Последняя - Ирина Кассета

Но ни города, ни деревень по пути не было. День уже перекатил за обед, а пейзажи не менялись. Лес да дорога. Так дело не пойдет. Я могу потеряться, и никто меня здесь не отыщет, придется возвращаться. Буду верить, что Исай и светлые за время моего блуждания проехали мимо, обогнав, и уже на пути в столицу.

Развернула коня и услышала позади голоса, прятаться было негде, меня настигли. До говоривших было совсем немного, я пустила коня вскачь, попробовав оторваться. Сзади послышалось улюлюканье, я прижалась к шее коня, чтобы скакать быстрее.

Первая стрела угодила в дорогу, вторая пролетела мимо моей головы, оцарапав ухо, третья попала в коня. Он на скорости взбрыкнул, и мы полетели на землю. Ударившись головой, я уплыла в темноту.

***

(Чуть ранее на дороге от трактира до столицы)

Темный эльф шел по следам ненавистной девчонки, сейчас в его груди горело пламя мести. Он сам не понимал до конца, что именно его так разозлило, будто бы в этой ситуации он бы сам поступил иначе. Будто сам не облапошил ее несколькими днями ранее.

Отвлеченный думами, он не заметил парочку теней в лесу, а потом было поздно. Стрела угодила ему в ногу, и он упал. К нему подошли темные в черных одеждах. Один удар по голове, и он летит на землю. Его подбирают, кидают на коня.

- Теперь за девчонкой, - говорит один из дроу и небольшой отряд двигается по следам Соны.

***

(Чуть ранее, трактир по дороге в столицу, комната Соны)

Эльфы после сработавшей ловушки успели зажать носы, но все же надышались ядовитым раствором. В доли секунды воины выскочили из комнаты, что совпало с тем, как дроу скрылся в окне с девушкой.

Говорить они не могли, так как заходились в сильном кашле, но сработали умело. Выбили дверь ближайшей комнаты, которая в ту ночь пустовала. Прикрыли ее, как смогли, и хотели было стулом поддержать ручку, чтобы никто не смог легко к ним проникнуть, но повалились на пол.

Все-таки темные эльфы не зря славятся своим оружием и хитростью. Распыленный яд отключил мужчин до следующего утра, пока их не нашла одна из служанок. Им пришлось проваляться в дорожном трактире еще день, прежде чем отправиться в путь.

- Мы не последуем за ней? - спросил Элфир, который даже после случившегося чувствовал себя намного лучше, нежели неделю назад. Теперь он был уверен, что Сона жива. При каких обстоятельствах это обнаружилось – дело иное.

- Нет, правитель же сказал тебе: ты свободен, если вернешь его сестру. А тут нам делать больше нечего. Лимали опять нас окрутила и отправила по ложному следу. Не удивлюсь, если она сейчас попивает вино в своих покоях, пока мы стираем подошвы в этом грязном мире, - Иллодан пребывал в прескверном состоянии духа.

- Хорошо, - на удивление спокойно согласился брат. – Но, когда мы ее найдем, ты меня не удержишь. И, если не последуешь за мной, то мы не увидимся боле, - Иллодан промолчал.

***

Стоило мне прийти в себя, как я наткнулась на злой взгляд Исая. Парень сидел, как и я, связанный и привязанный к дереву, и испепелял меня взглядом. Прежде чем ответить ему тем же, я оглянулась вокруг.

И почему все самое неожиданное и плохое происходит по ночам?

На поляне был разведен костер, вокруг него сидели черные тени и о чем-то разговаривали. У деревьев стояли стреноженные лошади. Мы сидели на земле, чуть поодаль, и голоса до нас не добирались, поэтому я не слышала, что обсуждают разбойники. Или кто они, боги, такие?

- За тобой? - спросила я дроу, который так и продолжал прожигать во мне дыру.

- Ты сдала? - ответил мне на это он.

- С темными с недавних пор не связываюсь. Кто они, и что им от меня нужно? - Исай все пытался воззвать меня к совести или же призывал богов, чтобы те меня удушили.

- Это отряд Вартана, нас везут в Авитайль, на казнь, - пояснил все-таки он.

- Нас? - спросила я громко, на что темный посоветовал мне заткнуться. - Почему нас? - прошептала зло.

- Теперь ты знаешь, что помогать изгнанникам не стоит, - улыбнулся Исай. Теперь я взывала ко всем известным мне богам, чтобы молния обрушилась на голову темного. Глупая Сона, будто, зная, к чему все приведет, ты бы не помогла.

- Мы можем сбежать? - спросила у него.

- Где твои светленькие принцы? Пусть выходят из леса и спасают, - ехидно ответил на это парень.

- Они не мои, и я не знаю, каким ветром их сюда занесло. Хотя, - пришло озарение, - может, и знаю, но в этом моя вина: доверилась одной взбалмошной девке.

- Значит, ты не знаешь, где они? - Исай был удивлен.

- Я сбегала от них, как и ты. Меня общество ушастых больше не привлекает, - Исай посмотрел на меня с укором, но мне не было стыдно. Потом задумался и еще долго молчал, обдумывая, надеюсь, план нашего спасения.

- Мы доедем с ними до столицы, - промолвил он. - По-другому нам в Авитайль не попасть, а там город нам поможет исчезнуть, - на его слова я кивнула. Он лучше знает, что делать, когда на тебя охотится королевская стража во главе с принцем.

- Это то самое время, чтобы ты рассказал, почему за тобой гонятся? - решила я продолжить разговор.

- Ты же сказала, что знаешь, - ответил он.

- Мне сказали, но твоя правда может быть другой. Этой ночью мы все равно не уснем, - сидеть привязанной было неудобно, и уж что-что, но сон не шел. - Мне стоит знать, кого я вылечила на свою голову. Расскажешь?

- Я убил своего брата. Это все, что тебе стоит знать, - ответил он. Вот и поговорили.

Уснуть не вышло. Поутру нас развязали, посадили на лошадей вместе с всадниками, и мы двинулись по тракту навстречу своей судьбе. Саита, пусть и в этот раз все обойдется.

***

Стоит ли говорить, что последующие несколько дней слились в единое пятно, состоящее из вечной скачки на лошадях, быстрых остановок, невкусной еды и постоянных просьб заткнуться. Особенно от такой дороги ныла спина. Мы неумолимо приближались к Авитайль. Исай все больше молчал, мои вопросы пропускал мимо ушей. И так ужасное настроение портила погода, решившая разразиться дождями и слякотью.