Тени Реальности: Полночь - Дмитрий Алкар

Часть Вторая: Реальность.

Пролог.

Ломаные линии небоскрёбов скрывали горизонт. Мне было сложно понять: кто я и где я нахожусь. Я не мог вспомнить ничего из прошлого, но знал, что сейчас происходит что-то важное, по сравнению с чем всё остальное не имеет смысла.

Снующие мимо люди в деловых костюмах не замечали моей сгорбленной фигуры, укутанной в чёрные лохмотья прикрывающие металл, в который заковано моё тело. Я не могу уловить что же меня гнетёт... Делаю шаг вперёд и касаюсь одного из проносящихся мимо клерков. Он не чувствует моего прикосновения, убегая дальше по своим делам.

Только я вижу странные тени, склонившиеся над городом без названия? Поднимаю глаза на часы, свисающие под фонарём. Сумерки. Поэтому светильник отбрасывает тусклый свет. Вокруг, повсюду, кроме этого пятачка улицы, горит неон. Но в этой полутьме я вижу, что стрелка часов дрожит, задержавшись на без двух минут полночь. Она дёргается и с тихим скрежетом, который я почему-то слышу, вдруг внезапно сдвигается, приближаясь к двенадцати. Очень и очень медленно. На ней появляется матово-багровая жидкость, которая тягучими медленными каплями сползает с неё, зависая огромной, набухающей каплей.

И в тот момент, когда минутная стрелка касается часовой, комок жидкой гадливой массы падает на потресканный асфальт, мягко расплывшись по асфальту. Моё сознание разрывается от ударов гонга и я падаю на колени, не в силах противостоять крику внутри себя.

Гонг бьёт, но никто его не слышит. Мгновенно поднимаю глаза к небу, но его заволакивает багровыми тучами с алыми отсветами молний внутри. И эти молнии падают вниз, огненным дождём. Где-то на грани сознания я слышу смех. Вижу склонившиеся, над каким-то забрызганным кровью столом, фигуры в белых балахонах.

И Город вокруг меня вспыхивает миллионом ярких красок. Моё зрение разбивается на десятки маленьких фрагментированных картинок. На самой большой, прямо перед моими глазами, часы, издающие вопли гонга. На остальных изогнутые корпуса боевых самолётов и хищные туши ракет. Я вижу Город с разных сторон. Небоскрёбы взрываются тысячами осколков, проседая, разрываясь, исчезая. Феерия огня поглощает всё вокруг. Облака грибовидной формы поднимаются повсюду. Опаляя огнём остатки зданий, разрывая на клочки падающих клерков. На двенадцатый удар гонга всё замирает.

Поднимаюсь на ноги, отряхивая с колен пепел и жирную сажу. Как и когда всё закончилось? Как я остался в живых? Что это вообще было? Война? Не реально и нереалистично...

Не успеваю я понять что происходит, как мне в лицо брызжет фонтан стекла и крови, изрезая мне пальцы и лицо. Часы взорвались, опрокинув на меня потоки бурой жижи. Поскользнувшись, еле удерживаюсь на ногах и ору в голос, успевая заметить, что всё вокруг меня превратилось в груды металлолома и уже давно истлевшей золы:

- Что всё это значит?!

- Наступила самая долгая ночь... - Раздаётся флегматичный голос откуда-то снизу.

Вздрагиваю, отступив на пару шагов. Под ногами раздался хруст. Моё сознание не менее флегматично, чем услышанный голос, отмечает, что я раздавил некий обгорелый предмет, явно бывший когда-то черепом человека.

С асфальта поднимается труп. Как он там оказался? Я уже ничего не понимаю и не могу фиксировать окружающую действительность. Кажется, это всё всего лишь бредовый сон. Хотя... Тихо вскрикиваю, вырывая из ладони застрявший кусок стекла. Ни черта себе сон!

Труп, совершенно обгорелый, без всяких признаков пола или остатков одежды. Просто кусок жареного мяса. Видимо, принадлежавший человеческому существу. Единственное что я могу сказать. Смотрит на меня пустыми глазницами, улыбаясь уцелевшей нижней губой.

- И? Мне это снится?

- И это у меня спрашивает сам великий и могучий? Самый древний демон Столицы? - Слышу хрип из порванных лёгких. Собственно, через дыры в грудине трупа, я вижу эти самые спекшиеся пузыри. Сип раздаётся именно из них.

Я молчу, оглядывая свои ладони. Я - Ярт? Что-то становится понятным. Но чуть-чуть и очень смутно...

- Ты хочешь знать ответ?

Тихий свист сопровождает эти слова. И мягкий шлепок. У трупа отваливается левая рука, обнажая жёлтую плечевую кость. С небольшой брезгливостью наблюдаю за этим. А как она может быть большой, если я вижу вокруг себя такое... Скажем просто - такое... Даже не знаю как это назвать. Раздавленный упавшим фонарём ребёнок с сорванной некоей силой кожей - самое мягкое зрелище, из того что находится вокруг меня, короче говоря...

Думаю над словами трупа. И отвечаю вопросом на вопрос:

- Кто ты?

Шорох воздуха из лёгких трупа должен означать смех, явно.

- Значит, хочешь. Тогда смотри ответ на главный вопрос...

И мгновенно протягивает правую ладонь к моему лицу. Я не успеваю увернуться. Его указательный палец касается моего лба.

Руины мира вокруг меня покрываются трещинами. Напоследок я слышу меланхоличное утверждение трупа:

- Разгадка - всегда в прошлом.

Единственное, что я успеваю, это воскликнуть: "Я не задавал вопросов!". И всё вокруг меня взрывается осколками.

ГЛАВА 1.

Приоткрыв один глаз, аккуратно оглядываю окружающее. Привидится же такое. Медленно выдыхаю воздух, сквозь сжатые зубы. Вроде бы нормально так сидели, курили. Приподнимаюсь из своего глубокого кресла, перегнувшись к чаше кальяна. Подхватив трясущимися пальцами щипцы, приподнимаю крышку и замечаю, что угли ещё красные, горячие. Значит, я вырубился ни с того ни с сего буквально на пару минут.

Кстати, я же сидел с Иваном и Костей. А где они? Окончательно скидывая с себя вязкий туман внезапного видения, вспоминаю, что оба вышли. Один на кухню, порубать бутерброды, а второй в туалет. Хм... Значит, они ещё не вернулись. Получается, прошло действительно пара минут, не более.

Ну и ладно. О видении я ещё подумаю. Дело с дочерью Александра меня этому научило. Думать внимательно, а не пускать видения на самотёк. А пока покурю я, пожалуй. Откидываюсь на спинку кресла, уютно устраиваясь, и схватив трубку, делаю несколько глубоких затяжек. Дым приятно окутал меня изнутри, и я задумался.

Пока с кухни действительно доносились скрежещущие звуки, а из ванны слышался шум воды, уловил мой обострившийся до обычного состояния слух, я погрузился в себя. С того момента, как закончилось дело девочки и я покормил своё желание обладать деньгами... Прошло около недели. Что было странным - так это один единственный факт. Родственнички из Клана так и не появились. Пока что. Это было удивительно, на самом деле. Обычно слово с делом у них не расходится. Поэтому сразу после своего позорного обморока в парке, я бросился устанавливать защиту и названивать всем своим знакомым с просьбой помочь магией. Ну и брату покойного Сергея звонил тоже. Он ведь тоже работает в Конторе. Ну, чтобы по своим каналам помог. К тому же, мы ещё и встретились на похоронах. Правда, гроб был пустой. Ведь настоящее тело Серёги до сих пор бродит по подземной Столице, пугая крыс и диггеров.