Выбор Невменяемого - Юрий Иванович

Это предложение вызвало в связке настоящий диспут, и почти целый час зеленючки на все лады обсуждали появившуюся перед ними неожиданную перспективу. Но, в конце концов, все прения свелись к единому мнению, которое высказал в заключительной речи лидер боларов Спин:

— Кремон, мы лишний раз убедились, что ты в самом деле ратуешь за интересы всех разумных созданий, и очень гордимся нашей с тобой дружбой. Ну и попутно говорим огромное спасибо за выдвинутое тобой предложение.

— Да не за что…

— Но в данный момент сама идея создания государства нам претит полностью. Опекать только какую-то одну территорию — это не наше призвание, не наша цель существования. Так что Гиблые Топи пусть делят между собой люди, таги с сорфитами и оги. Наверняка и колабы попытаются через союзников огов вырвать себе какой-то кусочек, может, и драконы потребуют несколько гор для создания своих гнезд или небесных обителей.

— Ну, кстати, гор для драконов Энормия не пожалеет. Там все равно людям на них не обустроиться, разве что с помощью боларов создать несколько наблюдательных постов или лабораторий.

— И этого нам не надо! — возразил Караг. — Сначала помоги построить, потом помоги доставлять припасы, а потом вся жизнь пройдет, словно у небесного похаса: таскать своих работодателей вниз-вверх по горам.

— Так что ни с государством, ни с долгосрочными договорами мы связываться не хотим, — не замедлил Спин поддержать своего товарища и коллегу. — Свобода выбора — для нас не пустой звук, а основа всего нашего существования.

— Ладно-ладно, я ведь просто предложил, никто вам ничего не навязывает…

— А вот за возможность отыскать наш вожделенный летающий остров мы согласимся на многие уступки.

Кремон удивленно фыркнул:

— Вы о чем? Ведь в «Установках» ясно написано: ваш остров упал в Альтурские Горы и там его развалившиеся части полностью выгорели. Да и драконы это по своим хроникам подтвердили. Даже некоторые странные остатки остова у них сохранились.

— Да знаем мы, — проскрипел Караг с сомнением. — Но опять-таки и память предков ко многим нашим зеленючкам возвращается. И уже не один Грюхун утверждает, что острова было два. Пользовались одним, а второй всегда оставался в полной готовности на земле. Вот бы его найти!

Некоторое время все помолчали, опять прогоняя перед глазами воспоминания о Детищах Древних. Раз такие огромные сооружения тысячи лет под слоем почвы хранились, то почему бы и летающий остров где-то не откопать?

Вся проблема в отсутствии точной информации, о чем и заявил Спин:

— Знали бы где, уже бы раскапывали.

— А вдруг он на Западных Островах? — предположил Невменяемый. — Эх, жаль, что вы не сумели тогда пообщаться с сулнритами или с Моллюском. Вдруг он где-то у них пылится и простаивает без дела? Зачем он обитателям морских просторов?

— В самом деле, жалко! — сокрушались болары. — Но сул-нриты с нами даже общаться не стали, а почему — до сих пор непонятно. Пролететь к островам наши зеленючки тоже не смогли: невидимая преграда там покрепче здешней. А колабы всеми силами отказываются от той восьмерки своих диверсантов, которые разыскивали тебя для поимки в теплых морях у южного побережья Орды. Прямо замкнутый круг получается…

Невменяемый шутливо схватился за голову:

— Столько загадок, что и на четыреста лет жизни не хватит!

— Во-во! И мы оченьнадеемся при их разгадке на твою помощь.

А Караг вслед за Спином еще добавил:

— Ну и не забывай, что наш остров может находиться на Южном полюсе, как раз там, куда сбежали, погибая, последние сентеги. Может, нам и туда придется вскоре путешествие устроить.

Кремон фыркнул:

— Ну если перечислять все места, где могли припрятать ваши ушлые предки второй летающий остров, то стоит не только пустыню Умерших Духов упомянуть. Не забывайте и о Зачарованной Пустыне. Там помимо хорошо видимой издалека высочайшей вершины нашего мира еще может быть что угодно. Начиная новыми видами разумных и кончая еще какой-нибудь аномалией. Ведь недаром мы и туда не можем проникнуть сквозь невидимую преграду для всего живого. Только драконы и добились единственной пользы от той аномалии: облучают там семена гаспиков и делают потом из них превосходные плоты.

— М-да, чудесная вещь эти гаспики, — согласился Спин. — Без них мы бы войну с Кремневой Ордой так легко не выиграли…

В воспоминаниях о жарких морских баталиях друзья и провели последние часы полета. А уже ближе к вечеру увидели на горизонте не только выступающий Барьер, но и огромную армию, состоящую из колабов и огов. Скорей всего, под единым командованием армия двигалась вперед, целеустремленно пытаясь достичь самого крупного на этой местности острова и там закрепиться на ночь. Продвигаясь, воины довольно бессмысленно пытались уничтожить все, что шевелилось перед ними. Силы и боеприпасы тратились непомерно, и после короткого совещания в связке Невменяемый решил проявить добрую волю или, говоря иными словами, выслужиться перед опекающими его Галиремами.

Выждав, пока их заметят, и обменявшись сигналами с помощью зеркал, болары с человеком снизились настолько, что легко рассмотрели наследного принца огов и запросто с ним переговорили:

— Надо прекратить бессмысленное уничтожение хищников! — кричал Кремон. — Отныне они безопасны, и Царство Огов теперь владеет огромной новой территорией до ближайшего крупного острова. Не тратьте даром силы, а расходитесь колоннами во все стороны.

— Но почему так падает уровень Топей? — вопил принц со счастливым лицом. — Где ты пропадал? Огирия в бешенстве и горе! И почему огам достанется так мало Топей? Они ведь всегда были нашими!

— Как же! Вашими! — Герой не стеснялся в выражениях, одновременно внимательно присматриваясь к активным перестроениям черных цилиндров внизу. — Это мне еще спасибо сказать надо, что Царству такой огромный кусище достался. Заставил хоть как-то поделиться! А то бы ваша армия уже через пару километров уперлась в пограничные столбы, которые сейчас проворно расставляют по всем Топям другие государства.

— Но как же… — пытался еще что-то выспрашивать принц, глядя вслед удаляющейся связке.

— Все остальные новости на берегу! Вначале я должен сделать доклад Огирии!

Клубок боларов улетел, а первого царского наследника тут же окружили несколько колабов:

— Так это и есть тот самый Великий Герой?

— Да, он самый…

— Что-то его параметры ауры не совпадают с теми, которые мы ожидали увидеть.

Принц вопросительно посмотрел на Эль-Митоланов из его сопровождения. И те сразу подтвердили: