Тень Дракона - Александр Золотько

Или уже восемнадцать минут? Дракон решил не приходить, опасаясь ловушки, или все еще ходит вокруг, высматривая засаду.

Как холодно. Руки застыли совершенно. Шатов спрятал их в карманы. Интересно, знобит его от страха или от холода. Он не боится. Это точно. Он просто ждет встречи. Короткой, как взмах ножа, или долгой… Он устал прятаться. Он хочет ясности. Он…

– Шатов, – неожиданно звонко прозвучало сзади, от памятника. – Он не придет.

Балазанов легко спустился по ступенькам и потер руки:

– Напрасно мерзли и психовали. Дракон позвонил майору на мобилу, сказал, что передумал встречаться.

– А почему не мне?

– А ты у него спроси, если свидишься, – засмеялся Балазанов. – Не знаю как у тебя, а у меня словно здоровенная каменюка с души свалилась. Поехали на базу, майор уже перезвонил в управление, будем дерьмо разгребать. Вот уж на нас покуражатся!

– Он сказал, почему не пришел?

– С ним майор разговаривал, выключил телефон и выматерился. Все. Спросишь у самого, – Балазанов быстро пошел через сквер к микроавтобусу.

Не пришел. Все-таки – не пришел. Передумал. Или испугался. Или даже и не собирался, а действительно тянул время. Теперь это уже не выяснить. Теперь – все. До самой смерти. Больше Шатов не станет играть в его игры. Теперь Шатов должен исполнить свое обещание. Кто даст ему эфир? Нужно подумать.

Балазанов подошел к машине, открыл дверцу и энергичным жестом пригласил Шатова во внутрь.

Шатов подошел, взялся за ручку, поставил ногу на подножку.

– Не выхолаживай салон, – сказал Балазанов.

Запах.

Шатов наклонив голову хотел было шагнуть во внутрь салона, но запах его остановил. Кровь? Кровь…

– Что? – Закончить вопрос Шатов не успел – удар обрушился на затылок и толкнул Шатова в темноту…

…-Вспоминай, потребовал голос.

– Что?

Вспоминай…

Мне нечего вспоминать, сказал Шатов. У меня очень болит голова.

– Так тебе нечего вспоминать, или у тебя болит голова?

У меня болит голова. У меня дико болит голова. Меня ударили по ней…

– Кто?

Не знаю, подумал Шатов.

– Ты не хочешь об этом думать.

Я не знаю, подумал Шатов, губы и язык ему не подчинялись.

– Знаешь, никто другой этого не мог сделать.

Балазанов, подумал Шатов.

– Правильно. Тебя ведь предупреждали…

…На собственном опыте Шатов неоднократно убеждался, что приходить в сознание очень больно. Сознание имело скверную привычку за время отсутствия раздуваться, распухать неимоверно, а потом, возвращаясь назад, в череп, оно долго не могло уменьшиться, ворочалось недовольно, рискуя череп разорвать.

Шатов застонал, пытаясь поднести руку ко лбу, но рук не почувствовал.

Темно, хоть глаз выколи. И больно. Как чертовски больно! И еще тошнота. Язык распух так, что заполнил собой весь рот, раздирая челюсти. Это не язык.

Поздравляю вас, господин Шатов, вы впервые удостоились кляпа во рту. Резать вас уже пытались, стрелять тоже, наручники к вам применяли… Теперь вы получили кляп. А это значит, что руки не просто так отнялись, их связали. Еще это значит, что кто-то очень не хочет дать вам возможность шевелиться или говорить…

И то, что вы ничего не видите, вовсе не значит, что вы ослепли или находитесь в кромешной темноте. Вам просто могли завязать глаза.

Балазанов, сука!

Вы не только Барановского проглядели, майор, вы еще и Саню Балазанова прозевали. А ведь сами отбирали, между прочим.

Не нужно нервничать, Шатов! Просто лежи и жди, когда сможешь хотя бы выматериться внятно, а не пропитывать слюной тряпку во рту. Мерзкое, если вдуматься, это изобретение – кляп. Хорошо еще, что нос не заложен. А то ведь задохнулся бы Шатов, и досталось бы Дракону для разговора только мертвое тело.

А Дракон очень хочет с нами поговорить. Ужасно. И ты пошел ему навстречу, и поволок с собой людей. Им тоже предстоит… Или уже нет? Ведь пахло в машине кровью. Пахло. Если бы голова Шатова соображала чуть быстрее, то… То Шатов попытался бы в машину не сесть и, скорее всего, схлопотал бы пулю за плохое поведение.

Он не чувствует рук, лежит на левом боку, и бок уже изрядно замерз. Максимально точное описание его положения. Не густо. Забыл. Еще один момент. И не маловажный. Он жив.

Мысли, правда, у него короткие, потому, что длинные мысли в его голову не вмещаются. В нее еще не совсем вместилось сознание.

