"Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Поляков Влад

Сочли ли бы меня предательницей, увидев на Земле в этом, или согласились бы с Лорой, что патриотизм измеряется и доказывается не тем, что на тебе надето?..

Решив, что, выполнив распоряжение капитана, я теперь имею полное право расхаживать по «Прометею» везде, где мне вдумается, я покинула каюту, намереваясь найти рубку. Пусть меня и назначили всего лишь вторым пилотом, но все же пилотом. Прятаться и жалеть себя я и дальше не имело смысла.

Рубку я отыскала без проблем, в чем мне снова помогла схема судна на одной из стен, и, поплутав всего несколько минут, я вышла в носовую часть корабля.

Подойдя к двери, я вдруг осознала, что, если меня не впустят, то войти не смогу. Постучать? И что тогда: просить или требовать? В итоге приложила ладонь к замку чисто в порядке эксперимента, даже не надеясь на успех. Но красный огонек неожиданно мигнул и сменился на зеленый. Дверь поползла в сторону.

Значит, Тайлер предвидел, что я приду сюда, и заранее внес отпечаток моей ладони в список допущенных к центру управления кораблем. Я даже не обрадовалась, а скорее удивилась. Неужели он был настолько уверен, что я не устрою диверсию? Я ведь все-таки землянка, враг.

Рубка потрясла меня так же, как и все остальное на судне производства Клирка. Обзорный экран был просто огромен, а приборная панель раскинулась на всю ширину палубы. Вроде бы, стандартная система управления космическим кораблем, но в то же время самая впечатляющая из всех, что мне довелось повидать. И впечатляла клиркийская техника далеко не только габаритами.

Когда я вошла, лейтенант Бонс сидел на своем законном месте в центре — в кресле пилота. Он о чем-то разговаривал с капитаном. В этом не было бы ничего удивительного, если бы Тайлер расположился в соседнем кресле или, скажем, стоял у пульта управления — да где угодно, только не сидел по-турецки прямо на полу. Причем, кажется, его совершенно не смущало, что он разговаривает со своим подчиненным, смотря на него снизу верх.

Я встала, как вкопанная, не веря своим глазам. А разговор присутствующих тем временем смолк, и они оба повернулись на звук сработавшего замка.

— О, лейтенант! — прокомментировал Тайлер мое появление и легко поднялся с пола, не выразив и доли смущения. Похоже, свое поведение он считал совершенно нормальным. Окинул меня взглядом: — Вот теперь вы выглядите как настоящий член экипажа.

Я ответила хмурым взглядом. Мы ведь оба прекрасно знали, что выглядеть и быть далеко не одно и то же.

— Могу я узнать свои должностные обязанности? — прямо спросила я.

Тайлер чуть прищурился, все еще внимательно меня изучая:

— Вам огласить список?

Вроде бы, вид серьезный, но в том, что он насмехается, я не сомневалась.

Я гордо вздернула подбородок:

— Да, это стало бы наилучшим вариантом.

— Список короче, чем вы думаете, — Тайлер и глазом не моргнул. — Вы сменщица Мэтта. Когда он устал, болен, ранен или не способен к пилотированию по какой-либо другой причине, обязанности пилота ложатся на вас.

Гнев заполнил меня до краев.

— То есть, когда он в добром здравии, вы в моих услугах не нуждаетесь? — голос прозвучал тише обычного, но иначе я бы вообще закричала.

— Ну почему же? Разное может случиться, — невозмутимо ответил капитан.

У меня прямо-таки руки зачесались его ударить. Я даже спрятала их в карманы куртки, чтобы не поддаться соблазну и окончательно не загубить свою карьеру.

Заметив, что я достигла точки кипения, Тайлер все же сдал назад и уже серьезно спросил:

— Вам знакома система управления класса «Прометея»?

Я покачала головой.

— Только ознакомительно. На клиркийских кораблях я не летала.

— Мэтт, — Тайлер посмотрел на пилота, — объяснишь, в чем отличие системы?

Бонс пожал плечами, мол, что за глупые вопросы.

