Избушка - Алексей Палей

- А мне что с вашей проверки? - Нагло спрашиваю я.

Те, кто был достаточно близко, отодвинулись подальше. Да уж,

никто не хочет находиться рядом с тем, кто напрашивается на

неприятности.

- Если ты решишь три моих задачи, то я признаю, что ты умеешь

считать. Если нет, то заплатишь мне десять золотых и будешь работать

на меня бесплатно всю жизнь. - Заявил мужик.

- Не пойдёт. Условия должны быть равными.

- Справедливое замечание. - Согласился дознаватель.

- НУ и какие твои условия?

- Очень простые. После вас я задам вам задачу. Если вы

проиграете, то вся ваша собственность становится моей, а вы, год

отработаете на уборке улиц этого города.

Мужик оторопел от такой наглости. Присутствующие заинтересованно

переглядывались, пытаясь понять - блефую я или нет.

- Ваше решение?

- Согласен!

Люди возбуждённо загомонили, обсуждая вероятность моего

поражения, и сколько задач я решу. Судя по реакции окружающих - это

будет не первый такой поединок. Но в мою победу не верят. Интересно

почему?

Решения спора перенесли вниз, в зал трактира. Там было

попросторней и больше людей смогут принять участия в ставках. Кто-то

из местных успел организовать ставки - кто и с каким счётом победит.

Отличный способ заработать деньги на себе. Нужно сделать ставку на

себя. Тяжело вздыхаю - нельзя.

- Последний шанс отказаться! Признаешь, что обманул моего

заказчика и заплатишь мне пять золотых. - Самодовольно предложил мужик.

- Хорошо, я тоже предлагаю вам последний шанс. Признайте, что

хотели обмануть своего заказчика, заплатите мне сто золотых и можете

проваливать. - И почему он не принял моё, столь щедрое предложение?

Задачи, предложенные моим противником, не отличались

оригинальностью. Впервой, всё свелось к сложению семи разных

трёхзначных чисел. Во второй, умножить четыре трёхзначных числа. В

третьей, разделить последовательно четыре числа друг на друга. В

последнем варианте пришлось чуток повозиться, приводя ответ к

натуральной дроби. Мужик, похоже, возлагал большие надежды на

последнее задание. Ну что ж, теперь моя очередь. Все присутствующие

затихли, ожидая, что такого каверзного я предложу противнику. Гм? А

что я предложу-то? Шахматы! Точнее геометрическую прогрессию с

коэффициентом два! Так, теперь расписать условия. Для начала нарисую

шестьдесят четыре клетки. Квадрат, теперь делю его семью линиями с

одной стороны и семью с другой стороны, получается шестьдесят четыре

клетки.

- Моя задача простая. Здесь, - я поднимаю листок бумаги с

расчерченным квадратом, - всего шестьдесят четыре клетки. Теперь вы

- показываю пальцем на своего противника, - слушайте внимательно.

Повторять не буду. - Мужик напрягся, ожидая подвох. - Давным-давно,

в стародавние времена, жил был один наглый сумасбродный правитель.

На его землях жил одни очень мудрый человек. И вот однажды,

правитель захотел казнить мудреца. Но сначала он спросил последнее

желание, предупредив, что если желание будет простым, но выполнить

его будет невозможно то мудрец, так и быть, останется жить. - Люди

заинтересованно прислушивались. Сказки везде любят. - Тогда мудрец

так же расчертил лист бумаги и пожелал, чтобы правитель взял одно

маковое зерно и положил его на первую клетку. На вторую вдвое

больше, то есть два зерна, на третье вдвое больше, чем на второе и

так далее. Маковых зёрен здесь нет, но вы можете просто подсчитать,

сколько их всего потребовалось.

Сначала все присутствующие обескуражено прогудели на тему того,

что задача-то очень простая. Мой противник с азартом начал считать,

но уже на шестой клетке стал тормозить. На девятой вообще завис.

Минуты через три подсчитав, сколько буде на десятой, он злобно

скомкал исписанный лист и громко возмутился:

- Это нечестная задача! Ты должен был придумать сам, а не брать

чужую!

- Могу ещё предложить. Вы ведь сильный? Вот, возьмите лист,

который измяли и сложите его пополам. - Мужик хмуро выполнил

указание. - Теперь ещё раз. И так далее. Условие такое, если вы

сложите этот лист вот так вот десять раз, то я признаю вас победителем.

Первым понял подвох дознаватель, с силой сжав губы, он состроил

самую серьёзную морду лица. До противника дошло на седьмом складывании.

- Ты опять меня обманываешь!

- Ну, хорошо-хорошо, вот задача попроще. - Присутствующие

захихикали, явно не веря в это утверждение. - Где, при условии

отсутствия магии, вода стоит столбом?

- Что? Такое невозможно без магии! - Обрадовано заявил мужик.

- Да? Тем не менее, ответ неправильный. Вода столбом стоит в

стакане. Ну, или в кружке.

На этот раз хихиканье перешло в хохот. Ещё бы, так просто, что

даже похоже на издевательство с моей стороны.

- Это неправильная задача! Задай мне на счёт!

- Да ладно, ладно, успокойтесь, жалко мне что ли? Вот,

подсчитайте, сколько будет, если из тысячи ста десяти вычесть тысячу

сто одиннадцать?

Задумались все. Прозвучавшие числа, вроде бы сложные, но вычесть

одно из другого не очень сложно. Однако буквально через десять

секунд мой противник обрадовано воскликнул, что я опять пытаюсь его

обмануть.

- Из меньшего числа нельзя вычесть большее! Ты проиграл!

- Очень интересный ответ, но неправильный. Правильный ответ

- минус один.

- Что значит минус один? - Озвучил общий вопрос кто-то из толпы.

- А то и значит. Если вам должны пять монет, а вернут четыре, то

одну будут ещё должны, это и есть тот самый минус.

Зрители попались на редкость понимающими и быстро сообразили, а

вот мужик упёрся. Но его никто не слушал, все радостно поздравляли

меня с замечательной победой. Оказалось, он всех в городе уже достал

своим непревзойдённым умением считать. Если что не так, то сразу

устраивает подобные поединки, и до сих пор побеждал. А тут его

разделали вдребезги.

- Тише! - Громко крикнул дознаватель - Я, как судья поединка,

сообщаю результат! - Толпа притихла. - Архитектор Кезол признаётся

проигравшей стороной! С этого момента вся его собственность

передаётся его противнику, а он сам должен будет отработать год на

уборке улиц города.

Как ловко он обошёл моё имя. И вообще, здесь до сих пор никто так

и поинтересовался моим именем!

- Да никогда такого не будет!! - Взревел мужик. - Пусть этот