"Фантастика 2024-82" Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Переяславцев Алексей

– Чтобы ты знал, дороги безопасны, – произнёс кот, идущий рядом.

– Да неужели? – грустно усмехнулся я.

– Поверь, тут создания покрупнее и поопаснее водятся, – заверил меня Савол. – Но им не нравится магический фон, коим «заряжены» дороги.

– Что значит «заряжены»? – не понял я. – Дороги как дороги. Выглядят обычно.

– А теперь представь, что они вот так стоят тысячелетиями, – с усмешкой попросил меня кот. – Над ними почти не властно время. А всё благодаря гигантскому заряду магии стихий, вбуханному архидревними в их сохранность. И так как дороги старые, то их магическая формула слегка поистрепалась, начав пропускать заложенную магическую энергию в окружающий мир. Так как никакого, скажем так, «посыла» или «намерения» за этой энергией не стоит, она неблагоприятно влияет на магические артефакты и чувствительных к магии тварей. Твари предпочитают держаться подальше от дорог, ни за что в жизни не рискуя пересекать их. Поэтому Серые земли разделены на ареалы обитания различных смертельно опасных созданий, границы которых определяются дорожной сетью архидревних.

– И что, живут в строго очерченных рамках? А если бескормица? – скептически спросил я.

– Голод?! Ха-ха-ха! – от души рассмеялся кот. – При падающих с неба трупах?!

– Но трупы же падали не всегда, – резонно отметил я.

– Ну так и Серые земли все эти твари населили не сразу, – сказал на это кот. – Когда в этих краях появилась дармовая еда, предки современных зверей, не знаю, переступили через себя или что-то вроде того. Для них переходить дорогу так же мучительно, как тебе, например, выкручивать себе яйца. Но в то же время, если… Вот если ты вдруг будешь умирать с голоду, при этом постоянно чувствуя с той стороны яйцекрутительной дороги аромат сочного и прожаренного мяса? Думаю, рано или поздно ты бы наплевал на мучительные ощущения и пошёл за соблазняющей тебя едой. Ведь так?

Представил перед глазами эту картину.

– Да, пошёл бы, – согласился я с котом. – Теперь всё понятно. И чтобы не встретить этих животных, мне нужно держаться дороги?

– Именно так, партнёр, – кивнул Савол.

– А мертвецы? – спросил я.

– Что мертвецы? – уточнил кот.

– Им плевать на дороги? – переформулировал я вопрос.

– Абсолютно плевать, – подтвердил кот. – Они ведь мертвы.

Глава шестая. Вырванный лист календаря

//Серые земли, в песках, 8 мая 2021 года //

Я посмотрел на уровень заряда. Нокиа делают мощные батареи, но всему в этом мире, рано ли, поздно ли, приходит конец.

Батарея показала дно, и телефон Стрельникова потух.

– Всё равно время твой коммуникатор показывал неправильное, – прокомментировал произошедшее кот Савол.

– Но там был неплохой калькулятор и ещё фонарик… – произнёс я. – Здесь, как я понимаю, нет электричества?

– Электричество? А что это такое? – кот посмотрел на меня недоуменно.

– То, на чём работал этот телефон, – ответил я.

– А, эти ваши технократические штучки… – пренебрежительно хмыкнул Савол. – Знаешь, тут мир с доминирующей магией. Технологии, основанные на различных немагических явлениях, имеют существенные, порой непреодолимые, ограничения. Поэтому передовые межмировые цивилизации уже давно отказались от них. Зачем тратить время и силы на изготовление склонной к поломке поделки, когда точно такую же, но без каких-либо недостатков, можно сделать на магической основе?

– Путь наименьшего сопротивления… – неодобрительно произнёс я.

– Сама Вселенная движется по пути наименьшего сопротивления! – воскликнул кот. – Кто мы такие, чтобы действовать иначе?

– Я всё понимаю, – кивнул я. – Если это не нужно, то никто не будет этого делать. Но мне нужно электричество.

– Может, ты знаешь нужное заклинание, чтобы получить его? – не подумав, спросил кот. – А, точно, у технократов всё делается не так…

– Вообще-то… – я крепко задумался. – Тут практикуют метание молний?

