Заря над бездной - Александр Рудазов

Безусловно, они тоже прекрасно видят Ванессу, но внимания почти не обращают, заговорить не пытаются.

Ну да, маги обычно игнорируют призраков.

Чувствовала себя Ванесса на редкость отстойно. Она никак не могла решить, что ей теперь делать. Завещания она не оставила – может, позаботиться о нем прямо сейчас? Надо тогда найти секретаря. И не простого секретаря, а колдуна – хоть того же Гвена Зануду. Обычный секретарь ее не увидит и не услышит.

Интересно, а будет ли посмертное завещание иметь юридическую силу? Где-нибудь в США точно нет, а вот как насчет Серой Земли? У Вон раньше как-то не было случая прояснить для себя этот вопрос.

Впрочем, зачем ей вообще завещание? И так ясно, что Флаффи и прочее недвижимое имущество достанутся мужу, место в Совете перейдет к лоду Гвэйдеону… боже, только бы он все еще был жив!..

И Креол тоже!.. У Ванессы сердце ныло при мысли о том, что этот психопат Трой сейчас где-то там… подбирается к ее мужу с ее кровавым кулончиком… страшно представить, что он может с ним натворить!..

Кстати о Трое. О нем-то уж точно надо сообщить куда следует, и поскорее. Обстоятельства убийства, имя преступника, время и место… хотя они и так известны… и да, словесный портрет!.. Фоторобот… хотя на кой черт?.. Кого-кого, а нынешнего Троя точно ни с кем не перепутаешь.

Ванесса мрачно вздохнула, вспомнив свою службу в полиции Сан-Франциско. Если б там можно было после убийства просто опросить жертву… а потом еще и в суд вызвать, свидетелем!..

Какое-то время Вон еще рассматривала собственное тело, окруженное хлопочущими медиками, а потом вышла. Нет смысла стоять у них над душой. Если Мурок и Торай каким-то образом ухитрятся вернуть ее к жизни, она узнает сразу же – и абсолютно не важно, где в этот момент будет ее дух. Притянет как магнитом.

Но вряд ли у них что-то получится. Настолько кислых лиц у этих двоих не было, даже когда они пришивали Креолу голову.

А ведь Пятое Заклинание сожрало большую часть его астрального тела!

Черная Смерть. Кажется, так этот ублюдок назвал свое заклинание. Надо бы и в самом деле предупредить Креола… только вот как?.. В Лэнг по телефону не позвонишь, электронное письмо не пошлешь… Все демонологи серых сейчас там – да и не умеют они ничего подобного. Креол учил их только убивать демонов, а не сообщаться с ними. Наверное, призраки могут переходить между мирами… только вот знать бы, как это делается.

Интересно, как Креол воспримет новость о ее смерти? Огорчится? Расстроится? Или… да нет, наверняка хоть немного да огорчится. Не настолько же он бесчувственный, в конце-то концов. Хубаксис рассказывал, что, когда Трой убил ту его наложницу, Креол был просто вне себя от ярости…

Хорошо бы в этот раз он налил кипящего золота в глотку самому Трою.

А ведь перед смертью Ванесса почти что приняла фельги! Уже начала, у нее точно уже получалось! Но чертов Трой не соизволил обождать несколько секунд, чтобы она хотя бы узнала наконец, какое оно – ее фельги.

Почему-то этот вопрос сейчас Ванессу очень мучил.

Это явно было что-то с когтями и клыками. Она успела ощутить. Похоже, какой-то хищник. Вот бы пума или пантера! Вон всегда хотелось нечто такое… ну вот как у Малдавии Пушистой. Собака или волчица – хуже. А медведица или там барсучиха… их вообще не надо.

Но по крайней мере не копытное. Уже хорошо. Ванесса всегда побаивалась, что ее фельги окажется чем-нибудь смешным и дурацким, вроде коровы или свиньи. Со свиньей было бы особенно смешно, потому что она ведь… ну… в полиции раньше работала. Ха-ха.

Интересно, можно ли как-то выяснить, что же все-таки за фельги у нее было? Или теперь уже никак?

Погруженная в раздумья, Ванесса мерно шагала по коридору. Даже не шагала, а плыла – совершенно случайно она обнаружила, что можно вовсе не шевелить ногами. Достаточно просто желать двигаться в таком-то направлении.

Неудивительно, что призраки часто бывают безногими. Для них это бесполезные рудименты.

Кстати о призраках. Войдя в аудиенц-зал, Ванесса завертела головой, ища других погибших. Стражников Дато и Каро, лода Инкара, капитана Махотена. По идее, они тоже должны быть где-то здесь, витать рядом с местом гибели.

Но их нигде не было. Видимо, уже ушли… куда там уходят призраки. Даже после четырех лет обучения Ванесса все еще не очень в этом разбиралась.

