Чужая жизнь - Люциан Ферр

– Но ведь вы спасли меня, – возразил барон. – И не только меня, но и многих других. Я столько узнал о ваших прошлых делах, пока путешествовал по стране, и не могу поверить, что все это была лишь ложь.

– Все равно! Правда то, или же нет, но это не моя жизнь. Не моя судьба! Я не герой. И я не достоин вести орден. Единственный кто действительно заслужил это – ты, Фандар. И что бы ты ни говорил, но это именно тобой создан орден. Без разницы, из каких побуждений ты действовал и чьей идеей воспользовался. Главное, что ты действительно помогал людям. Помогал, ничего не прося взамен. Помогал просто, потому что мог помочь. В этом отношении мне далеко до тебя. Вряд ли я когда-нибудь смогу действовать так же бескорыстно. Поэтому ты – единственный, кто достоин стать символом ордена. Ты, а не я.

– Но ведь вы… – попытался возразить барон, но я его прервал.

– Хватит! Я знаю себя гораздо лучше, чем кто-либо другой и поэтому тебе не переубедить меня. Я, как твой сюзерен, прика… – железным голосом начал я, но сам себя оборвал. – Впрочем, нет. Я прошу тебя. Прошу побыть Основателем хотя бы некоторое время. До тех пор пока я не почувствую себя готовым к такой ответственности. Пожалуйста…

– Моя жизнь принадлежит вам, – склонил голову кив'Руун. – И если вы хотите этого, значит, так тому и быть. Я займу это место, но в любой момент буду готов освободить его по первому же вашему слову.

– Но как же так?.. –подал голос храмовник.

– Крад, пойми. Любой из нас в равной мере является Основателем. Но я пока еще не готов принять эту ношу. Теперь, когда я все вспомнил прошлое, мне хотелось бы завершить кое-какие дела. Так сказать раздать последние долги… «Вернее, один долг, – подумал я. – И на этот раз Дэмаго не спасется».

– Основатель!!! – громкий крик из коридора вернул меня к реальности.

Я повернул голову к двери, и спустя мгновения она распахнулась. На пороге возник совсем молодой послушник. Он тяжело дышал и опирался о косяк, едва не падая. Видать, паренек бежал очень быстро, чтобы сообщить нечто важное.

– Основатель, – повторил он, переводя взгляд с одного кресла на другое – в библиотеке уже было темно, а поскольку свет никто зажечь не догадался, то сейчас послушник не знал, к кому же из нас обращаться. Впрочем, спустя мгновение, он все-таки обратился ко всем сразу. – Там люди! Очень много людей спешно высаживаются на остров.

«Черт! – мысленно выругался я. – Похоже, война уже началась, и месть придется отложить до лучших времен. Вот ведь не повезло».

– Немедленно закрыть ворота! – одновременно среагировали Крад и Фандар.

– Уже сделано, Основатель, – все еще задыхаясь, ответил послушник.

– В таком случае беги звони в колокол, – рыкнул на него храмовник и паренька как ветром сдуло.

– Пойдем посмотрим, кого к нам нелегкая принесла, – предложил я, вставая на ноги.

– Действительно, – согласился Крад и мы покинули библиотеку.

– Кстати, а что это за колокол? – спросил барон, когда мы вышли во двор. – При мне ничего подобного не было.

– Да ничего особенного, – махнул рукой храмовник. – Просто сигнал, сообщающий, что послушники должны прятаться в цитадели, а храмовники бросать все свои дела и бежать на стены с оружием в руках. Правда, им еще ни разу не пользовались – просто никогда не было случая подходящего.

– Вот сейчас и посмотрим, все ли помнят суть этого сигнала, – хмыкнул я.

Словно в ответ на мои слова над крепостью разнесся тяжелый протяжный стон. Затем последовал еще один. И еще, и еще… Пронзительные звуки заставляли брезгливо морщиться каждую клеточку моего тела. Я далеко не сразу сообразил, что это и есть тот самый колокол. Понять позволили храмовники, которые, кто в чем был, стремительно покидали цитадель через все имеющиеся выходы. Окна в том числе. Меня чуть инфаркт не хватил, когда рядом со мной на землю кто-то упал. Подняв глаза вверх, я увидел, что вслед за первым храмовником по стене спускаются еще несколько. Не представляю, каким образом они держались, но факт оставался фактом. Стремительно перебирая руками и ногами, несколько храмовников спускались по стене. Когда же до земли оставалось метра три, они один за другим прыгали вниз и, перекатившись, бежали к стенам. Каждый нес с собой хоть какое-нибудь оружие. У меня даже сложилось ощущение, что они просто похватали со стен первое попавшееся под руку и кинулись на стены. Хотя, скорее всего, так оно и было.

– Да, – признал я. – Они все еще помнят, что это значит.

– И сейчас посмотрим, не зря ли я поднял тревогу, – ответил Крад.

Мы быстро поднялись на стену и огляделись. Солнце уже полностью скрылось за горизонтом, поэтому рассмотреть что-либо казалось довольно трудно. Впрочем, не заметить сотни огненных точек было бы гораздо трудней. Переведя на них все свое внимание, я вдруг страстно захотел увидеть, что там происходит. И словно отвечая на безмолвный призыв, тьма отступила, и такие далекие точки вдруг стремительно приблизились. Теперь я без труда видел суетящихся на берегу людей. Видел десятки кораблей на реке. И видел знамя над ними.

– Кому принадлежит знамя, изображающее белый кулак на красном фоне? – обратился я к Краду, не отрываясь от созерцания работающих людей.

– Это знамя церкви Ар'урила, – сразу же ответил храмовник, продолжая безуспешно вглядываться во тьму. – А что?

– Ничего особенного, – пожал я плечами. – Просто это значит, что нас посетили именно они. И боюсь, что их действительно очень много.

– Бездна! Так вот кто за этим стоял, – зло выругался бывший наемник, похоже, факт того, что я вижу в темноте, удивлял его гораздо меньше, чем меня самого.

После этого он замолчал, продолжая следить за движущимися во тьме огоньками. Мне же это довольно быстро надоело, и я принялся развлекаться с новообретенным зрением. Пробежав взглядом по окрестностям, я стал разглядывать храмовников, собравшихся на стенах, то приближая их лица, то отдаляя их.

И развлекался таким образом до тех пор, пока не наткнулся взглядом на одного храмовника. Вернее храмовницу. «Вирна», – мгновенно всплыло в памяти ее имя.

В последнее время она часто попадалась мне на глаза. Во время похода и в городе именно она обычно приносила мне еду. В цитадели мы часто сталкивались в коридорах. Она часто бросала на меня странные взгляды, когда ей казалось, что я не вижу. И еще при взгляде на нее меня всегда охватывало странное чувство, некое смутное воспоминание. Вот и сейчас это ощущение накатило неодолимой волной. Только на этот раз, вместо того чтобы как обычно отхлынуть, оно закрутило меня в водовороте воспоминаний. Голова вдруг начала раскалываться от ни с чем не сравнимой боли, а перед глазами всплыло изящное женское личико, искаженное дикой яростью. Казалось, еще секунда и девушка разразится гневной тирадой. Однако ничего не происходило. Лик ее оставался недвижим, ибо девушка находилась в гигантском куске янтаря. «Словно жучок какой-нибудь», – мелькнула мысль.