Невеста света для стража тьмы - Евгения Александрова

Чудно же работает эта магия, наглядно показывая, как мы привязываемся к другому человеку.

– А мои прошлые… отношения теперь не играют никакой роли?

– Я не знаю, Рокс. – Эйнор притянул меня к себе, когда экипаж заметно тряхнуло при повороте. Страж коснулся губами моего виска и потом хмыкнул. – Всё, что в моих силах, – стать для тебя более значимым, чем прошлое.

– Пока я бы сказала, что ты вообще захватил всю мою жизнь. – Хоть я и ворчала, но руку Эйнора обхватила и разрывать объятия не собиралась. – Вторгся подобно варвару, и теперь вместо тихой мирной работы в лавке, которой ты тоже хочешь нас лишить, надо искать заговорщиков, попадать в ловушки и…

– Вот варваром меня еще никогда не называли! И вообще, я бы оспорил утверждение, кто из нас первый вторгся в чью жизнь.

И почему от ощущений его объятий и прикосновений так бессовестно хорошо? И как долго это будет продолжаться – может, через пару недель уже отпустит?

– Мне интересно… Предполагала ли Эйда такое развитие событий?

– Только не говори, что тебя мучает совесть из-за подруги.

– Нет. Сложно отрицать, что она мне многое недоговорила. И я почти уверена, что она знала о нападении в храме и о том, что всех стражей будут пытаться уничтожить. Но все-таки… Вдруг по их планам ты и должен был на мне жениться. А вовсе не раскрывать обман…

– Жениться, чтобы что? – кажется, потерял ход моих мыслей Эйнор.

– Чтобы я тебя ослабила. Не смогла стать настоящей невестой, женой, подвела в нужный момент. С тем, с чем могла бы справиться настоящая невеста света.

– Отправлю тебя на короткие курсы подготовки, – отшутился страж.

– Я серьезно.

– Если ты скажешь, что меня и влюбиться в тебя заставили, я окончательно разочаруюсь в своей свободе воли. Если только ты не применяла какое-то привораживающее зелье. – Он взглянул на меня искоса с подозрением, и я ткнула его в бок. – Пожалуйста, не давай мне повод подозревать еще и тебя, Рокс!

– Я пыталась сбежать еще в вашем замке… Это нелогично.

– Вот именно.

Перед прибытием во дворец стражей я снова надела надоевший флакон и сосредоточилась на создании иллюзии «подруги». Эйнор едва заметно вздохнул. Расследование требует жертв. Да и в целом так лучше для него же – меньше придется отвлекаться.

Внутри нас уже ждали.

– Где вы так долго? – нахмурился Марк, глядя на нас с Эйнором, идущих вверх по лестнице.

Третий страж нетерпеливо постукивал пальцами по каменному ограждению. Мы прошли в ближайший зал, в котором оказался накрытый на троих стол. Пара слуг прошли мимо, поклонившись.

А я всё никак не могла привыкнуть к сверкающей обстановке после аскетичного замка-убежища и после своей крохотной уютной лавочки, где мне куда больше понравилось проводить время с Эйнором вдвоем.

– Ждали специалиста по зельям, – обменялся Эйнор со мной взглядом, сев за стол.

– Угу. Это не так просто, как кажется.

– И как, есть новости?

– Пока нет, анализ требует времени, – сухо ответил мой муж. – А у тебя что по Мэл? Удалось что-то выяснить?

Я не стала терять время даром и приобщилась к горячему обеду, мужчины тоже взялись за приборы, но Марк застыл с ножом в руке.

– Узнал, где ее видели последний раз. Она была в городе вчера утром, а потом словно сквозь землю провалилась. – Он покачал головой. – Если я что-то понимаю, то у заговорщиков свое тайное убежище – и попробуй найди его без наводки. Если они тоже состоят в Ордене, то наши возможности примерно равны.

– А где Алан? – Эйнор тоже приступил к еде.

Кажется, мы успели проголодаться за это утро и день…

– Просил передать, что сегодня во второй половине дня объявит срочное собрание Ордена. И придется тебе ответить, что произошло в храме и что вообще происходит… в принципе.

– Предлагаешь вслух заявить заговорщикам, что мы их ищем? Едва ли они явятся на это собрание, тем более что оно пройдет без предварительного согласования.

– Я думаю, – начал Марк, нервно постукивая по ручке ножа, – что времени у нас осталось совсем немного. И пора решительно объявлять о себе. Может, это выявит кого-то из самых нестабильных. А если нет, то главные из них и без того понимают, что происходит. Если ты взял на себя обязанности Великого Первого стража и заявился в Орден – это и есть объявление войны, Эйнор.

– Да, я понимаю.

– И Эйде… Роксане тоже лучше явиться, – кивнул на меня Марк. – Иначе у многих будут вопросы. На воскресших предпочитают смотреть лично.

– Это риск, – отрезал Эйнор. – Ведь они знают – те, кто стоит у истоков, что внешность Эйды – иллюзия.

– Именно это может их выдать. Любая странная, непредсказуемая реакция. Наша задача отследить и поймать с поличным.

– Знаете… – позволила я себе вмешаться, – с моей стороны это звучит так, будто вы собрались ловить заговорщиков на живца. Нет, конечно, это забавно, но…

– Ты можешь не ходить, – быстро сказал Эйнор.

Похоже, чувствовать себя тем, кто внаглую использует меня в своих целях, ему действительно неприятно. Не корит же он себя за то, что случилось в лавке? Как ни крути, эта близость связала нас по-настоящему, хотели мы именно этого или нет.

Марк нахмурился и покачал головой.

– Эйнор, нас много, и мы не так уж беспомощны. Особенно когда уже представляем, с кем и чем имеем дело. И уж с нами ей будет безопаснее, чем даже оставаться в этом дворце.

– Роксана здесь ни при чем, – повысил голос Эйнор, – и я не имею права заставить ее рисковать своей жизнью. Достаточно того, что она уже сделала для нас. Для меня.

Я прокашлялась, привлекая к себе внимание.

– Ценю твою заботу, Эйнор, но давай обсудим. Если Марк говорит, что это не так уж опасно, то я готова попробовать. В конце концов, мы уже слишком далеко зашли. У меня есть пара защитных артефактов…

Я уже ожидала, что страж начнет с видом новоявленного мужа, вступившего в свои права, указывать мне, что делать и что не делать. Но Эйнор посмотрел на меня внимательно и с легкой усмешкой. Доверяет?

– Надеюсь, это не зачарованные ножи, – сказал он.

– Нет, просто защита от колюще-режущих, от ядов и сонных зелий, небольшие щиты от магического воздействия… прихватила, когда уходили из лавки. В общем, от любого нападения, кроме сил тьмы. Это уже твоя забота, ладно?

Эйнор покачал головой, но в конце концов согласился. Следующие несколько часов до собрания мы обсуждали всех возможных подозреваемых, исключив только Коула и Магистра. Ну, и Патришу с другими стражами – напасть