Не исчезай - Виктория Алексеевна Ратникова

сторону комнаты и направилась по коридору, после чего за ней последовал мужчина.

Спальня девочки кардинально отличалась от других комнат квартиры. На полочках не было ни единой пылинки, все книги были аккуратно сложены в высоком шкафу, а на письменном столе, который стоял вплотную к подоконнику, все принадлежности лежали на своих местах. Андрей осмотрел помещение и остановился у стола.

Наташа подошла к нему.

⁃ Вы вроде спрашивали, о чём мой рассказ? — Скромно начала Наташа.

⁃ Да, было бы интересно почитать! — С улыбкой отозвался Андрей, стараясь увести их обоих от внезапной неловкости.

Наташа подошла к полке над столом и достала тонкую зелёную тетрадку, некоторые страницы которой затвердели от клея. Девочка аккуратно протянула её учителю, и тот бережно взял её в руки. Проведя пальцами по волосам, Наташа сделала шаг назад, страшась реакции. Сначала мужчина рассматривал первую страницу, с красиво выведенным названием «Золотая осень».

⁃ Прикасаюсь к будущей классике. — Одобрительно протянул Андрей, покосившись на девочку.

Она лишь опустила голову, нервно поправив торчащую прядь волос.

Наконец Андрей открыл первую страницу рассказа и принялся изучать содержание.

«Начало учебного года сулило лишь очередные стычки с одноклассниками и домашние задания. Я долго искала причины своего чрезмерного желания закончить школу с золотой медалью, и наконец поняла — всё это ради того, чтобы доказать матери, что я существую и она может мной гордиться. Однако сейчас не об этом.

Все началось обычным сентябрьским утром, когда солнце светило ярче прежнего, а птицы стайками улетали в тёплые края. Да и я вместе с ними нашла свой тёплый край в тот день…»

Странное чувство появилось в груди Андрея. Он озадаченно посмотрел вперёд, подсознательно не желая прочесть то, о чем он уже догадывался. Наташа тем временем медленно подошла к мужчине, встав у него за спиной.

«Когда он зашёл в класс, в моей голове появилось что-то помимо желания бесконечно гнаться за отличными оценками. Но вот проблема, он намного старше меня…»

Андрей опустил тетрадь, испытывая тяжесть на сердце.

⁃ Наташ… — Тихо начал он, повернувшись к девочке.

Но вместо привычной скромности и бездействия, Наташа резким движением потянулась к Андрею, приложив ладони к его лицу, и прижалась губами к его губам. Андрей ошарашено раскрыл глаза и спустя пару секунд аккуратно отстранил от себя девочку.

⁃ Простите… — Наташа обреченно опустила голову.

⁃ Наташ… не нужно… — в смятении протянул мужчина.

⁃ Нет… не говорите ничего. — строго отрезала Наташа и отвернулась.

По щеке медленно скатилась слеза. В этот момент перед глазами Андрея был лишь образ Вики, которая ласково улыбалась ему в свете ярких лучей. Мужчина аккуратно подошёл к девочке, стараясь успокоить её.

⁃ Пойми, я ведь действительно намного старше тебя и…

⁃ Вы не любите меня. Я уже поняла. — В голосе Наташи послышалась обида.

Андрей хотел было положить руку на плечо девочке, но та резко отстранилась.

⁃ Не нужно меня успокаивать. Вы только больнее сделаете. — Всхлипывая, протянула Наташа.

Глаза покраснели от слёз, и она принялась нервно стирать с лица мокрые струйки.

⁃ Прости…

Это всё, что смог произнести Андрей. Да и нужные слова он так и не подобрал. Он медленно направился по скрипучему полу к выходу, а Наташа так и не смогла снова взглянуть в глаза отвергшему её мужчине.

На город опускался вечер, когда Андрей вышел из подъезда. В этом тихом дворе он думал лишь о том, как сильно любит Вику, и что несмотря на долю ненависти, которую он испытывал по отношению к девушке, его чувства только усилились. Сколько бы он ни старался заглушить тяжёлую любовь в своём сердце, у него это так и не вышло.

Каждый шаг давался с трудом, словно он шёл на казнь. И свою одинокую однушку он так и воспринимал, ведь там не будет силуэта девушки, по которой она так истосковался.

Мужчина достал пачку «Астры» и закурил, выдыхая струящиеся ввысь облачка дыма. Они развеивались в воздухе, отправляясь всё дальше и дальше от серого подъезда пятиэтажки. Андрей надеялся, что вместе с дымом унесутся его тоскливые мысли о Вике, однако они всё сильнее проросли в его голове.

Положив пачку обратно в карман, он вдруг заметил, что там нет ключей. Андрей ощупал все остальные карманы, и когда нигде не нашел их, тихо выругался и полез в дипломат. Копаясь в бездонной сумке с кучей тетрадей, он вдруг вспомнил, что ключи так и остались лежать на пустом столе в кабинете.

Расстояние от дома Наташи до школы казалось ему бесконечным. Он вышагивал по тем же аллеям, где совсем недавно гулял с бедной девочкой, а когда прошёл мимо лежащего на земле рожка, ускорил темп, чтобы поскорее избавиться от чувства вины перед Наташей.

Лучи закатного солнца бликами отражались в очках, и фигуры встречных пешеходов казались тёмными тенями, которые пристально наблюдают за ним и знают все его ужасные поступки. А когда на горизонте показались очертания школы, в груди вдруг колющей болью стало отдавать волнение, словно вот-вот жизнь ему подкинет очередное неожиданное событие.

Коридоры школы опустели, скрывая в себе новые тайны очередного дня, и лишь в некоторых кабинетах остались учителя, проверяя тетради. Оказавшись в стенах учебного заведения, ему захотелось как можно дольше оставаться здесь, чтобы не возвращаться в тоскливую квартиру на третьем этаже.

Он медленно зашёл в кабинет и сразу увидел на столе ключи, которые уже давно дожидались его в этом пустом классе. Андрей прошёлся у доски и заметил несколько белых разводов от мела. Взяв ещё влажную тряпку, он принялся до блеска протирать тёмно-зелёную поверхность. Подсознательно он хотел как можно дольше не брать со стола блестящие от солнца ключи, поэтому после доски он принялся поправлять и без того ровные стулья.

Дел в аудитории больше не осталось, и Андрей всё же забрал ключи, после чего вышел из кабинета и закрыл дверь в опустевший класс.

Ноги сами повели его прогуляться по школе, а он и не сопротивлялся. Коридоры больше не напоминали бесконечные лабиринты, и мужчина спокойно прогуливался по привычным