Обладатель-сороковник - Юрий Иванович

Но и так получалось – сверх всяких ожиданий. Шереметьев научился уже создавать четыре фантома, пусть и на короткое время. Его сыновьям было дано тотальное объяснение случившемуся, и они уже в виде фантомов порой принимали участие в некоторых действиях. Обучались, так сказать, работе с союзниками. Но основное время и силы тратились на создание и поддержание в теле женских фантомов. Они, да оба основных тела ведьм, практически один час из каждых пяти, а то и четырёх проводили в Ялято, откуда и черпалась основная энергия для прокачки растущего резервуара энергии. Теперь он не выглядел как проволока, а получил облик этакого телеграфного столба, который почему-то смотрелся в пространстве под уклоном в шестьдесят градусов. Вращения, внутренние спирали, продольные течения и искрящий наружный слой очень напоминали своей насыщенностью то самое первое Кольцо Ивана, когда оно стало приближаться к своей фазе полного насыщения.

Кстати, сам хозяин столба решил почему-то назвать его Иглой. А на удивление коллеги ответил такими размышлениями:

– Не могу сказать почему и сам понимаю, что сходства никакого. Но вот сегодня утром на неё взглянул и понял: это Игла! Ага… И не надо на меня так хитро смотреть, придумывая разные подначки или несуразные сравнения.

– Да ладно, твоя Игла, тебе и решать. Только мне всё равно интересно, что будет дальше. Когда появится вторая, как она будет соотноситься в пространстве с первой?

Но тут и в самом деле заморачиваться не стоило по такому вопросу. Было бы только развитие, а там уж пусть резервуары хоть квадратами строятся, хоть треугольниками, хоть параллелепипедами. Других проблем хватало.

Один из вопросов, мучивших Загралова уже давно, наконец-то благополучно разрешился. Касался он того самого дня, той самой минуты, когда сигвигатор оказался в руках своего нового владельца. Тогда Иван случайно наблюдал за страшной сценой, где разорвавшийся труп уничтожил вокруг себя нескольких человек. Как позже выяснилось, нескольких фантомов и непосредственно самого Туза Пик. Тузику тогда оторвало голову, почему к нему и приклеилось иное прозвище, Безголовый. А вот выпавшее у него из рук устройство иной цивилизации и досталось нечаянному свидетелю кровавых разборок.

А загадка заключалась в следующем: если Безголовый погиб и вскоре вновь вернулся к своим бренным останкам целёхонький, значит, он вначале был на месте событий запасным телом. Это однозначно. Тогда почему у него находился сигвигатор? Ведь в инструкции говорилось чётко: устройство всегда должно находиться возле основного тела. В крайнем случае в хорошо защищённом тайнике. То есть запасному телу сия ноша была совершенно не нужна, бесполезна, а в случае с Тузом Пик и чревата окончательным и полным крахом.

Да и наставники, когда им был задан этот вопрос, подтвердили: это ничего не даёт, кроме дополнительного риска утери. И тем более глупо соваться запасным телом в различные авантюры, имея при нём наибольшую ценность.

Мало того, ещё в начале карьеры Иван несколько раз пробовал брать сигвигатор руками запасного тела и перемещаться вместе с ним. В самом деле, никакого толка, кроме подспудного, щемящего душу беспокойства.

А тут решил ещё разок поэкспериментировать, перенося запасное тело из жилого корпуса в лабораторию и обратно. И был немало шокирован сделанным открытием: его умения рассматривать свою Цепь сместились из основного тела в запасное! То самое, которое держало в руках сигвигатор!

Полученные при этом возможности ещё следовало продумать, просчитать и научиться использовать, но загадка Безголового Тузика раскрылась. Тому было необходимо что-то проверить с помощью своих сил или атаковать, вот он и имел устройство при себе. Как и нетрудно было понять, почему именно так происходило с ним, а теперь происходит с Заграловым. Оба имели прямой контакт и получали энергию из Кулона-регвигатора. Оба оставались этим фактом отмечены и наверняка как-то где-то зарегистрированы. Вот и получали при этом дополнительные бонусы, недоступные иным обладателям.

Вроде такому только радоваться надо. Только и опасения дополнительные появились. Ведь любая регистрация или пометка – это лишний знак, зацепка, след, по которому можно обладателя отыскать в пространстве. Как отыскать – это уже иной вопрос, но всё-таки данный факт следует учитывать. Желательно при этом самому обезопаситься от подобного, а в идеале ещё и научиться других отыскивать. Тогда не было бы проблем с нахождением местоположения Малого Бубенца (в прошлом – Большого Бонзы), но и его наверняка нового протеже. Ведь Кулоном-регвигатором новичок пользуется.

В итоге этой разгадки и последовавших за ней размышлений научная группа получила новое задание – отыскать с помощью своих приборов должное различие между Иваном и Яковом. Зарегистрировать его, изучить, а в результате попытаться использовать при поиске на больших пространствах.

Михаил Станиславович Романов после получения нового задания не обрадовался, мягко говоря. Скорей, наоборот, расстроился, опять мягко выражаясь. Немножко кричал, топал ногами и требовал дополнительные мозги для работы. На чём настаивал отдельно и сильно:

– Мозги! Мне нужны мозги учёных! А не крепкие и мускулистые десантники или хитрые и фривольные ведьмы! Мы и так ничего не успеваем, графики исследований сорваны, господин Хоч на нас изволит гневаться, а люди нашей группы пашут, как загнанные лошади! Это же нарушение всех прав и правил трудового законодательства!

Хорошо, что не добавил ещё, что он будет жаловаться в местком, профком и партком. Потому что в любом случае все жалобы собрались бы в руках одного человека. И этот человек постарался разрядить скандальную обстановку смиренностью и покладистостью:

– Дядь Миша, дорогой ты наш! Разве тебе самому неинтересно отыскать разницу между двумя обладателями? Да какой ещё учёный сможет подобным похвастаться? Где ты ещё отыщешь такую уникальную возможность? Да и вообще… Разве я тиран какой или рабовладелец? Хотите отдохнуть? Да ради бога! Сегодня же все желающие получают недельный отпуск с сохранением премиальных. Ты только скажи мне, сколько вас, чтобы я набрал на ваше место иных временных работников. И зачем же так кричать, милейший! Если все вопросы решаются полюбовно… Постой! Дядь Миша?.. Куда же ты?..

Научный руководитель комплекса несущихся ему в спину призывов не дослушал, сбежал, хлопнув дверью. Но троих человек на новые исследования выделил, приборами и всем сопутствующим обеспечил. И теперь уже Иван сожалел, что он сам слишком погорячился: где бы он ни был, за ним постоянно кто-нибудь следовал. То клеил на тело датчики, то какие-то хитрые измерительные приборы, то чем-то просвечивал, сканировал или пронзал инфра– и ультразвуком.