ТОНКАЯ ГРАНЬ - Елена Руденко

Он неприятно улыбнулся. Алина настороженно посмотрела в глаза Сычёву, пытаясь понять, что на уме этого странного человека?

– Не смотри на меня так пристально, – поморщился профессор. – Ты хранитель законов Отверзающей Врата… Мне тяжело от твоего взгляда… Ох, хорошо, что здесь нет твоего приятеля…

Алина, пожав плечами, отвела взгляд.

– Это расследование нужно для Неё! Распутав преступление, твой друг сможет найти Зло, которое надо уничтожить, чтобы не допустить нарушения миропорядка! – продолжал Профессор. – Мой дар прорицания поможет вам найти убийцу…

– Зачем это вам? – удивилась Лина.

– В обмен на то, чтобы Она никогда не приходила за мной…

– Кто вы такой, чтобы выдвигать Ей свои условия!? – возмутилась девушка.

Её взгляд встретился со взглядом колдуна. Он попятился.

– Так я ничего не скажу, – прошипел Лаврентий.

Лина скрестила руки на груди и отвернулась. Ей был противен этот разговор, казавшийся бредом сумасшедшего с манией величия. Кто из Высших Существ будет торговаться с таким ничтожеством? Что он о себе возомнил?

Однако лидер был другого мнения:

– Моё дело предложить, – произнёс он. – Если Она обидится, мне будет очень жаль… Я думаю, в моём предложении есть выгода для всех…

– Я не могу решать за Неё, – сказала Алина. – Но, думаю, Она уже знает о вашем предложении… Может, позвать Её, чтобы обсудить этот вопрос сразу? Чего тянуть?

– Нет, нет… Обсуждайте это сами…

Девушка не смогла сдержать усмешку. Лину забавлял страх Профессора. Он боится! Конечно, боится! А вздумал торговаться! Наверно, именно страх толкнул его предложить Извечной эту сделку. Контрактник загнан в угол – предложенная сделка – шаг отчаянья.

– Но всё же, – недоумевала Лина. – Ваши действия помешают Тьме… А вы слуга Тьмы…

– Никаких условий я не нарушил, – хитро улыбнулся профессор. – Честность – удел Света и Добра! А людям Тьмы это не подходит…

– Даже своих подставляете, – проворчала Лина. – Удачи вам, Профессор.

Проводив гостью, Профессор сел в кресло, обитое чёрной материей, и погрузился в размышления. Он был доволен собой, ввязавшись в игру с Высшими Силами.

Сине-белый свет ворвался в чёрную комнату. Откуда-то Извне к нему явилась Она. Профессор вскрикнул, зажмурившись от синего света, исходившего от острого лезвия косы.

– Нет, нет, – бормотал он, поднимаясь с кресла. – Уходи!

– Почему? – удивлённо произнесла Она, одарив профессора милой улыбкой. – Ты же хотел предложить мне выгодную для меня сделку… Зачем нагружать Линулю, ей и так тяжело… Девочке приходится сталкиваться со всякой нечистью!

Профессор промолчал. Она села в одно из кресел.

– Как ты глуп, человек, – произнесла Незнакомка. – Очень глуп… Многие пытались обмануть Тьму и избежать «оплаты» по контракту… Были и такие, которые пытались подчинить Меня себе…

В Её голосе чувствовался гнев. Она не любила фамильярностей и дерзостей по отношению к Себе. Наглость колдуна сильно задела Извечную Хранительницу законов мирозданья. Однако Её жалость к людям была сильнее. Гнев сменился сочувствием убогому глупцу.

– Госпожа… простите, – Профессор задыхался от страха.

– Хорошо, я дам тебе шанс, человек! – смягчилась Она. – Ты сейчас же позвонишь Вадиму Юрьеву и расскажешь о своих догадках. Если ты послушаешь Меня и покаешься пред Господом, то твой контракт с Тьмой будет расторгнут! И ты станешь нормальным человеком.

– А если я не сделаю этого? – робко спросил он.

– Тогда Тьма уничтожит тебя, болван!

– Но если я соглашусь… я потеряю силу… я потеряю возможности прорицания… Но ведь Тебе тоже важно, чтобы я сообщил Юрьеву всё, что мне известно… Ты не можешь назвать ему имя убийцы, а я могу – ведь я человек… Так что тебе нужна моя помощь…

– Ты продолжаешь указывать Мне! – возмутилась Она.

От Её праведного гнева – вихрь закружился в комнате. Холодный синий свет лезвия косы вспыхнул ещё ярче. Колдун задрожал, он сжался в комок, прикрывая голову руками.

– Хранители без твоих подсказок найдут убийцу! – надменно произнесла Она. – Я хотела дать тебе шанс, глупый человек! До скорой встречи!

Извечная Хранительница миропорядка исчезла.

Колдун поднялся на ноги и взволновано огляделся по сторонам.

– Нет, – сказал он себе. – Я же не так глуп как маг Лаврентий. Я не дам себя обмануть и умереть раньше срока контракта… Пусть Она беспокоится, ведь у Её друзей так мало времени, чтобы предотвратить катастрофу!

Он потушил свечу. Комната погрузилась во тьму, любимую Профессором. Вдруг луч света из коридора скользнул в комнату – кто-то вошёл внутрь.

– Убирайтесь, – велел Профессор. – Я занят!

– Я не надолго… Ну и темень у вас…

Вспыхнул свет от зажигалки. Оскар Рожков шагнул в кабинет колдуна.

– Я веду журналистское расследование, – сказал он. – Расследую убийство Караваева… Может, вы готовы подлиться информацией?

Охотник за привидениями подошёл к столику и при помощи зажигалки бесцеремонно зажёг свечу. Рожков увидел перепуганное лицо Профессора, будто тот недавно увидел привидение или саму Смерть с острой косой.

– Нет, – твёрдо ответил маг. – Совершенно ничего! Я не даю интервью!

– Разве? А за деньги… Хотя… не знаю какая сумма заинтересовала бы вас… Как понимаю, вы в деньгах не нуждаетесь… А в славе? Да… зачем вам добрая слава разоблачителя преступника… даже не знаю, чем можно прельстить такого человека, как вы!

– Я вам ничего не собираюсь рассказывать, зря тратите время! – спокойно ответил Профессор.

Не получив резкого отпора и видя волнение собеседника, Рожков продолжал наглеть.

– А вы не боитесь оружия прессы? – спросил Оскар. – Я ведь могу вас так «отрекламировать», что вам придётся прикрыть свою лавочку… Или, может, сдать вас с потрохами Юрьеву и его Конторе?

Их разговор был неожиданно прерван – в офис вошёл Жильбер.

– О-о! Профессор даёт интервью, браво, браво! – иронично произнёс он. – Неужели он хочет рассказать, кто виновен в гибели Караваева и Лаврентия?

– Почему все вдруг решили, что я знаю об этом? – возмущённо воскликнул Профессор.

– Я проследил за Линой, – улыбнулся Оскар. – Ведь её парень расследует это дело… Значит, визит девушки к вам не случаен… Вряд ли она заглянула вам в гости…

– Мой мастер давно следит за вами, Профессор, – сказал Жильбер. – Ваша сатанинская деятельность кажется ему очень неприятной… Не волнуйтесь, пока вы ему не мешаете… пока…

Жильбер перевёл взгляд на Оскара, пребывание которого не входило в планы колдуна. Он не привык вести беседы о магии в присутствии посторонних.

– Уходите, – вежливо, но сурово, попросил он.