Тараканьими тропами - Матвей Геннадьевич Курилкин

«Всё-таки, как ни крути, он прав. С его точки зрения. Если бы я прожила на этой планете всю жизнь, если бы у меня не было никого, кроме своего племени, я бы точно решила иначе. Но я — человек, а мы, люди, друг друга не любим. Так что сейчас я могу рассуждать отстранённо…»

Маугли, конечно же, рассказал всё, что услышал, остальным аборигенам, и теперь вся аборигенная часть команды держалась в отдалении и бросала на девушку взгляды, полные презрения и злобы. Впрочем, Нари ничуть не смущалась — решение принято, и тот факт, что оно с моральной точки зрения несколько сомнительное, ничего не меняет. А чужое недовольство она уж как-нибудь переживёт, не так уж это и важно.

Поесть так и не удалось, потому что Муп понял, что найти маленький маяк на такой большой площади, просто разглядывая виды с камер быстро не получится.

— Щас Маугли приведу, — вздохнула Нари. — Пусть точно вспоминает. А то мы тут до скончания времён просидим. Грегор! За этими присмотри! Будут шалить — разрешаю их побить, понял?

Маугли, ожидаемо, помогать после «предательства» не хотел, но кто ж его спрашивает? Сейчас, когда до цели осталось совсем немного, Нари было уже не до сантиментов. Девушка чуть ли не силком запихала аборигена костюм «химзащиты», — чтобы растения из центра управления не шалили, — и потащила внутрь.

— Показывай, Муп! — велела девушка. — А ты давай, говори, горячо или холодно. В смысле, узнаёшь помещение — объясняешь, в какую сторону двигаться, чтобы найти маяк! И только попробуй тут выкаблучиваться, пакостник мелкий! Я сейчас на взводе, миндальничать не стану!

Маугли проявил редкое благоразумие. И хотя косился на Нари с ненавистью, свою задачу выполнял исправно:

— Здесь раньше комнаты великого кормчего были, — сквозь зубы объяснял абориген, глядя на очередную комнату. — Далеко. На другой стороне улицы и в её конце. Вот. Это не та комната, моя — следующая. Вот твари, ненавижу!

Последнее относилось, как ни странно, не к Нари, а к сколопендрам — в бывших жилых комнатах насекомые решили устроить инкубатор. Камера равнодушно показывала, как там, где прежде жили люди, — спали, готовили пищу, развлекались, — теперь всё заложено сотнями крупных зеленоватых яиц.

Нари тоже было неприятно на это смотреть. Кое-где девушка заметила застарелые следы крови — похоже, сколопендры нашли здесь немало живых людей. Яйца периодически вздрагивали, все одновременно — как будто пульсировали. Человеческое жильё давно перестало таковым быть, теперь здесь было гнездо хищных насекомых.

— Вот моя комната, — наконец сказал Маугли, когда робот долистал до нужного места. — Сволочи! Почему здесь-то⁈

Комната Маугли была заполнена плотнее всего. В соседних тоже было полно яиц, но у Маугли они лежали аж в два слоя, один на другом. Сами яйца были чуть ли не вдвое больше, чем виденные до этого, и так же пульсировали с частотой примерно раз в секунду. Но было и свободное пространство — в углу, где лежал какой-то хлам… и маяк.

— Вот же суууукииии, — поражённо прошептала Нари. — Они в такт маяку пульсируют, твари! Им излучение нравится! Какого хрена на этой планете всем нужны мои вещи⁈ Один дебил под оружие пытается приспособить, другие — как инкубатор! Целая планета безответственных ворюг! Козлы членистоногие, чтоб им пусто было!

— Меня больше интересует, что мы будем делать, — задумчиво пробормотал Муп. — Своё потомство сколопендры охраняют очень тщательно.

Робот перевёл камеру на коридор, и Нари тяжко сглотнула — сколопендры там так и кишели.

— И как мы туда полезем? — Растерянно пробормотала Нари. — Такое ощущение, что их там сотни! Больше, чем тогда, возле ущелья! И завалить их тут нечем. Муп, есть идеи?

Ответить робот не успел. Вернее, ответил, но не Нари.

— Нет! Стой! Нельзя!

Но было уже поздно. Маугли, воспользовавшись тем, что от него отвлеклись, принялся нажимать кнопочки. И хуже всего, что ему-то доступ никто не запрещал, так что центр управления прекрасно реагировал на каждое его действие. Нари, конечно, тут же спохватилась, схватила аборигена за шиворот:

— Ты что творишь, скотина⁈ Та какого чёрта делаешь⁈

— Я включу! Включу это тера… терухрень включу, и все они сдохнут! А мы будем жить!

Нари метнулась к монитору, и выдохнула с облегчением — никакого терраформирования Маугли, конечно, не запустил. Чтобы это сделать потребовалось бы куда больше знаний — как минимум умение читать на древнем языке. Впрочем, облегчение у девушки быстро сменилось ужасом:

— Ой дебил! Ты что натворил, скотина такая⁈ — Нари смотрела, как на разделившемся на несколько секторов экране одновременно сдвигаются стенные панели, открывая лифтовые шахты. Не везде, конечно. Больше половины лифтов уже не работало, но и тех, что были, хватало. Одна из дверей открылась совсем неподалёку — на первом этаже, конечно. Мимо проходящая сколопендра сразу заинтересовалась, что-то прострекотала и полезла внутрь. В конце коридора появились ещё любопытствующие, спешащие на зов. И вариантов, куда они поедут, оставалось до обидного мало. Судя по всему, примерно то же происходило и в других оставшихся в рабочем состоянии лифтах.

— Я просто сделал то, что должна была сделать ты, если бы не предала человеческий род! — Продолжал распинаться Маугли, гордый своим «подвигом». — Я сделаю эту планету нашей! Моей!

— Ты только что запустил лифты! — рявкнула Нари. — И к нам уже едут сколопендры! Хуже нет инициативного идиота! Что ж теперь делать-то?

— Бежать! Катерина, мы должны немедленно бежать! Они все направляются к центру! Кажется, они сообразили, откуда управляется город, и…

— Да куда ж мы тут сбежим-то, — задумчиво пробормотала девушка, стараясь не смотреть на экраны, передающие изображения с камер. Очень уж отвлекали мелькающие тут и там сколопендры. На раздумья времени не было, так что девушка принялась действовать. Первым делом подскочила к довольно шевелящимся растениям — похоже, рады, что скоро смогут выбраться. Если, конечно, Муп правильно понял их мотивацию. Нари их расстроила — быстро нашинковала всё, что было на грядках. А потом запихала в землю оставшиеся заряды. Отдавать город во владения сколопендр девушка не собиралась — вдруг по случайности запустят терраформирование?

Свет и экраны погасли одновременно.

— Катерина, я не знаю, зачем ты это сделала, но теперь, в отсутствие управляющего центра, город переходит в режим консервации! — Очень напряжённым голосом сообщил Муп.

—