Яд бессмертия - Нора Робертс

Через пятнадцать минут, запихав свою разорванную одежду в сумку, Ева нашла Рорка. Он вежливо аплодировал троице большегрудых манекенщиц, вертевшихся на подиуме в прозрачных комбинезонах.

– У него много привлекательных разработок, – заметил Рорк, когда Ева уселась рядом с ним. – Вот в этой, справа, я бы не прочь увидеть тебя.

– Мечтатель! – Она положила ногу на ногу, зашелестев черным атласом. – Долго мы тут просидим?

– До самого конца. – Он внимательно посмотрел на нее. – Где ты это взяла?!

– Мэвис заставила надеть. Это одна из моделей Леонардо, только без финтифлюшек.

– Оставь ее себе. Тебе идет.

Ева усмехнулась. Ее теперешнему настроению куда больше соответствовали бы рваные джинсы.

– А вот и наша дива!

На подиум выплыла Джерри. При каждом шажке ее изящных хрустальных туфелек подиум менял цвет. Ева почти не обратила внимания на пышную юбку и прозрачный лиф, вызвавшие у зрителей восхищенный ропот. Ее интересовало только лицо. Пока критики от моды наговаривали свои комментарии в диктофоны, а десятки покупателей поспешно оформляли с помощью сотовых телефонов заказы, Ева всматривалась в лицо манекенщицы.

Надо сказать, она была разочарована. Джерри прекрасно знала свое дело: изящно поворачиваясь и пританцовывая, она продавала себя и свой наряд, ни единым движением не выдавая волнения.

Аудитория взорвалась аплодисментами. Джерри несколько секунд постояла неподвижно, позируя фотографам, потом устремила ледяной взгляд на Еву.

– Оп-ля! – пробормотал Рорк. – По-моему, это был выстрел в «десятку». Я чего-то не знаю?

– Она с удовольствием исцарапала бы мне физиономию, – объяснила Ева. – А это значит, что я явилась сюда не напрасно!

Она гордо расправила плечи и приготовилась наслаждаться шоу дальше.

– Ты видела, Даллас? Нет, ты видела? – Сделав стремительный пируэт, Мэвис восторженно обняла Еву. – Под конец они аплодировали чуть ли не стоя! Даже сам Хьюго.

– Да кто он, этот чертов Хьюго?

– Ты не знаешь Хьюго?! Это же громкое имя в мире моды! Второй, после Пандоры, спонсор показа. Если бы он ушел… Но он остался, а все благодаря Джерри. Теперь Леонардо на коне: он вернет долги благодаря заказам, которые уже идут. У него появится свой зал для показов моделей… Пройдет несколько месяцев – и его вещи будут носить все!

– Поздравляю.

– Как чудесно все устраивается. – Мэвис мельком взглянула на свое отражение в зеркале женской комнаты. – Когда я снова буду выступать, то буду выходить на сцену только в его платьях. Все станет по-прежнему, ведь правда, Даллас?

– Кажется, к тому идет. Послушай, это Леонардо пригласил Джерри Фитцджеральд или она сама предложила ему свои услуги?

– Ты имеешь в виду шоу? Он сразу к ней обратился. Кстати, это предложение исходило от Пандоры.

«Так-так… – подумала Ева. – Как же я могла это упустить?!»

– Пандора захотела, чтобы он предложил Джерри выступить в его шоу?

– Это вполне в ее духе. – Мэвис достала косметичку и вытерла с губ помаду. Изучив ненакрашенный рот, она выбрала новую помаду цвета раздавленной малины. – Она знала, что Джерри не согласится быть на вторых ролях, особенно когда первые исполняет сама Пандора. Так что это с самого начала было подвохом: согласиться – значило бы занять скамейку запасных, отказаться – пропустить один из самых заметных показов сезона.

– Она отказалась?

– Да, под тем предлогом, что у нее слишком много других обязательств. Спасла лицо… Но как только не стало Пандоры, Джерри позвонила Леонардо и предложила свои услуги.

– Сколько она заработает?

– Думаю, получит за шоу около миллиона, но это еще что! Она будет рекламировать модели Леонардо на оптовых ярмарках, получая процент за каждый выход. Дальше – контракты с масс-медиа: ведь топ-модели сотрудничают с каналами, специализирующимися на моде, с ток-шоу и так далее. Все это далеко не бесплатно. Тут пахнет полугодовыми контрактами с перспективой продления. Все это выльется в пять-шесть миллионов плюс то, что положено за сегодняшнее участие.

– Славная работенка, мне бы такую! Значит, получается, что она заработает на смерти Пандоры больше шести миллионов?

– Можно посмотреть на это и так. Хотя Джерри и раньше не испытывала недостатка в деньгах.

– А теперь и подавно не испытывает… Послушай, она будет на приеме после показа?

– Конечно! Ведь они с Леонардо – герои вечера. Давай-ка и мы поторопимся, иначе там все сожрут. Эти модные обозреватели хуже гиен: не оставляют даже костей.

– Ты уже какое-то время отираешься поблизости от Джерри и остальных, – начала Ева по пути в зал. – Кто-нибудь из них употребляет наркотики?

– Перестань, Даллас! – Мэвис укоризненно оглянулась на нее. – Я не доносчица.

– Слушай, Мэвис! – Ева втолкнула ее в какую-то нишу, где стояли горшки с папоротниками. – Ты со мной так не разговаривай. Кто из них наркоман?

– Конечно, кое-кто балуется. Но все больше по мелочи: легкие препараты и средства для снижения аппетита. В этой среде суровые нравы: пара фунтов лишнего веса – и можно вылететь на улицу. Далеко не все манекенщицы могут себе позволить коррекцию фигуры: это ведь страшно дорого. Сильные наркотики употребляют очень немногие.

– А Джерри?

– Она следит за своим здоровьем. Если и курит, то какую-то легкую смесь для успокоения нервишек. Сильная дурь не для нее. Правда…

– Договаривай!

– За свое питье она готова убить. Пару дней назад одна из девушек неважно себя почувствовала после бессонной ночи и хотела попробовать эту ее синюю бурду. Видела бы ты, как Джерри взбеленилась! Вырвала у нее стакан, орала как сумасшедшая…

– Любопытно! Что же это за бурда?

– Какой-то растительный экстракт. Джерри утверждает, что он способствует обмену веществ и что она собирается его рекламировать.

– Мэвис, мне позарез нужен образец! Какая досада, что у меня нет зацепок для получения ордера… – Поразмыслив, Ева улыбнулась. – Кажется, я знаю, что делать. Идем веселиться!

– Ты что затеваешь, Даллас? – Мэвис с трудом поспевала за широко шагающей Евой. – Не нравится мне выражение твоих глаз. Не вздумай закатить скандал! Пожалуйста! Ведь сегодня у Леонардо праздник…

– Держу пари, дополнительное внимание только увеличит сбыт его моделей!

В бальном зале одни танцевали, другие держались поближе к столам с едой. Ева сразу высмотрела Джерри и направилась к ней, но ее перехватил Рорк.

– Опять ты превратилась в полицейского!

– Спасибо.

– Не уверен, что это комплимент. Собралась устроить очередную сцену?

– Во всяком случае – очень постараюсь. Если хочешь, можешь держаться в стороне.