Бастард рода Неллеров. Книга 4 - Серг Усов

я хоть и поторопился с отправкой заклинания, всё же попал точно, куда прицеливался. Ещё четверо солдат удачи зашлись в предсмертном слитном вопле. Одиннадцать? Да, два удара — одиннадцать трупов.

И те наёмники, что находились на площади, и те, кто начал выбегать из домишек, бросая награбленное, все кинулись к южной окраине Ветлужьей, прочь от спешивших к ним всадников, не замечая, что навстречу их движению уже идут быстрым шагом бойцы Эрика.

Своё печальное положение наёмники поняли очень быстро, когда одновременно с моей атакой цепью молний им в лицо ударил воздушный шторм милорда Карла.

Превратившийся в перепуганное стадо отряд наёмников распался, и его вояки принялись разбегаться в разные стороны. Ригер со своими бойцами был уже в деревне, началась гонка с преследованием и последующим убийством негодяев. Пару-тройку пленных я всё же велел лейтенанту захватить.

Глава 23

Последние перед приездом в Неллер две ночи провели на постоялых дворах, чему я неожиданно оказался рад больше, чем мог бы. Всё же сказывается утомление от ночёвок под тентом фургона, хоть мне повозку и постарались оборудовать для максимального комфорта.

Нет, в придорожной гостинице, в натопленной камином комнате, на широкой кровати дорогого номера отдыхать таки лучше. Плетение от всякой мелкой живности вроде вшей, клопов и блох я теперь создаю походя за пару минут, натренировался, жаль от грызунов не нашёл ничего толкового, а алхимию брата Симона забыл с собой взять, совсем вылетело из головы, точнее, она у меня не тем была забита.

Ну, ничего, не съели же меня, а шуршание мышек уснуть нисколько не мешало. Мышки, мышки, станьте ёжиками, и никто вас не обидит. Леську, помнится, этот совет рассмешил до слёз. Как-то ты сейчас там? О папке вспоминаешь? Всё у меня хорошо. Отлично. Сообщить тебе и Даше об этом не могу, нет тут заклинаний даже внутри этого мира общаться на расстоянии, но чувствовать вы поди должны?

Приближение столицы герцогства мы ощутили ещё миль за пять до городских ворот. Резко возросла интенсивность движения, как в попутном, так и на встречном нашему курсам. Тракт, и без того весьма неплохого качества — надо будет мачехе как-нибудь об этом сказать, пусть наградит того, кто отвечает за дороги герцогства — ближе к Неллеру вообще стал ровным будто автобан. Утрирую, конечно, но для средневековья, да ещё в условиях слякотной зимы, можно сказать, так и есть.

— Господин, — окликнула меня Юлька из глубины фургона, когда я на короткой остановке распорядился подать мне коня, не въезжать же мне в родной город, находясь в повозке? — А можно мне тоже верхом? Ник запасную приведёт.

Девушка, что называется, цветёт и пахнет. Счастливая, словно мармелад. Причина очевидна — разбогатела и статус личной служанки не просто аббата, а великого мага и целителя обрела. Вот так просто с неба свалилось всё.

После разгрома отряда наёмников наш караван увеличился на два фургона, в который загрузили взятые с боем оружие и доспехи, оказавшиеся весьма неплохими, не такими конечно, как у феодальных дружинников, но всяко получше, чем у солдат регулярной армии. Железо здесь и так недёшево, а уж брони и подавно.

Остальное имущество наёмников, включая одежду и обувь, я распорядился отдать крестьянам. Как там? Я дом свой покинул, пошёл воевать, чтоб землю в Гренаде крестьянам отдать. Пусть трофеи послужат хлеборобам хоть какой-то компенсацией за убитых, изувеченных односельчан и попорченных жён, дочерей, сестёр.

У солдат удачи оказалось немало денег, и в кошелях, и в казне отряда. Ограбили маркитантов они неплохо, разжились. Вот только, не в коня корм оказался, восемьсот семьдесят с чем-то там драхм перешли в собственность милорда Неллерского, то есть, да, в мою.

А я чего? Я не жадный, не в нынешнем высоком положении изображать из себя Скупого рыцаря. Отдал сотню Юльке, чтобы передала своей матери вместе с теми сорока, что заработала у меня за полгода безупречной службы, пусть её матушка вместе с младшими сёстрами новым домом обзаведутся, столько же драхм вручил Карлу, хоть тот и отнекивался, по пятьдесят лейтенантам, а остальное велел Ригеру поделить между бойцами.

— Покрасоваться хочешь? — улыбаюсь Юльке. — Я не против. Только не в платье тогда уж, а тот костюм походный надень. — киваю я на её сундучок, где лежит пошитый в нашей монастырской портняжной костюм для верховой езды. Юлька в нём, правда, чудо как хороша, прям амазонка. Бывшие неллерские подружки и товарки по мастерской Карины обзавидуются. — А ты меня утром о чём-то же ещё попросить хотела? Или об этом, о поездке верхом?

— Нет, я это. — смутилась девушка. — Я думала, мама, она же, ну, купит дом, а вдруг её захотят обмануть? Можно я всем буду говорить, что если вам пожалуюсь, то это.

— Конечно говори. — догадаться, о чём просит Юлька, не сложно. — Так и объясни для всех — имеющий уши да услышит — кто тебя или твоих родных обидит, и дня не проживёт. Всё? Тогда переодевайся и гарцуй потом рядом с нашим Ником, тот всю ночь, похоже, свой доспех чистил. Вы с ним вдвоём хорошо смотреться будете.

Возглавить колонну мне не позволили. Понятно, я мог бы и настоять, но не захотел расстраивать дядюшку, да и вассал мой с сыскарём укоряюще смотрели, поэтому встречающий меня почётный караул из двадцати гвардейцев в сверкающих парадных доспехах я заметил только после доклада Эрика, ехавшего в авангарде.

Ничего себе, почёт какой. Встречают как полноправного члена семьи. Нет, даже лучше. Видел я, ещё будучи простолюдином Степом, как въезжала маркиза Агния. Да, с помпой, но без парадного эскорта, ожидавшего бы её перед воротами Неллера.

О приезде важных особ всегда знают заранее. Меня патрульные егеря ещё позавчера обнаружили на постоялом дворе, да и голубь давно принёс в замок Марии весточку о предполагаемом времени моего прибытия.

Чему, собственно, я удивляюсь? Тому, что провожали, пусть и не пинком под зад, но весьма скромно, а встречают по другому? Так с этим всё ясно. Уезжал обычный бастард, вернулся же самый сильный член рода.

А кто там с гвардейцами в парадном, обшитом