Проверка на разумность - Владимир Лосев

— Это вряд ли. Не стоит на это надеяться. Мы уже подбили один их корабль, а такие вещи киоты не прощают низшим расам.

— Что?! — Марина остановилась. — Ты кого считаешь низшей расой?

— Нас всех, поскольку ни один из нас не сумел доказать свое право на разумность, мы не прошли их испытания, поэтому вряд ли киоты считают равными себе кого-то из нашей команды.

— Ну, тогда пусть не обижаются, — усмехнулась девушка. — Постараюсь подбить еще пару кораблей, чтобы они изменили свое мнение.

Разведчики быстро дошли до лифта, поднялись, потом их дорожки разделились.

Торк добрался до своей башни, лег на кушетку, на него надвинулся колпак, отрезая его от внешнего мира, а эластичные ремни обвились вокруг тела. Космос вокруг звездолета был пока пуст, и он развлекался тем, что приближал и отдалял звезды, пользуясь прицелом орудия.

К его удивлению разрешение оптики или чего-то другого, что использовала автоматика корабля, было настолько мощным, что он смог разглядеть планеты, вращающиеся вокруг некоторых звезд.

Технологии древних были поразительны, находясь практически в одной точке, можно было обследовать целую галактику, найти планеты с атмосферой, и определить, где находятся пространственные туннели. Если бы у людей имелись такие корабли, то они приобрели бы такую свободу, о которой могли только мечтать. Вселенная покорилась бы им, а планеты-колонии Земли появились бы во всех галактиках, и тогда никому не пришлось бы доказывать свое право на разумность.

Звездолеты древних легко преодолевали огромные расстояния, при этом пилоты не испытывали никаких неприятных ощущений и перегрузок, а запас хода позволял обследовать десяток галактик за один полет. Да и не нужно было по ней летать вслепую, как сейчас делали это люди, достаточно остановиться в какой-то точке пространства и оттуда рассмотреть все звезды, выбрать самые перспективные и найти планеты с атмосферой.

За десяток часов можно осмотреть сотни звездных систем, не тратя драгоценное горючее и время.

Только он собрался поразмышлять на эту тему, как в нижнем окошечке появился Алана:

— Люди, готовьтесь, — сердито прощелкала она. — Звездолеты чужаков выходят нам наперерез, я пробую уклониться, но у меня плохо получается, потому что коротышка опять забрал часть энергии для энергетических щитов. Будет драка.

Евгений посмотрел по сторонам, и увидел, как на краю восприятия появляются тени кораблей киотов, мысленно прицелился, и сразу увидел прицел в виде двух стрелок направленных друг к другу.

— Марина? — он посмотрел в нижнее окошечко, девушка появилась сразу, как только он о ней подумал. — Готова?

— Кто первым стреляет?

— Думаю, ты. Мне кажется, луч, вылетающий из моего оружия, является лишь детонатором.

— Тогда приготовься, стреляю по ближайшему кораблю.

Торк нащупал пальцами выступ гашетки, проследил, куда полетел огромный багровый шар, и выстрелил в то место, где он должен был столкнуться с защитными щитами звездолета китов.

Сразу после выстрела в пространстве разразилась огненная буря, шар превратился в громадное кровавое облако, внутри которого засверкали молнии и бледные энергетические всполохи. Звездолет киотов вылетел из него, теряя ход, отворачивая в сторону.

— Хороший выстрел! — одобрительно прощелкала птаха. — Не подпускайте их к моему кораблю, и я доставлю вас домой.

— Вообще-то это пока наш общий корабль, — пробурчала Марина. — Так что аккуратнее им управляй.

Словно в ответ на ее слова удар потряс звездолет. Евгений мысленно обвел пространство вокруг корабля и увидел десятка полтора боевых платформ, с которыми они уже сражались на космодроме.

Тактика у них была та же, роботы собирались полукругом вокруг обшивки, а потом одновременно давали залп из своего энергетического оружия, и звездолет начинал содрогаться. Самое неприятное было в том, что они проникли сквозь защитные щиты внутрь, и теперь их ничто не могло остановить.

Девушка выругалась.

— С этими так просто не справиться.

— Люди, сделайте что-нибудь, — коротышка появился внизу сетчатки. — Боевые платформы уже пробили небольшую дыру в нашем корпусе.

— Потом не плачь, что мы пол корабля развалили, — Марина покачала головой. — Помни сам это сказал.

— Но аккуратно стрелять вы можете?

— Нет, они слишком близко.

— Тогда не надо.

