Мужчины с золотыми наручниками (ЛП) - Блейк Лекси

В скором будущем они поймают этого парня. Серена не сомневалась в этом. Они сдержат данное обещание — поймают сталкера, и она будет в безопасности. А потом они все заживут своими жизнями. Она будет двигаться дальше. Вот только это было неправдой. Она не двигалась уже много лет, во всяком случае, в эмоциональном плане. Серена работала над своей карьерой и возводила баррикады перед всеми, кроме своей небольшой группы друзей. Когда Адам и Джейк уйдут, она не станет двигаться дальше. Просто уйдет в себя еще глубже, пока единственная эмоция, которую она когда-либо испытывала, не будет вытеснена из ее души и выложена в Интернет на всеобщее обозрение.

— Зайка? Ты в порядке? — спросил Крис, протягивая руку и накрывая ее кисть своей ладонью.

Она покачала головой.

— Нет. Но по-другому сейчас и быть не может.

Он несколько секунд пристально смотрел на нее.

— Ты уверена в этом?

— Крис, тебя не было там сегодня утром. Ты не слышал некоторых вещей, которые он мне наговорил, а Адам вообще ничего не сказал. Поверь мне. Я точно знаю, какое место мне было отведено рядом с этими двумя. Я была для них удобной подстилкой.

— Не уверен насчет этого.

Крис откинулся на спинку стула. Его взгляд метнулся к столику рядом с ними, где сидели Джейк и Адам. Мужчинам принесли еду, но ни один из них, похоже, не собирался есть.

— А я уверена. Мужчины — придурки, — сказала Бриджит и наклонилась, словно готовая разразиться одной из своих тирад.

— Нет. Теперь я выскажусь, — рыкнул Крис.

Он не часто использовал такой резкий тон, но когда делал это, то был настроен серьезно. Бриджит вздохнула и кивнула. Крис перевел взгляд на Серену.

— Ты ведь понимаешь, что делает Бриджит? Она готова согласиться со всем, что ты скажешь, потому что считает, что тебе сейчас нужна полностью поддерживающая подруга, но я думаю, что тебе нужен кто-то, с кем можно поговорить. Чего ты хочешь, милая? Я могу сидеть здесь и ругать мужчин за компанию с Бридж, а могу задать тебе несколько очень конкретных вопросов.

Ей хотелось послушать, как Бриджит будет причитать, потому что это успокоило бы ее. Хотелось, чтобы они просто сказали, что она во всем права, но Серена просто не смогла.

— Спрашивай.

— Серена, они не похожи на мужчин, которые мечтают отделаться от тебя.

— Значит, ты недостаточно внимательно смотришь, — упрямо выговаривала она слова.

— Я наблюдаю за ними, — у Криса был хороший обзор на их стол. — Они оба все время смотрят сюда.

Что ж, на этот вопрос у нее был очевидный ответ.

— Моей жизни много раз угрожали. Они телохранители. И выполняют свою работу.

— Я так не думаю. Они беспокоятся, но не только о твоей жизни. Послушай, милая, я живу гораздо дольше, чем ты, и знаю мужчин. Я могу распознать плейбоя за километр. Ни один из этих мужчин даже не взглянул на декольте Бриджит, а ее «девочки», между прочим, видны во всей красе.

Бриджит пожала плечами.

— Так и есть. Я даже расстегнула еще одну пуговицу, когда узнала, что они будут с тобой. Ни один мужик не устоит перед грудью пятого размера. Мне неприятно это говорить, но думаю, что Крис может быть прав. Они либо без ума от тебя, либо «голубые». Тест на грудь не врет.

Серена уставилась на свой коктейль.

— Друзья мои, вы не понимаете. Просто вдумайтесь: им нравится делить одну женщину на двоих, а Джейк к тому же заядлый любитель плеток и цепей. Я полностью открыта для обоих стилей жизни. Но то, как они повели себя сегодня утром, лишь доказывает, что на самом деле им на меня плевать. Вот так вот.

— Да, потому что любовь всегда рациональна, — грустно сказал Крис. — Я люблю своего парня, но мы не раз говорили друг другу самые обидные вещи в мире. Милая, человек, который по-настоящему увлечен тобой, который любит тебя всем сердцем, может быть очень жестоким, когда этой любви что-то угрожает.

— Все, о чем я просила, когда мы все это начинали — это немного доброты.