– С ума сошёл?! – выпучил Савол глаза.

– В фантастических произведениях моего мира, если уж маг, то обязательно огненные шары, ледяные стрелы и молнии, – улыбнулся я.

– Нет, технически маги способны сгенерировать молнию, – ответил кот. – Только вот это запрещено всеми разумными.

– Почему? – не понял я его.

– Потому что молнию невозможно усмирить, – кот прошёлся по вершине дюны, на которой мы стояли. – Сразу же, как только молния покидает место генерации, происходит одно из двух. Первый вариант – она убивает кого-то. Второй вариант – бессмысленно уходит в землю. И заранее предсказать ничего нельзя! И под «убивает кого-то» понимается даже сам инициатор генерации молнии. Природу феномена тебе, детёнышу технократического мира, объяснять надо?

– Нет, не надо, – усмехнулся я. – То есть у вас нет способов заранее провести некий канал к цели, а уже по нему пустить молнию?

Природу молний я изучал ещё в школе, поэтому знаю, что непосредственно перед ударом молнии намечается плазменный канал, по полым стенкам которого и распределён электрический ток. Скинхед-слой или типа того… А, скинслой! Вот этот скинслой и являет собой зону концентрации электричества.

– Да что ты такое несё… – раздражённо начал кот, но прервал спич и затем задумался. – А ведь в этом… да, в этом есть какой-то смысл… Если хорошенько подумать, то…

Мои слова погрузили Савола в глубокую задумчивость. Дальше шли молча, думая каждый о своём. Савол, вероятно, думал о способах устранения главного недостатка электрической магии, а я думал о прошлом.

У меня ведь была девушка, там, на Земле.

Дарья Максимовна Нарвина, девятого декабря тысяча девятьсот девяносто девятого года рождения, с медициной и уж тем более патологической анатомией никак не связана. Вообще, в момент нашего знакомства она училась в юридическом институте Дальневосточного государственного университета, но потом закончила с отличием, а я всё продолжал и продолжал учиться. Отношения у нас в последнее время были не очень. Она в приличной юридической конторе уже вкалывала и росла в должностях, а я всё по моргам шатался, вечный студент… В принципе, я не хотел её расстраивать, поэтому даже не звонил, чтобы не впутывать. И, по идее, это логично, но за всё время, пока я пребывал в остром кризисе с бандосами, она даже сообщение в Телеграфе не отправила. Да и мой заработок в апреле резко перестал позволять мне девушку. На двести рублей в кармане особо не разгуляешься… Это сильно влияет на отношения, когда ты нищеброд.

Думаю, Даша не сильно расстроится, узнав, что я пропал и, скорее всего, умер. Ну, там, для приличия поплачет, пару недель побудет в трауре, а потом найдёт себе кого-нибудь нового. Неприятно, но вероятно.

– Можно ведь разработать устройство, мечущее стальные канаты, через которые и будет передаваться молния! – вдруг прервал мои тягостные мысли кот.

– Поздравляю, ты «изобрёл» электрошокер, – сказал я ему.

– Что это? – спросил Савол.

– Такая штука, мечущая в жертву металлические нити, впивающиеся в плоть и передающие мощный электрический заряд, – ответил я. – Нет, геморройный путь выбираешь. От него прямо-таки воняет технократией…

– Тут я соглашусь, – кивнул кот. – Лучше не иметь никаких признаков того, что идея была подсмотрена у отсталых миров…

– Это мы-то отсталые?! – возмутился я.

– Кто «мы»? Мир, из которого ты прибыл? – вопросил кот. – Так это больше не «мы»! Это для тебя уже «они»!

– Я найду способ и вернусь домой! – заявил я уверенно.

– Вот и идея для лича… – обречённо изрёк Савол. – Поосторожнее с клятвами и убеждениями. В ипостаси лича или архилича они неизбежно будут извращены. Поклянёшься бороться за добро во всём мире, а в итоге будешь бороться с добром во всём мире. Лучше давай на берегу проясним: ты не можешь вернуться домой.

– Почему? – спросил я недовольно.

– Потому что в твоём мире антимагическое поле слишком плотное, – прикрыв глаза, ответил кот. – Наружу можно, но внутрь нельзя, понимаешь? Никак нельзя.