Выжить дважды (часть 2) - Светлана Малеёнок

- Что-то я не пойму, - проговорил Роджерс, - а откуда здесь пещерам взяться? Ведь поблизости от мертвого леса нет гор? Только несколько холмов. Или… Мы что, находимся внутри холма?

- Именно так, друг мой! - довольным голосом подтвердил старик.

- Но откуда в холме пещера? - удивлённо спросил Брут. - Разве только… Первый пилот встал с пола и подошёл к ближайшей стене. Он некоторое время шарил руками по всем выступам и неровностям стены.

- Похоже… похоже, что здесь есть параллельные борозды, а это значит, что эту пещеру кто-то выкопал. Выкопал, копал… Копатель! От слова «копать»! - в восторге от своей сообразительности закричал Брут. - Копатель, признавайся, твоих рук дело?! - смеясь, обратился он к старику.

- Конечно, его! - ответила за Копателя Вельма. - Поэтому его так и прозвали, что он только и делал всю жизнь, что копал, копал и искал разные вещи, принадлежащие нашим предкам.

- О! Копатель, выходит, ты археолог?!

- А много ты интересного накопал?

- Ой! И, правда! Покажи, что нашёл! Это же очень интересно! Это же и наши предки тоже! - наперебой закричали Людмила и Надежда.

Старик довольно захихикал. Покажу! Всё покажу! С превеликим удовольствием! А то мои соплеменники, не все, конечно, считают, что у меня слабая голова. И смеются над моей страстью. Вот и живу теперь здесь.

- Как?! Ты живешь в этой пещере?

- Но это ужасно!

- Какой кошмар! — вновь заголосили пораженные девушки.

Старик снова засмеялся.

- Это самое уютное жилище, какое можно только представить! В жару здесь прохладно. А в самую лютую стужу я даже могу и без костра обходиться! Здесь очень толстые стены и потолок, а пол всегда теплый из-за текущих под землей горячих вод грозной горы, что находится неподалеку. Как-то мечтательно проговорил старик и, сняв с пояса связку чего-то непонятного, с шумом бросил около костра.

- Совершенно согласна! — проговорила Марта. — Дом у Копателя действительно очень хороший!

- Ой, а пол и правда теплый! — восторженно пискнула Людмила и улеглась на него, обняв играющегося с концом веревки малыша.

- Это, наверное, потому, что неподалеку находятся горячие источники, — предположил Роджерс. — Ах! Ну да! Он ведь сам об этом сказал!

- Как всё это интересно! — прошептала Надежда. — Скажите, Копатель, а это не опасно жить в том месте, где под землей горячая вода течет? А вдруг прям в пещере из-под земли кипяток фонтанировать начнет?

- Фонта что? — удивленно переспросил Копатель.

- Она имеет в виду, вдруг из-под земли горячая вода польется? Ведь тогда мы можем свариться! — пояснил Роджерс.

- Перед большим гневом горы всегда начинает содрогаться земля, поэтому есть время уйти! — пояснил умный старик.