— Нет проблем, — откликнулся он. — На самом деле, Клирк в своих последних моделях (я имею в виду, модели последних десяти лет) упростил все просто до безобразия. Если не нужно резко маневрировать или внештатно ускоряться, можно задать программу и полностью положиться на компьютер. Пройти пространственное «окно», ясное дело, ни одна машина без человека не может, но там все совершенно стандартно, никакие новшества на системе перехода не отразились.

Я подошла ближе, всмотревшись, в приборную панель. Некоторые кнопки были мне незнакомы.

— Покажешь, как устанавливать программы? — ненавижу показывать, что чего-то не знаю, но выбора не было.

— Нет проблем, — повторился пилот. — Но только потом. Сейчас полезу — собью весь курс. А вот после перехода через «окно» все равно перенастраивать, так что покажу.

Я кивнула. Кажется, лейтенант Бонс, действительно, был готов помочь заполнить мне пробелы в знаниях. И ревности я в его взгляде не заметила. Не считает меня конкурентом? Но тут я была готова поспорить: если он привык управлять судном, на котором половину его обязанностей выполняет компьютер, то мне приходилось водить даже корабли с полностью отказавшей автоматизированной системой управления.

Я поймала на себе заинтересованный взгляд Тайлера. Похоже, пока я изучала пилота и пыталась найти мотивы его дружелюбия, капитан все это время наблюдал за мной и делал какие-то свои выводы.

Он подошел ближе. Еле поборола позыв отойти от него в другой конец помещения.

— Видите вон то скопление астероидов? — указал Тайлер на обзорный экран. — Вперед и слева от нашего курса.

Не дожидаясь, пока я буду вглядываться, Бонс пробежал пальцами по каким-то клавишам, и нужный сектор космоса появился на экране в увеличенном масштабе.

— Можете сманеврировать так, чтобы пролететь между ними? — спросил Тайлер.

Я покачала головой.

— Не на «Прометее», он слишком большой.

— Конечно, нет, — согласился со мной капитан, — если на «Прометее» проделывать такие кульбиты ради развлечения, тут ни одного целого предмета не останется, никакое гравитационное поле не поможет. На катере сможете?

Я снова посмотрела на экран. Даже на катере это рискованно, если чуть-чуть не так просчитать траекторию…

Тут я заметила, как Бонс покачал головой.

— На катере — раз плюнуть, — заявила я.

— Уверены? — опасно ласковым голосом уточнил капитан.

Можно подумать, после своего заявления я могла пойти на попятные? Это была бы уже крайняя степень унижения.

— Уверена, — повторила я.

Капитан кивнул каким-то своим мыслям и распорядился:

— Мэтт, попроси Нила подготовить «Сигму». Мы сейчас подойдем в грузовой отсек.

— «Сигму»? — не поняла я.

— Наш катер.

Я растерянно переводила взгляд с капитана на экран.

— То есть, это был не теоретический вопрос?

Тайлер одарил меня таким взглядом, будто хотел прожечь во мне дыру.

— А что, лейтенант, это был теоретический ответ?

Да, черт возьми! Но я скорее прикушу себе язык, чем признаюсь. Что ж, если расшибусь, мне больше не придется терпеть общество лондорцев…

— Я уверена в своем мастерстве, — повторила я еще тверже.

— Вот и отлично, — и почему мне показалось, что он все прекрасно понял? — Мэтт, поторопи Нила. Мы с лейтенантом немного полетаем.

Мы?!

— Александр! — на лице пилота отразился натуральный испуг. — Это страшный риск!

Но Тайлер и не подумал прислушаться.

— Никакого риска. Лейтенант Морган уверена в своих силах, — взгляд на меня: — Не так ли, лейтенант?

Я разозлилась. Прекрасно. Если хочет разбиться вместе со мной, я последняя, кто станет его отговаривать. Одним врагом меньше.

— Так, — с вызовом ответила я.

— Замечательно, — мне показалось, Тайлер тоже разозлился. — Тогда не будем терять времени. Пойдемте.

Я до последнего думала, что это какая-то шутка, и если даже капитан решил избавиться от меня, то точно сам не полезет в катер. Полез.

«Сигма» оказался не слишком большим катером, но при желании на нем можно было бы эвакуировать всю команду. Однако на таких моделях не предусмотрены даже защитные экраны. Скорость достигается как раз легким весом и минимумом дополнительных удобств.