Шаги. Кто-то подошел к нему и стоит рядом. Шатов чувствует запах обувного крема. Ну что стоишь, подумал Шатов, ты же хотел поговорить. А с кляпом во рту я не смогу тебе ничего сказать. Даже если захочу.

Рывок поднял Шатова на ноги. Должен был поднять, но ноги не держали. Считай, нет у Шатова ног. И рук.

Шатова прислонили к стене, затылок болезненно соприкоснулся с твердой поверхностью. Потом боль пронзила челюсть. Кто-то вытаскивал кляп.

Как больно. И так можно сломать челюсть. Зато как хорошо, когда его вынули! Шатов глубоко вздохнул и закашлялся.

– Вот и встретились.

– Угу, – Шатов попытался произнести что-нибудь членораздельное, но речевой аппарат пока еще пребывал в несколько парализованном состоянии.

– Да ты не спеши, все придет само собой, – Дракон стоял прямо возле Шатова, голос его звучал сверху, – мы еще наговоримся.

– По-шел ты… – медленно, по разделениям произнес Шатов, – к…

– И ты полагаешь, что я сразу пойду по указанному тобой направлению? Тебе нужно выразить свои эмоции – на здоровье. Я, опять-таки, подожду. Вот посижу рядом, полюбуюсь.

– Повязку бы снял, – сказал Шатов.

Речь практически восстановилась.

– Но ты же сам говорил, что у тех, кто не видел моего нового лица, больше шансов остаться в живых, – по голосу было понятно, что Дракон получает удовольствие от разговора. – А вдруг я тебя отпущу?

Шатов задохнулся смехом, закашлялся:

– Ты меня отпустишь? Я, конечно, влип в эту историю как последний идиот, но не нужно меня вот так вот раскатывать тоньше блина. Я уйду отсюда, только если ты останешься. Или нет?

– Или да.

– Тогда сними повязку.

– Ну, хорошо, уговорил, – шаги приблизились, Шатов почувствовал прикосновение к голове и на всякий случай закрыл глаза.

На кого сейчас похож Дракон? А если на дракона? Пластическая операция просто вернула ему первоначальный облик, и Шатов сейчас взглянет в лицо, покрытое чешуей и складками кожи. И увидит хищный оскал.

Открывай глаза, Шатов. Ты пришел на площадь для того, чтобы все прекратить, чтобы поговорить с Драконом. Ты почему-то поверил в невозможное. Наслаждайся результатом своих поступков.

Большое помещение, похожее на складское. Или на ангар. Потолка нет, есть переплетение балок и крыша. Фонарь свисает на длинном шнуре. На табурете в нескольких метрах от Шатова сидит человек.

Человек как человек. Встретив его в трамвае, Шатов не обратил бы особого внимания.

– Здравствуй, Шатов, – сказал незнакомый человек голосом Дракона.

Все-таки, Дракон, усмехнулся Шатов.

– Привет.

– Я же говорил, нам нужно встретиться, – Дракон щелкнул пальцами. – Я – человек слова.

– Ты здорово изменился, – сказал Шатов, – просто разительно.

Дракон пошевелил губами, но промолчал.

– Предыдущая рожа, правда, была немного породистей, было в ней нечто от дворянина. А сейчас… – Шатов прищурился, – так у тебя даже брюки не глажены, Дракоша. И готов поспорить, что ты сегодня не брился. Что так? Где гордость, где чванство, чувство превосходства и собственного достоинства. Я вот тоже не успел сегодня побриться, но у меня были веские причины. За мной охотился маньяк и убийца.

– У меня было много дел.

– Ты убивал, – понимающе кивнул Шатов, – это отнимает много сил и времени.

– Представь себе…

– А можно вопрос? – спросил Шатов.

– Можно. Это только в официальных кабинетах отвечают, что здесь вопросы задают другие. Мы с тобой в неофициальной обстановке, – в голосе Дракона ирония.

Он подыгрывает Шатову, которому только и остается, что делать хорошую мину при плохой игре. Почему бы не дать бедняге немного поиграть. Пусть расслабится. Тем интереснее будет его вдруг поставить на место.

– Ты очень возбуждаешься, когда убиваешь? – Шатов внимательно смотрел в лицо Дракона, стараясь не упустить ничего.

Пауза в полсекунды, чуть вздрогнули ресницы… Черт, зрачков не видно, зато желваки немного напряглись. А в остальном Дракон свою реакцию скрыл. Но реакция была, это Шатов почувствовал.

– Нет, если ты не хочешь – отвечать – твое дело, – быстро проговорил Шатов, – в конце концов, это ты меня поймал. Здесь ты задаешь вопросы.

– Возбуждаюсь, – проговорил Дракон.

– Сильно?

– Сильно.

– Тогда все понятно… – улыбнулся Шатов и замолчал, разглядывая себя.