Это было не так уж и много.

Крис вздохнул.

— В страсти нет ничего доброго, хотя иногда доброта может присутствовать. Ты считаешь, что любовь должна соответствовать твоим ожиданиям, а это не так. И уж точно не тогда, когда речь идет об отношениях с двумя мужчинами. Ты имеешь дело с двумя мужчинами, у каждого из них свое сердце и свое прошлое. Разве их жизненный путь был безоблачным и сплошь усыпан лепестками роз? Ты же знаешь, что мы реагируем так, как реагируем, потому что к этому нас приучила жизнь. Задай себе вопрос. Чему жизнь научила этих двух мужчин? Повлияло ли это на то, как они отреагировали на фантастически плохие новости? Был ли их поступок действительно непростительным?

Непростительным? Что это вообще значит? Но даже если Крис был прав, возможно, она просто слишком надломлена, чтобы это могло сработать. Он говорил о том, что прошлое влияет на то, как человек справляется с настоящим. Прошлый опыт научил ее тому, что она принимала весьма неудачные решения. Серена понимала, что заслуживает не больше доверия, чем они. Она ведь прекрасно знала, что будет ошибкой ввязываться в эти отношения. Что из этого ничего не выйдет.

Но именно так она и поступила. Ничего никогда не получалось так, как ей хотелось. Даже ее писательская карьера. Она мечтала снискать признание и любовь, но в основном получала презрение и насмешки от тех, кто не принадлежал к сообществу эротических романов. А теперь кто-то настолько не одобрял ее работу, что ей потребовались телохранители. Казалось, все, что она делала, лишь изолировало ее, все дальше и дальше уводя от мечты о доме с забором из белого штакетника и детях. Она просто не могла понять, почему ее белый забор не может стоять вокруг БДСМ-темницы. И почему в доме ее мечты не может быть двух мужчин?

Ее фантазии были безобидны. Почему ее наказывали за них? Почему вообще женщин должны за такое наказывать?

Бриджит взяла ее за другую руку.

— Милая, знаю, что могу быть слишком настойчивой, но даже я вижу, что ты несчастна, и дело тут не только в том уроде, который присылает тебе мерзкие послания.

— И змею, — упомянула Серена.

Боже, этот эпизод до сих пор стоял у нее перед глазами.

Бриджит вытаращила глаза.

— Змею?! В твою машину? Как в романе «Милая в цепях»?

Крис побагровел от гнева.

— Он выдергивает сцены из твоих книг и использует их против тебя?

Серена кивнула.

— Ага. Лучше бы я не писала все эти жуткие вещи. Думаю, мне стоит сменить жанр. В следующий раз, когда решу писать о преследовании, сталкер будет подбрасывать пушистых кроликов. Живых пушистых кроликов. Я надеюсь, этот тип не читал «Затеряться в Радости» (прим.: англ. «Missing in Joy» — игра слов, отсылающая к остросюжетному БДСМ-роману «Потеряться в Блаженстве» (англ. «Lost in Bliss»), написанному Лекси под псевдонимом Софи Оук, про женщину — бывшего профайлера, которая сбежала в вымышленный городок Блаженство, штат Колорадо, чтобы спастись от преследования серийного убийцы и двух ее любовников — агентов ФБР).

То, что она сделала со своей героиней — бывшим профайлером ФБР, было действительно ужасно.

Крис встал и направился к соседнему столику, сжимая руки в кулаки. Он уставился на Джейка и Адама.

— Скажите мне, что вы собираетесь убить этого гада. Лучше убейте его или, клянусь Богом, это сделаю я.

Когда Крис переходил в режим защиты, он готов был пустить в ход все средства.

Джейк спокойно посмотрел на него.

— Даю слово. Но не обещаю, что сделаю это быстро.

— Мы позаботимся о ней, — сказал Адам, наконец посмотрев на нее. В его глазах была пустота, и Серена не сомневалась, что взгляд у нее был точно такой же. — Мы позаботимся о ней, нравится ей это или нет.

Крис подсел за столик к ее телохранителям и начал забрасывать их всякими вопросами.

Бриджит налила Серене еще выпить.

— Они не похожи на мужчин, которые довольны исходом дня. До чего же бесит, когда я говорю так разумно. Крис у нас в режиме защиты своих женщин, а мне теперь приходится быть голосом разума. Фу-у-у!