Просто Мария - Коллектив авторов

Приехал он в Мехико вместе с Надей – она и так извелась от ревности к Марии, а тут еще Хуан Карлос прямо заявил, что хочет защитить сына.

– Но тебе для этого надо будет общаться с Марией. Я поеду с тобой!

И Хуан Карлос уступил: в сущности, Надя ни в чем не виновата, и не стоит ее обижать понапрасну. К тому же он давно понял, что Марию ему не вернуть никогда. А отношение Марии к Лауре, одной из семейства дель Вильяр, лишь подтверждало безвозвратность этой потери. Нет, не из-за Марии он ехал на родину, а только из-за сына. Нельзя допустить, чтобы Хосе Игнасио повторил судьбу отца.

Эти размышления Хуана Карлоса не были, однако, известны дону Густаво, и во избежание неприятностей он решил сам сообщить Хуану Карлосу о предстоящей свадьбе Марии.

– Виктор Карено? Да, я всегда знал, что этим кончится. Неожиданно для себя Хуан Карлос почувствовал острый приступ ревности и желание немедленно повидать Марию. Пока свадьба не состоялась, у него еще есть возможность пасть на колени перед Марией и в последний раз предложить ей свою любовь.

Но холодность и неприступность Марии помогли Хуану Карлосу справиться с этим порывом. Что ж, сейчас главное – спасти сына.

– Хосе Игнасио и Лаура любят друг друга и ждут ребенка. Кому, как не тебе, Мария, должно быть понятно, что нельзя разлучить любовь. Мы оба – ты и я – обязаны помочь нашему сыну.

– Моему сыну. Но от меня он не получит помощи, если все-таки женится на Лауре.

– Прости, Мария, но в тебе, по-моему, говорит не тревога за Хосе Игнасио, а уязвленное самолюбие. Будь на месте Лауры любая другая девушка, ты бы уже давно согласилась на брак. А упорствуешь только потому, что Лаура – моя племянница.

– Да. И дочь той, которая презирает Хосе Игнасио больше всех на свете.

– Но Лорена просто сумасшедшая.

– И ты хочешь, чтобы я отдала сына этой помешанной? Нет, Хуан Карлос, я тысячу раз говорила твоим родственникам: Хосе Игнасио не женится на Лауре!

– Я имею право помочь сыну, и я помогу ему жениться. Когда-то я не сумел защитить его, не сумел уберечь единственную женщину, которую любил. Это погубило всю мою жизнь. Я не допущу, чтобы с Хосе Игнасио случилось то же самое.

– А я не допущу, чтобы семейка дель Вильяр унижала моего сына, как когда-то меня.

– Ты добилась успеха, процветания. Чем же ты недовольна?

– Ах, значит, я должна благодарить тебя; если бы ты меня не бросил, я бы не преуспела в делах?

– Я пришел не затем, чтобы ссориться. Знаю, что ты меня уже не любишь. Но даже если ты выйдешь замуж, Хосе Игнасио все равно останется моим сыном.

– Хосе Игнасио признает только одного отца – Виктора Карено, моего будущего мужа.

– Ладно, не в последний раз видимся.

– Лично я надеюсь, что в последний.

Марии надо было собираться на открытие магазина к Виктору – примерить платье, украшения, – а она никак не могла прийти в себя после встречи с Хуаном Карлосом. Рита, видя состояние подруги, посоветовала не рассказывать Виктору о визите Хуана Карлоса.

– Я знаю маэстро. Ему это будет неприятно. Особенно сегодня, в такой важный для него день. А скажи, – продолжила она осторожно, – что ты почувствовала, когда увидела Хуана Карлоса?

– Удивилась… Нет, не могу объяснить, что почувствовала.

– Ты на самом деле уже не любишь его?

– Нет. Я не могу любить этого человека!

– Знаешь, что я тебе скажу: выходи скорее замуж за Виктора. Как можно скорее, – заключила Рита.

Потерпев неудачу с Марией, Хуан Карлос решил всю свою энергию употребить на сестру. Уж с нею-то вообще нечего церемониться: если не удастся убедить ее, то придется просто заставить подписать разрешение на брак.

Перепалка между сестрой и братом была в самом разгаре, когда – сама благовоспитанность и скромность – перед ними предстала Ивон.

– Добрый день, сеньора.

– Не знаю, что в нем доброго!

– Может, вскоре он покажется вам добрым, – на лице Ивон появилась многообещающая таинственность.

– Тебе что-то известно о Лауре?

– Да, сеньора, я знаю, где она скрывается.

– Не тяни, говори быстрее!

– В пригороде. Я тут записала адрес. Это дом учителя Виктора Карено… Друга Марии Лопес.

– Этот мерзавец прячет ее в таком месте! Ну, Лаура еще пожалеет!

Выхватив у Ивон записку с адресом, Лорена тотчас же помчалась к укрывателям дочери. Но увести Лауру, даже силой, на сей раз не удалось: Виктор, донья Мати и Хулия этого не позволили. Лорена пообещала вскоре вернуться с полицией:

– Я посажу вас всех в тюрьму за укрывательство! Лаура не сомневалась, что мать именно так и поступит.

На раздумья больше не оставалось времени. «Я должна освободить Хосе Игнасио!» – твердо решила Лаура. Виктор же нашел иной выход:

– Спрячем Лауру пока у Альмиры, а потом придумаем что-нибудь понадежнее.

Но когда лейтенант Акунья пришел к донье Мати с обыском, туда же прибежала расстроенная Альмира.

– Лауры нигде нет. Она исчезла, пока мы с Ирис были на кухне.

– Вам придется дать показания в полиции, – строго сказал лейтенант Акунья.

– Не думаю, что это необходимо, – вмешался подоспевший Альберто, – сейчас главное – найти мою дочь.

– Тогда осмотрим этот район. Далеко уйти она просто не могла.

Поиски, однако, не принесли успеха. Взбешенная Лорена не скупилась на оскорбления: досталось и лейтенанту, и всем домашним. Только дон Густаво и Альберто уже не обращали на Лорену никакого внимания – их беспокоила судьба Лауры. Теперь, считали они оба, девочка не застрахована ни от каких неприятностей.

О том, что ситуация резко обострилась, не было известно ни Хосе Игнасио, ни Хуану Карлосу. Первый находился в конторе адвоката Идальго, где подтвердил, что принимает все предложения, кроме одного: жалованье он согласен получать только от адвоката, но никак не от сеньора дель Вильяра. Адвокат Идальго пообещал выполнить это условие.

А Хуана Карлоса, когда он узнал, где скрывается Лаура, словно бес обуял. Забыв обо всех опасностях, которые угрожали его племяннице и сыну, вообще забыв обо всем на свете, Хуан Карлос что есть духу понесся к Марии.

– Господи, он опять здесь! – Мария еще не успела толком оправиться от предыдущего визита Хуана Карлоса, к тому же с минуты на минуту за ней должен был заехать Виктор. – Уходи как можно быстрее, прошу тебя, – взмолилась она.

– Ты ведь не знаешь, что случилось. Мы нашли Лауру.

– И где она?

– В доме Виктора Карено!

– Не может быть! Виктор бы мне сказал…

– Ты великолепна в этом наряде, Мария, – вошедший Виктор не сразу заметил Хуана Карлоса. – Как, вы здесь? Я не знал, что вы в Мехико…

– Вы скрывали у себя Лауру, Карено! – Не растерялся Хуан Карлос.