Тела тоже успели унести. Вон уселась на свое прежнее место, поерзала… и внезапно осознала, что сидит на добрых два дюйма ниже, чем надо. Ее ступни почти целиком ушли в пол.

Похоже, теперь многому придется учиться заново.

Других мертвых в аудиенц-зале не было, зато живых – хоть отбавляй. Слетелся весь персонал Цитадели Власти. Кто-то уже распорядился удвоить… нет, утроить охрану!

Услышав это, Ванесса едва не рассмеялась. Службы безопасности везде одинаковы – запирают гараж, когда машину уже угнали.

Некоторое время она развлекалась тем, что просовывала руки в стены, предметы и стражников. Ванесса пыталась их коснуться, что-нибудь сдвинуть, но из этого ничего не получилось.

– Не выйдет из меня полтергейста, – задумчиво произнесла Вон.

Не получалось у нее и колдовать. Ванесса уже более-менее разбиралась в теоретической магии, поэтому могла уверенно сказать, почему это так. Чакры бесплотного духа слишком разрежены и не могут удерживать ману. Чтобы сотворить заклинание, призраку нужно хоть чуть-чуть «уплотниться», обрести некое эктоплазменное подобие тела. Именно так было с Алкеалолом и Тивилдормом.

Знать бы еще, как они это сделали.

На столике все еще лежали остатки ее последней трапезы. Наверное, их посчитали уликами… хотя скорее просто забыли убрать. Следователи Серой Земли – колдуны, они проводят экспертизу по ауре, а не по отпечаткам пальцев.

Ванесса машинально попыталась взять кусок рыбы. Конечно, ее пальцы снова ухватили только пустоту. Она мрачно посмотрела на них, немного подумала и облизнула.

Вкуса не чувствовалось.

– Черт, быть призраком – такой отстой… – буркнула Вон.

По крайней мере, у нее остался пистолет. Призрачная версия любимой «беретты». Хотя теперь он совершенно бесполезен – пули проходят сквозь предметы так же, как… как сама Ванесса, собственно.

Но вот интересно, нельзя ли этой штукой убить другого призрака? И если да, что с ним тогда произойдет? Он… умрет?.. Станет призраком призрака?..

Такое вообще бывает?

Томительные несколько минут Ванесса просто таращилась в стену. Она размышляла, что делать дальше… размышляла… размышляла… пока прямо из стены не появилось что-то черное!

Ванесса невольно вздрогнула. Даже после смерти ее преследует всякая жуть! Инстинктивно, на одних рефлексах она выхватила пистолет и выпустила целую очередь.

Пули прошили жуткую фигуру насквозь. Та замерла на месте.

– Чем я заслужил такую враждебность? – раздался удивленный голос.

– Простите, – стыдливо ответила Вон, опуская оружие. – У меня был чертовски неудачный день, и я приняла вас за… демона.

– Простительная ошибка.

На месте Ванессы многие бы испугались. Незнакомец был облачен в балахон цвета беззвездной ночи, его лицо скрывалось под капюшоном, а в руках он держал палку с лезвием… как же эта штука называется?.. вроде катаны, но с длинной рукоятью… а, нагината!

Под определенным углом она ужасно напоминала… косу.

Ванесса сглотнула… насколько уж это получилось у призрака. Не отрывая взгляда от блестящего лезвия, она уточнила:

– Но вы ведь не демон, нет?..

– В последнее время нет. А разве ты меня не помнишь?

Ванесса нахмурилась. Она была уверена, что не забыла бы кого-то подобного. Но тут пришелец поднял капюшон… и под ним открылось изборожденное морщинами лицо с пустыми глазницами.

– Я же говорил, что мы еще увидимся, – произнес он. – Здесь даже не требовалось глядеть в будущее – однажды я увижусь со всеми.

– Джо… Джонатан?.. – неуверенно произнесла Вон.

– Да, при первой нашей встрече я представился так. Я периодически меняю имена, чтобы… не важно зачем. И вот последние лет пятнадцать ношу это.

– Ясно… – медленно кивнула Ванесса. Она начала догадываться, кто перед ней. – Но вы… я… хм… Креол назвал вас Черным Слепцом…

– Одно из моих прозвищ. У меня их много.

– А имя есть? Настоящее имя, я имею в виду.

– Когда-то меня звали Самаэль Малах Га-Мавет. Но это было очень давно.

– И вы, я так понимаю…

– Да, – печально кивнул Черный Слепец. – Я Смерть.

У Ванессы внутри что-то перевернулось. Она и до этого, конечно, понимала, что умерла… но ей все равно казалось, что это еще не окончательно. Не совсем. Понарошку. Вот сейчас те же Мурок с Тораем что-нибудь наколдуют, и она вернется в свое родное тело. Снова будет живой, теплой и дышащей.