Соблазнить дьявола - Конни Мейсон

Понимая, что пришло время раскрыть планы, Диабло нарушил долгое молчание.

— Мы приехали сюда повенчаться.

— Повенчаться? Но я думала, ты ненавидишь меня! Нет, я не сделаю этого. Человек, за которого я выйду замуж, должен, по крайней мере, любить меня, — решительно запротестовала Девон.

— Как Винстон? — жестоко пошутил Диабло.

— Ну, да, хотя бы, как Винстон, — спокойно произнесла Девон. — Зачем ты совершаешь столь опрометчивый поступок?

— Стоило бы понять, тем более тебе, что я не желаю, чтобы мой малыш появился на свет незаконнорожденным. Понимай, как хочешь, но Винстон отнюдь не образец добродетели.

— Почему ты так уверен? — дерзко возразила Девон.

Плотно сжатые скулы Диабло подсказали Девон, что лучше больше не касаться этой темы. Вместо ответа Диабло потащил ее к маленькой церквушке. Кормак открыл дверь, и вскоре они очутились среди мрачных типов, стоявших в проходе, по которому ее насильно вели к алтарю.

— Ага, вот и вы, — произнес один из собравшихся, приветливо улыбаясь. — Я уже засомневался, вдруг вы передумали. Какая красивая невеста, — произнес он, увидев Девон. — Начнем?

— Да, пастор, начинайте, — кратко кивнул Диабло — Через час мы отчаливаем и горим желанием закончить церемонию поживее.

Пастор больше не задавал вопросов, зная, кто такой Кормак, и догадываясь, что спутник его занимается таким же ремеслом. Если бы не контрабанда и пиратство, то половина семей в Пензанце голодала бы, а вторая половина — вымерла бы совсем. Его собственная церквушка не могла бы выжить без поддержки таких людей, как Кормак. Открывая молитвенник и поворачиваясь к молодой чете, пастор Клемент приступил к краткой церемонии по случаю вступления в брак Девон и Диабло.

Потрясенная Девон уже открыла рот, чтобы воспротивиться, но свирепый шепот Диабло заставил ее замолчать.

— Не вынуждай меня привести в исполнение свой первоначальный план. Я по-прежнему способен тебя убить.

Все закружилось перед глазами Девон. Она совершенно не слышала, что говорил пастор Клемент, обращаясь к Диабло как к Кристоферу, его ответов, которые уместно было давать в это время у алтаря. Она даже не понимала, что ей тоже нужно произносить клятвы, пока Диабло не толкнул ее в бок.

Глотнув ртом воздух, Девон чуть слышно пробормотала:

— Согласна, — голос прозвучал так тихо, что пастор заставил ее повторить.

Затем церемония закончилась, и Диабло надел тяжелое золотое кольцо на ее безымянный палец. Они обвенчалась! Господи, помилуй! Она только что стала избранницей Дьявола. Поцелуй жениха оказался холодным, формальным и быстрым, зато Кормак звонко чмокнул ее в щеку. Акбар удостоил ее пренебрежительного мрачного взгляда.

Оставаясь в трансе, Девон подписала брачные бумаги, не обращая внимания, как поставил свою подпись Диабло. Если бы она оказалась внимательнее, то потрясение было бы явно еще сильнее, поскольку на бумаге стояла подпись: Кристофер Дуглас Линли, граф Гренвиль. Затем Девон оказалась на улице, ее усадили в экипаж. Наступил первый день ее замужества.

Карета тотчас же выехала за город, двигаясь по высокой живописной и пустынной дороге, бежавшей вдоль моря. Проехав несколько миль, они остановились на открытом, обдуваемом всеми ветрами пространстве, напротив крошечной и глубокой бухты, где стояла на якоре «Дьявольская Танцовщица».

Во время тряской езды от Пензанца у Девон начисто вылетело из головы, как Диабло и Кормак обсуждали корабли и грузы, расписания и встречи. Разве могла она мечтать о свадьбе с Диабло? Может, все это было ночным кошмаром, от которого она очнется, лежа в своей кровати в родном отцовском доме? Нет, тяжелое обручальное кольцо на пальце служило веским доказательством супружеских уз, но отнюдь не символом сердечной привязанности. Могла ли она надеяться снова завоевать любовь Диабло? Впрочем, хотела ли она этого сама?

Внезапно разговор между мужчинами прекратился, и Диабло, выйдя из кареты, подал руку Девон.

— Остаток пути придется пройти пешком, — сообщил он.

Кормак вскочил на место Акбара.

— Попутного ветра и дьявольской удачи, — пожелал могучий контрабандист и широко ухмыльнулся. — Возвращайтесь, когда ваши трюмы будут ломиться от французских вин, испанских пряностей и масла. Гарантирую самые выгодные цены. Вам тоже счастливого пути, прелестная леди, — сказал он, обращаясь к Девон, уверенный, что удача ей просто необходима, если она собирается жить в мире и согласии с ее неуловимым супругом.

— Прощай, мой друг, — сказал Диабло, — спасибо за гостеприимство, а также за предоставленную карету.

Затем Акбар подхватил лежавшие в экипаже вещи, и карета, громыхая, помчалась в обратный путь по пустынной дороге.

— Пошли, Девон. — Схватив ее за руку, Диабло подтолкнул ее в сторону утеса.

Сначала Девон подумала, что он собирается сбросить ее в море, пока не заметила, как Акбар скрылся внизу, спустившись по едва заметной тропинке, ведущей к узенькой полоске берега у самой воды. Несмотря на то, что тропинка была довольно крутая и скользкая, Девон преодолела ее без особого труда, опираясь на руку Диабло. Ради его ребенка, других причин быть не могло, — как подозревала Девон, — он не позволит, чтобы с ней что-то случилось. Слава Богу, что Диабло не поручил ее заботам мстительного Акбара, иначе она могла бы и не добраться до берега.

— С тобой все в порядке? — с беспокойством спросил Диабло, когда они дошли до цели. Еле переводя дух, Девон кивнула. — Вон подплывает лодка.

В считанные минуты посланная от «Дьявольской Танцовщицы» лодка врезалась в берег. Двое выпрыгнули, чтобы придержать ее в волнах прибоя. Подхватив Девон на руки, Диабло по колено вошел в бирюзовую воду и бесцеремонно забросил ее в лодку. Девон заметила изумленное выражение на лицах двух людей, когда те узнали ее. Как могла команда Диабло ненавидеть ее за совершение поступка, о котором она даже не знала!

Девон осознала всю глубину презрения, как только ступила на палубу «Дьявольской Танцовщицы». Недовольный ропот прокатился с одного конца корабля к другому. Только Диабло мог положить конец негодованию пиратской братии.

— Кэп, что эта тварь делает на борту? — выкрикнул Дэнси. — Ты притащил ее сюда, чтобы все смогли полюбоваться, как она будет болтаться на мачте? — Дэнси во время бойни на Райском острове лишился женщины и ребенка.

— Отдай ее нам! — закричал другой.

Девон испытала смертельный страх, подобный тому, когда пальцы Диабло сомкнулись на ее горле.

— Прекратите, братцы! — скомандовал Диабло, потрясая в воздухе рукой, чтобы привлечь внимание. Большинство пиратов подчинилось, хотя многие продолжали ворчать. — Леди Девон сегодня стала моей женой. Нас официально обвенчал в Пензанце пастор Клемент всего час назад.