— Поздно, я уже прицелилась, — усмехнулась девушка и подмигнула Евгению. — Подрывай шар сразу, как только отойдет от корабля. Надо сбить эти платформы.

— Это очень рискованно…

— Есть другие предложения? Полезешь за борт со смешным оружием под обстрел?

— Это мне тоже не нравится.

— Война без риска не бывает. Огонь!

Девушка выпустила багровый шар. Евгений дал ему отойти на небольшое расстояние, чтобы взрыв не так сильно повредил звездолет, и нажал на гашетку. Тут же засверкали молнии и всполохи, которые его ослепили. Когда свет погас, большая часть платформ развалилась на куски, но несколько штук успели укрыться за корпусом.

— Наши энергетические щиты выведены из строя, — просвистел огорченно Зеле. — Это плохой выстрел. Нельзя стрелять по боевым платформам из такого мощного оружия так близко, вы принесли вреда нам больше, чем все выстрелы киотов.

— Я тебя предупреждала. Думаешь было бы лучше, если бы платформы разбили нашу обшивку?

— Можно было найти другие варианты их уничтожения, почему бы вам, например, не перейти в другие боевые отсеки, где стоит менее мощное оружие?

— А где они находятся?

— Я покажу вам направление, только поспешите, без защиты нас быстро уничтожат.

— Ты предлагаешь стрелять по чужим звездолетам из легкого оружия?

— Я не могу наполнить ваши башни энергией, мне она нужна для ремонта защитных щитов, а туда, куда я вас отправляю ее требуется немного.

— Тебе не кажется, что твое предложение несколько запоздало?

— Люди, для меня как и для вас этот корабль незнаком, я разбираюсь с ним, нахожу неизвестные отсеки.

— Ладно, мы пошли.

Едва Торк встал с кушетки, как его бросило на пол, и очередной мощный удар потряс корабль.

— Теперь в нас попал луч из звездолета, — мрачно прощелкала Алана. — Вы люди уничтожили наши щиты, и мы стали беззащитны. Кажется, у нас пробоина.

— Люди, поспешите, — коротышка злился. — У меня не хватает роботов, чтобы быстро устранить все повреждения. Бегите!

Евгений выскочил из башни и побежал по световой дорожке, но близкий разрыв бросил его снова на колени.

— Едва успел поставить щит, как его снова снесли, — горестно просвистел Зеле. — Люди, вы где?

— Бежим к орудийным башням. Вопрос, стоит ли туда бежать, если нас расстреливают звездолеты киотов? Может, зря мы бежим к более слабому и избирательному оружию?

— Система подачи энергии разрушена, я не уверен, что смогу дать ее даже в те башни, куда вас направил.

— Опасность! — прощелкала птаха. — Пусть один из вас возьмет ручное оружие. У нас гости в трюме!

— Кто?

— После того как мы получили пролом и потеряли силовой щит, к нам в трюм залетела боевая платформа, теперь она пытается разрушить корабль изнутри.

— Этого еще не хватало!

— Евгений, платформа на тебе, — выкрикнула Марина. — А я бегу дальше.

— Это еще почему?

— Есть у меня ощущение, что ты недалеко от своей лежки убежал, а значит, тебе недалеко возвращаться за ручным оружием.

— Ну, в общем, все так и есть.

— Тогда не теряй времени, иначе нас действительно уничтожат, если не изнутри, так снаружи.

Торк побежал обратно. Ничего из того оружия, что он использовал раньше, в отсеке не нашлось. Всё, что там находилось, имело другую форму, хоть наверняка было не менее опасным.

Пришлось снова полагаться на свою интуицию. Евгений взял нечто похожее на небольшую трость, а еще, на всякий случай, прихватил предмет чем-то похожий на игральную пластиковую карту. Что собой представляет это оружие, Торк не знал, но он уже дважды убеждался, что в маленьких объемах и у древних, как правило, заключалась большая мощь.

Он выбежал из орудийной башни, пробежал по коридору и спустился на лифте. Алана не обманула, по огромному трюму двигалась платформа и периодически выбрасывала из своего оружия энергетические молнии, обстреливая пол и стены.

Евгений присел на колено направил на робота трость и нажал на кнопку, из нее вырвался ярко-желтый луч, который разрезал на две части вражескую машину.

Разведчик подошел ближе, чтобы убедиться в том, что этот робот больше не опасен, как из темного угла на него вылетела еще одна платформа. Евгений сделал кувырок, уходя от первого разряда, расплавившего камень пола, потом направил трость на робота и нажал на кнопку, но ничего не случилось — то ли оружие оказалось одноразовым, то ли ему требовалось время для перезарядки.