных воспоминаний с высоты полета демона, скрюченного от физической и ментальной боли. Пришлось копаться в целом пласте старой памяти и доставать базовые заклинания. Исцеление тела заняло пару дней. Адаптация сознания к этим реалиям прошла быстрее. Поэтому долететь до своей империи не составило труда. Крылья вернулись в свой прежний размер сразу после перехода, что положительно повлияло на скорость. Одежда была земная, и я уже предчувствовал реакцию совета. Но не собирался прятаться в глуши, ожидая подходящего момента, чтобы заявить о себе. Это не в крови нашей расы. Впрочем, тем неожиданнее будет мое появление.

Так как ясное воспоминание о том, что один хорошо известный мне знакомый виновен в нашем столетнем отсутствии, и предположение о том, что сейчас на престоле восседал мой брат, очень досаждало, то дверь в зал захотелось открыть чуть ли не с ноги. Этот знакомый, впрочем, уже искупил свою вину на Земле. Пожалуй, наказание было под стать совершенному преступлению, поэтому злиться на него смысла уже не было. А вот на Рагдара, воспользовавшегося ситуацией и протирающего без толку трон… Оставалось надеяться, что племянник не был причастен к моему исчезновению и что наш отец умер сам, а не от руки сына в борьбе за власть.

По мере приближения к широкой ледяной двустворчатой двери все более отчетливо слышался смех и перепалки. Ну, конечно, что им еще делать? Не указы же раздавать. Даже стражи у входа не наблюдалось. От мысли, что Рагдар не занимался государством стало тошно. И я исполнил свое первое желание.

Дверь отлетела с диким грохотом, что заставило всех моментально замолчать. Я хоть и ледяной, но демон. И в этом мире эмоции чувствовал особо остро, как и присуще нашей расе.

– Здравствуй, Брат. Первый наследник прибыл.

Я увидел его подкосившееся лицо, небрежную позу и такую знакомую с детства черноту волос с синими рогами. Они сидели за овальным столом полным еды и выпивки около самого трона, на котором вальяжно расположился император. Вокруг начали шептаться. Узнали? Вот и славно. Я огибал стол, приближаясь к родственничку.

– Прошу прощения у моих приближенных и всего народа за опоздание в десятки лет. Сбой в портальной системе. А теперь прошу освободить трон. – Я не стал подробно раскрывать причины отсутствия.

– Но ты же умер… – опомнился Рагдар.

Даже так? Ничего оригинальнее не мог придумать?

– Значит я восставший мертвец. И, тем не менее, это не меняет ситуации, освобождай трон.

– Но ты изменник! – собрал последние капли интеллекта этот недоимператор. Вот как заговорил?

– Назовите мне факты, что я сделал незаконно? – обратился к ошеломленной публике, чтобы это не было похоже на дешевые семейные разборки. Я все-таки не игрушку отнимать у брата пришел. Хотя, он видимо, так и воспринимал свой долг.

Что они могли мне противопоставить? Я даже не успел совершить революцию, хотя мы двумя империями и готовили почву, о которой знали совершенно немногие.

В ответ была тишина, что и можно было ожидать. Решил ускорить процесс, мне изрядно надоела эта суета.

– Несите Определитель Власти.

Все синхронно ахнули, не ожидая такого серьезного настроя. Рагдар нехотя послал за артефактом.

Магия здесь решала все, она мудра, так как лишена эмоций и видела суть. В этом мире артефакт всего лишь один, но по иронии судьбы, в последние тысячелетия использовался лишь демонами. Слишком велика в нашей крови борьба за власть. Настолько, что боязнь боли уходила на второй план. А боль наносилась приличная, иногда до летального исхода. Но мне было не привыкать. Слишком многое на кону, чтобы отступать.

В зал занесли большой алмазный диск с выцарапанными древними символами и прозрачным шаром в центре. Вместе с ним появилось три разнопрофильных лекаря. Интересно, если упаду я, ко мне хоть кто-то пойдет?

Не тратя времени, встал у артефакта и положил на него свою ладонь, приглашая брата сделать то же самое. Вокруг все затихли. Рагдар же подходил неохотно, но делал это с прямой спиной. Хоть за это было не стыдно.

По идее, тот кто не имел права восседать на троне, должен был испытать великую муку, но я не думал, что это произойдет так стремительно. Только брат коснулся диска, как под общие вскрики его откинуло на противоположную стену мощным световым разрядом.

На полу стонало дрожащее сломленное тело, а лекари смотрели на меня, ожидая указа. Советник с остальными министрами начали падать на колено. Неужели. Я повернулся к лекарям, лишь на секунду засомневавшись, стоит ли ему вообще помогать, но если раньше спокойно бы убил, то после десятков лет на Земле научился определенной гуманности. Цыпе бы понравилось.

– Помогите ему. Как придет в норму – в цепи.

Пусть подумает о своем поведении, пока я восстанавливаю государство.

Мне предстояло изменить многое в этом мире. Переубедить всех. И я надеялся на помощь некоторых недодрузей по несчастью.

К Лизе же я не ощущал в этом мире той безумной тяги, но к моему сожалению или радости, имелось нечто большее. Ввиду наших рас нам было бы сложно. Очень. Но так или иначе государственным деятелям отношения и чувства во вред.

– Ваше Благородие, приказать коронацию на этот месяц?

Благородие? Я уже и забыл, что обращения к императору здесь не как на Земле, прикрепленные к чинам, а по черте, которую хотелось подчеркнуть. Что ж, скоро они охренеют, узнав, насколько я собираюсь не соответствовать этому благородству.

– Прикажи на завтра.

***

Меня встретили просторы