Имя твоё - Тьма - Олеся Шалюкова

— Утопия, — отмахнулся Мефистофель.

Лилиар промолчал. Только смотрел на Андру с необъяснимой задумчивостью, потом спросил:

— Тебе это важно?

— Что?

— Ты хочешь, чтобы русская инквизиция стала нормальной?

— Да. — Не задумалась девушка ни на секунду. — Да!

— Тогда я подумаю, что можно с этим сделать.

Андра благодарно улыбнулась. Лилиар в ответ улыбаться не стал, повернулся снова к Эльену.

— Продолжай, — напомнил Меф о том, что девушка не договорила.

У той расстроенная складочка пролегла между бровей, а потом Андра заговорила:

— В общем-то, инквизиции нет. Второй раз вызвать убийц Ваал и Шакс не смогут. И не надо так на меня смотреть. Инь уже мне всё рассказала. Так, я продолжу. Соответственно, единственные, на кого могут рассчитывать младшие наследники — это на самих себя. Поэтому. Именно поэтому! Нам обязательно нужен маг в команде, ведь эти двое — маги! И если они нападут, мы по сути то, ничего не сможем им противопоставить.

— Они не нападут, — Мефистофель улыбнулся. — Не переживай, Андра. Эти двое достаточно трусливы, чтобы не совершать ничего того, за что их можно будет потом привлечь к ответственности.

— Но ты права, — перебил его Лил. — Они должны уже знать, что их последний план провалился. Более того, считая, что Эльен ранен, и мы не станем подвергать его опасности, они обязательно постараются придумать что-то магическое. Эльен. У тебя сутки на то, чтобы прийти в себя. Тебе хватит?

— Да. Регенерация, плюс пара настоек. Я достаточно приду в себя, чтобы не быть обузой.

— Ты не будешь обузой. Просто в худшем случае, от тебя будет мало толку, — «утешил» Лилиар. — В любом случае, разберемся с этим позднее. Меф, ты смотришь на часы так, словно надеешься, что время сейчас остановится. Ты спешишь?

— Да. Надо всё-таки отчитаться перед отцом за использование гвардии.

— Тогда вперед. Увидимся здесь, когда освободишься. И прихвати с собой что-то из сладкого.

— Принято!

Старший демон щелкнул указательным пальцем по драгоценному камню в верхней пуговице своей рубашки и исчез. Эльен поглядел на Лилиара, Андру, что-то пробормотал себе под нос и сбежал со словами:

— Ну, вам, наверное, надо поговорить. Не буду мешать!

— Я думаю, нам не очень говорить, — негромко сообщила девушка, возвращаясь к готовке. — К тому же, ты тоже не очень горишь желанием со мной общаться.

— И ты даже не будешь на этом настаивать? — спросил с интересом демон, подойдя ближе и опираясь на подоконник.

— Именно.

— Уверена?

— Абсолютно!

— И всё это, конечно, потому, что я тебе не нравлюсь, — предположил Лилиар, подтягиваясь на руках и устраиваясь на подоконнике.

Андра побелела как полотно. Нож в ее руке задрожал, и демон протянув руку, не замедлил нож у девушки забрать. Чтобы она не поранилась.

— Ты нигде не ушибся? — начала Андра даже грубить, в надежде поменять тему.

Не впечатленный Лил сочувственно качнул головой:

— Я не хочу говорить о другом. Ну, так что, котенок. Ты не собираешься ничего выяснять, потому что я тебе не нравлюсь. Верно?

— Я же просила так меня не называть! — в досаде отступила девушка.

— А мы еще в прошлый раз выяснили, что у тебя нет логических предпосылок для того, чтобы доказать необходимость мне обращаться к тебе по-другому. Хотя да. Можем попробовать договориться.

— Я тебя боюсь. Ты себя ведешь неестественно.

— Прости, прости. Не подумал, — на лице демона воцарилась насмешка. — Я себя веду не так, как ты привыкла.

— Да!

— Я должен быть холодным, отстраненным, великодушным, стоять от тебя подальше, не касаться, не обращаться… Так?

— Ты сам начал это.

— Действительно, — согласился легко Лилиар. — Я сам. Но кто ж знал, что мы окажемся связаны на долго? И необходимость притворяться, дабы мы не привязались друг к другу, окажется излишней и напрасной тратой времени.

— Ты… не рад?

— Ты пытаешься перевести тему? Хорошо. У тебя получается. И даже почти успешно. Но я отвечу на твой вопрос. Да, я рад. Сидеть в клетках-аретфактах — это не мое любимое занятие. И я бы сказал тебе «спасибо», как привык его говорить демонессам из княжества, если бы был уверен, что ты на такое не обидишься. Поэтому просто «спасибо». Ты спасла меня. Но себе жизнь — ты испортила.

— Ты притворяешь! — догадалась Андра. — Ты специально ведешь себя как… бабник! Ты что, нашел способ разорвать связь демон — этели? И теперь пытаешься изобразить из себя хуже чем ты есть?

Очаровательная, но насквозь фальшивая улыбка с лица демона сползла. Он сильно потер лицо, потом посмотрел на Андру с привычным выражением легкой прохладцы.

— Тебе не стыдно быть такой умной? Или догадливой? Не знаю даже, что хуже.

— А пункт, что это хорошо, даже рассматриваться не будет? — обидчиво спросила девушка.

Лил усмехнулся.

— Котенок, ты по своей доброте душевной даже не представляешь, в какую ввязываешься авантюру.

— Не представляю! Ну и что тут такого?

— Почти ничего. Хорошего ничего. В основном это неприятности, проблемы, злые слова, постоянное ожидание удара из-за угла. Доверять никому нельзя. Только Эльену и зеркальным духам. Верить ни во что не получается. Жизнь — «прекрасна». Ты уверена, что хочешь так жить?

— Медовик, — перебила Андра демона.

Тот застыл, на нее изумленно глядя.

— Что?

— Медовик! Пирожное такое, если ты не в курсе. Ко всем этим неприятностям прилагаться будет?

— Хоть ящиками, если понадобится…

— Ящиками не надо, — серьезно отозвалась девушка. — Я столько не съем.

Изумление из глаз демона не исчезло, только усилилось. А потом после пары минут напряженного молчания, мужчина расхохотался.

Андра неуверенно улыбнулась. Причин смеха она не понимала, но надеялась, что решение будет принято в ее пользу. Ведьмочка сама запуталась в отношении к демону, но понимала, что не желает его отпускать.

— Ладно, котенок. Если на то, твое желание, то так мы и поступим. Вкуснейшие медовики в обмен на смирение перед лицом неприятностей и проблем. Да и еще, котенок…

— Не называй меня так, — устало попросила девушка.

— Почему?

— Да потому что я себя чувствую маленьким ребенком, когда ты меня так называешь! — вспылила мгновенно Андра. — А я не ребенок!

Взгляд демон медленно и оценивающе скользнул по телу девушки, задержался на щеках, мгновенно покрывшихся алым румянцем. Андра уже готова была услышать что-то нелицеприятное или так раздражающее ее «котенок», но вместо этого прозвучало:

— Хорошо. Но только при одном условии.

— При каком?

— Ты будешь называть меня по имени. По полному имени. Договорились, ко-те-нок?

Андра нервно прикусила губу. Сил полукровки-суккубы, чтобы воздействовать на демона, точно бы не хватило. Плюс она не была влюблена в Лилиара, а значит, ему ничего не грозило. Но назвать его по имени?!

Что-то… что-то было в этом неправильное. Да, Андра понимала желание демона. Было несправедливое что-то в том, что этели не могла назвать его по имени. Особенно с тем учетом, сколько раз она его призывала.

Занервничавшая Андра облизнула пересохшие губы, чуть отступила в сторону.

— Я не могу.

— Ты не пробовала, — сообщил Лилиар. — Попробуй, котенок. И может быть тебе понравится.

Котенок. Снова это «котенок»!

Андра поняла, что шипит подобно раздраженной кошке только после того, как Лил рассмеялся.

Ничего насмешливого в этом смехе не было, но девушка обиделась. На себя.

В конце концов, она была взрослой! Другие в ее возрасте уже успевали выйти замуж, жениться, завести детей, развестись, умереть, наконец. А она не могла назвать по имени мужчину, с которым была связана до конца своих дней. Это было даже хуже, чем впадение в детство!

— Я поняла, — решительно кивнула Андра. — Это договор. Я называю тебя по имени, а ты перестаешь называть меня котенок. Верно, Лилиар?

Назвать демона по имени было чертовски сложно. Глаза Лила расширились. А Андра… девушке показалось, что она покрылась алым цветом с головы до пят. Потому что ее же собственный голос ей отказал, и имя вышло… зовущим, воркующим, соблазнительным.

Таким голосом должна была говорить, какая-нибудь сногсшибательная дива, а не обычная девушка…

— Я… — Андра откашлялась, виновато глядя на мужчину. — Прости. Я уже давно не теряла до такой степени контроля над собой. Я…

— Сменим тему, — предложил Лилиар, усаживаясь за стол. — Давай я тебе помогу готовить. А заодно расскажу, что собой представляет третий мир, куда нам нужно попасть. А ты потренируешься звать меня по имени.

Идея демона девушке не понравилась от слова «совсем». Она хотела остаться одна! Попытаться взять себя в руки, перестать дергаться и… И… И разобраться в себе.