Попаданец для драконши - Алиса Рудницкая

но удовольствия от процесса его отбивания я не получала, — пояснила Кая. — Это было как поход к зубному целителю. Больно, неприятно, гадко, но после этого наступает облегчение. Только и всего. И давайте закроем эту тему. Мне неприятно вспоминать те времена.

— Ну, каждому свое наверно, — хмыкнула Отна. — Я не такой это… моральный человек.

А я взял на заметку, что лучше эту тему не поднимать. Кая всегда казалась мне очень спокойной и вежливой. Не думал даже, что что-то может ее так расстроить. А сипуха определенно расстроилась. Оставалось надеяться, что она быстро придет в норму.

32. Река ветров

Внутри бригантины места оказалось навалом — зря я волновался. Все же магия — великая штука, впихнули в трюм маленького кораблика мастера целый коттедж: двухэтажный с кухней, залом и добрым десятком кают. Если точнее — с одиннадцатью каютами. Десять обычных и одна — для королевской четы, почти что отдельная квартира. Конечно до моей комнаты в замке Лэд она не дотягивала — та была просто катастрофически большой, больше моей квартиры дома — но обставлена выглядела ничуть не хуже. А что самое забавное — патриотично до безобразия. Везде колосья, драконы, сочетание золотого, бежевого и красного.

Красиво, конечно, но я все думал, как бы это выглядело, если бы дело было на земле, и я бы ехал послом от России. От представления, как бы в моем наряде и каюте смотрелась наша, родная геральдика, честно говоря пробивало немного на улыбку. Мда. Все бело-сине-красное, и брошь в виде двуглавого орла на воротнике… прелесть же!

Спал я после полученных впечатлений, как убитый, и когда меня вдруг пришли и начали будить, чтобы что-то показать — еле разлепил глаза.

— Ваше величество, мы подлетаем к реке ветров, — тормошила меня Кая. — Вы ведь хотели посмотреть, просыпайтесь. Посмотрите, а потом опять ляжете.

— Вставайте, сон принц! — тормошила меня с другой стороны впечатлительная Отна. — Там такое! Такое! Вы должны это увидеть, вставайте скорее!

— Да-да… — сонно пробурчал я, мечтая накрыться одеялом и сунуть голову под подушку. — Уже просыпаюсь…

В общем, вытащили меня из постели еще полусонным, часто моргающего и всклокоченного. Одевать не стали, просто завернули в плед, усадили в коляску и вывезли на палубу. Оглушающий удар ветра по лицу привел меня в чувства получше, чем ушат воды. А увидев, с какой скоростью мы несемся вперед, я проснулся окончательно и понял, что нет, нефига я уже больше сегодня не усну.

— Что здесь происходить? — испугался я.

— Доброе утро, принц! — жизнерадостно махнул мне рукой стоящий у штурвала Дорох, перекрикивая ветер. — Все нормально, не переживайте. Давайте сюда, гляньте за борт, на реку. Мы уже рядом, вот-вот нырнем.

Кая осторожно подвезла к перилам, за которыми начиналось открытое небо.

От увиденного у меня отвисла челюсть. Вдалеке, примерно в киллометре от корабля, вращалась угольно черная стена ветра, растянувшаяся вдоль всего горизонта и больше похожая на гигантский смерч. Нет, гигантский — это мягко сказано. Представьте себе такой смерч, который лентой опоясывал бы экватор Земли? Представили? И вот стена этой громадины вращалась прямо слева от корабля, приближаясь грозясь перемолоть нас в мелкую щепу. Ветер шумел так, что уши закладывало, трещали мачты, спущенные паруса чуть не срывало, а Дорох вел себя так, будто ничего необычного не происходит.

— Вы что, совсем с ума сошли?! — крикнул я ему. — Если мы не выберемся отсюда, то умрем!

— Успокойтесь, ваше величество, — сжала мое плече Кая. — Все нормально, через реку ветров ни одно поколение уже летают. Если бы не она — мы бы добирались до Арлейва больше месяца.

— Мы что, действительно туда полетим? — посмотрел я на нее с ужасом. — Прямо в смерч?

— Смерч? — не поняла сипуха. — Да, мы встанем на стену ветра и течение нас унесет.

— Но откуда он вообще взялся? Что это? Как нечто подобное может существовать вообще в природе?!..

Кая вздохнула и присела передо мной. Взяла мои руки, будто я мог что-то чувствовать, заглянула в глаза, успокаивающе улыбнулась:

— Я вас уверяю, сон Розалинд — то, что вы видите перед собой, это совершенно нормально и вам нечего бояться. Я слышала, что у некоторых людей один вид реки ветров вызывает панику, но вы действительно в безопасности. Все просто, смотрите. У кеты очень острый угол там, где она переходит в черные горы, которые отделяют одну сторону от другой. Так вот, на самом углу давление самое низкое, потому именно сюда дуют все ветра, и именно здесь они вращаются с наибольшей скоростью вслед за кетой.

— Но… — ее спокойствие передалось и мне, однако я все равно хотел знать больше. Это как желание расспросить врача о том, что он будет делать перед операцией — когда знаешь, что с тобой произойдет гораздо легче это перенести. — Шары с газом точно не оторвутся? Мы ведь полетим на большой скорости. Или… магия?

— Именно так, ваше величество, — кивнула Кая. — Когда мы подлетим чуть ближе — пока что этого делать нельзя — Дорох включит магические щиты, которые окружат бригантину и защитят ее от ветра. Мы даже шума слышать не будем, зато уже через три часа окажемся в Арлейве, а еще через три — в столице, в Шаас-Сахти.

— Хорошо, — вздохнул я. — Прости, что-то я не ожидал…

— Ничего страшного, это нормально, — кивнула сипуха. — Даже местных, которые знают о реке ветров с детства, такие перелеты пугают. Что говорить о вас, человеке из совсем другого мира…

— Кая, идем! — позвал Дорох. — Мы ныряем.

— Пойдем? — спросила Кая.

— Пойдем, — согласился я.

Дорох, потирая усы, стоял, взявшись за рычаг. Когда сипуха подвезла меня поближе, он сообщил мне:

— Ну вот, а я уж, старый дурак, расстраивался, что вы не справитесь. Все хорошо, принц?

— Да, все отлично, — кивнул я.

— Ну тогда смотрите, — кивнул пилот на быстро приближающуюся реку ветров. — Если вы рисковый — вам понравится.

Что ж… экстремалом я никогда не был, но честно решил попытаться получить удовольствие от происходящего. Однако когда корабль вдруг начал крениться, заваливаясь на правый бок, у меня появилось страшное желание во что-нибудь вцепиться. Дорох крутанул штурвал, и вдруг…

Я перестал чувствовать, что мы заваливаемся, но четко видел, как земля под нами продолжает крениться. Мы подошли совсем-совсем близко, от шума окончательно заложило уши. И в тот самый момент, когда до стены смерча оставалось буквально метра два, Дорох дернул рычаг. Неожиданно стало тихо, корабль мягко дернуло… и мы полетели с такой скоростью, которой позавидовал бы любой авиалайнер. Я заметил еле-видимое свечение