Фантастика 2025-32 - Алексей Викторович Вязовский

ещё с погоней?! Там снегу лошади по брюхо, кругом ветки, сучки. Либо сам напорется, либо конягу покалечит. Нет, не полезут монголы в лес, поберегутся.

Демин поискал взглядом Павленко, найдя, велел:

– Это по твоей части, боярин. Подготовишь сотню лыжников.

– Есть подготовить эскадрон биатлонистов летучих, – весело осклабился Денис.

– Ты зубы не скаль! Работы много. Одних лыж наклепать – вон сколько нужно, причём не снегоступов, а хоть какое-то подобие беговых.

– Сделаем, князь!

Малолетний Василий с интересом вслушивался в разговоры, но не вмешивался. Видать, хорошо выдрессировала его мамка. Научила, когда можно перечить старшим.

Пацан Демину глянулся. Да, князь, причём самый настоящий, однако пальцы не гнёт, гонор не выказывает, а судя по умным глазкам, старательно наматывает на ус (хотя какой там ус, белый пушок над верхней губой!).

Обсудив ещё целый ряд стратегических и тактических вопросов, разошлись.

Майор лёг в огромную кровать (почему-то считалось, что русичи предпочитали спать сидя, но на князей, очевидно, эти правила не распространялись, или врали историки, на чём их ловили не раз и не два), привычно сунул пистолет под огромную пуховую подушку и заснул сном праведника. И снилось ему всю ночь, что стоит он в огромном зале под руку с княгиней, одетой в свадебный белый наряд. Павленко и Воднев наяривают на гуслях свадебный марш Мендельсона, а ратники накрывают на стол, утверждая на нем огромную жареную свинью. Стоящий сзади Свешников противным лекторским голосом вещает, что белый цвет – это цвет печали и траура, посему свадебное платье для невесты лучше шить из ярких тканей, а еще лучше – обрядить невесту в камуфляж, чтобы вражеский снайпер не подстрелил. И на голову вместо фаты лучше всего нацепить каску. Откуда-то возникла фигура генерала Пескова в полном параде, при всех орденах. Генерал говорил, что монголо-татары получили из Штатов группу «морских котиков» с тяжелым вооружением.

При упоминании «котиков» майор проснулся. Долго не мог прийти в себя, но постепенно успокоился. Подумал: «Ну, будут «котики», придется из них морских свинок делать». С тем и заснул дальше.

Глава 11

Смотр по «гарнизону» назначили на утро. Процедура сия была рутинной, но крайне необходимой. Должно же начальство узреть стройные ряды подчинённых, выслушать их бодрые доклады, налюбоваться блеском амуниции и торжественным прохождением под бумсы и блямсы военного оркестра.

Отставить! Парад и оркестр в сегодняшние планы не входили. Местные орлы шагать в ногу не обучены, да и ни к чему им сия наука. А оркестр… даже если собрать всех здешних менестрелей и скоморохов, медведя быстрее выучишь «Прощанию славянки». Ничего похожего на медные трубы Демин до сих пор не увидел. Было что-то такое, напоминающее гитары, только без грифов и струн побольше (наверное, те самые легендарные гусли?), да дудки. Последних хватало: и деревянные, и костяные, и медные. Плясать под них хорошо, но духовой оркестр не создать. Жаль, конечно… Духовой оркестр – сила. Мертвеца из могилы подымет. Как классно играл оркестр в старом-престаром фильме «Мы из Кронштадта» – мороз по коже! Куда там музыкантам с «Титаника»! Сюда бы такой: гнали бы Батыя до его родных степей!

За вчерашний день бойцы, которых Демин привел с собой, помылись, попарились, постирались, привели в порядок нехитрое снаряжение (за редким исключением – трофейное). Вышло нормальное войско, хоть сейчас в бой.

Козельская дружина держалась особняком, смотрела набычившись по понятным причинам: ещё вчера отпевали боевых товарищей, ухайдоканных свалившимся из ниоткуда князем, а это явно не способствовало сближению рядов. Если бы не знали, что их товарищи первыми напали – резни бы не избежать. И тогда… Тогда кранты бы пришли козельским дружинникам даже без вмешательства пришельцев и их оружия.

«Надо отправить к ним Морошкина, – сделал мысленную зарубку Демин. – Пусть объясняет местным политику партии и правительства. Ещё не хватало, чтобы этот геморрой напомнил о себе в самый неподходящий момент. Ведь по закону подлости так оно и бывает».

Капитан славился тем, что мог уболтать практически любого, убедив, что белое – это чёрное, и наоборот. Всё же не зря за его плечами была приличная практика НЛП.

В отличие от угрюмых и набыченных гридней князя Василия, собственное войско откровенно радовалось Демину. В их глазах авторитет майора был откровенно высок. Кого-то он спас от полона или выдернул в последний момент из-под татарской сабли, кто-то с его помощью не околел от холода, не заплутал в лесу. В конце концов, благодаря Демину они получили ясную, кристально чистую и понятную цель, а это дорогого стоит для ратного человека. Ведь коли наступила пора помирать, так за благое дело!

Но умереть никогда не поздно. Предназначение воина отнюдь не в красивых обстоятельствах гибели. Нет уж, пускай враги помирают… А мы покуда поживём.

Судя по многим обстоятельствам, к тому оно и идёт, коли начальство строгое, но справедливое и во всём понимает толк.

Князь выказал себя только с хорошей стороны. Умудрился в целости и сохранности довести немалое войско до стен Козельска, да и, оказавшись внутри, не сплоховал. И дня не прошло, как подмял под себя город, взявшись за дело с ретивостью, непривычной для русского человека. С другой стороны – почему непривычной? Кто сказал, что русский человек, тем паче большой начальник, обязательно должен быть толстым и ленивым, словно кастрированный кот? А может, истинный князь и должен быть именно таким – неистовым и энергичным? Такой людям нравился больше, чем иные и прочие, робкие да ленивые.

Бояр вокруг себя собрал годных. Те зря горячку не пороли, но коли вцепились во что – не отпустят, до самого конца доведут.

Собственно, примерно такого плана информация стекалась к Демину со всех сторон. Морошкин и впрямь зря времени не терял и свой должностной оклад вкупе с пайковыми-командировочными отрабатывал с лихвой. То тут, то там находил нужного человечка, тихой сапой подводил к задушевному разговору, а потом всё выуженное собирал и анализировал. Расклад получался полным.

В городе дружинников покуда разместили в посадских домах, чему горожане не сказать что возрадовались, но всё ж таки терпели: проблемы обещали быть временными.

Неподалёку от детинца стремительно рос военный городок, визжали пилы и стучали топоры: для отряда возводились многоэтажные казармы.

У козельских плотников имелся превосходный стимул: чем скорее они построят, тем быстрее избавятся от постылого постоя. Тогда жёны и старшие дочери вздохнут спокойно. А строили на Руси действительно быстро: иной раз за день вдвоём-втроём ставили добротный дом – хоть сразу перевози пожитки и радуйся!

Первой должна была переехать сотня Ракши. Да и