Пылай и сгорай - Джейн Кренц

— Нет уж, позвольте «Джи энд Джи» заплатить за все. — Кэлвин высыпал полную горсть мелочи в ладонь Пандоры. — Я спишу пиццу как расходы.

Издав напоследок мелодичный смешок, Пандора спешно вышла с деньгами за дверь.

Кэлвин влюблено смотрел ей вслед:

— Думаю, я только что встретил девушку своей мечты.

Рейн сложила руки на прилавке.

— Я думала, что члены «Тайного общества полагаются на собственных внутриобщинных свах в поиске партнеров.

— Я люблю сам охотиться. — Он вернулся к наблюдению за улицей перед магазином. — Кроме того arcanematch.com не дает то, что вы бы назвали стопроцентной гарантией. Просто спросите Зака о его бывшей невесте.

— Он рассказывал мне о Дженне, — призналась Рейн.

— Не говоря уж о том, на что оказалась бы способна «Ночная тень», удайся ей выдать за Зака свою оперативницу, — подтвердил Кэлвин.

— Могу понять, какой огромной удачей обернулось бы для «Ночной тени» иметь шпионку, бывшую замужем за членом семьи Джонсов.

Кэлвин приглушенно хмыкнул:

— Не просто за члена семьи Джонсов, а за Джонса Номер Один.

Рейн застыла:

— Простите, что?

Кэлвин вытаращился на нее. На его широком лице расцвело удивление, а затем изумление:

— Ох, простите. Я и забыл.

— Забыли что?

— Когда Фэллон позвонил мне, он что-то там упоминал, что вы выросли вне Общества. Полагаю, вы не знаете многого о политике этой организации.

— Я осведомлена, что Общество основал Джонс, и семья Джонсов всегда была очень влиятельной.

— Мягко сказано. За последнее столетие Общество сильно менялось. Сейчас члены Правящего Совета выбираются. Но одно осталось неизменным. Главой организации всегда был Джонс, особенно из той ветви семейного древа, к которой принадлежит Зак. Общество сильно придерживается традиций.

Рейн чуть не упала на прилавок:

— Вы утверждаете, что Заку предназначено стать следующим Магистром «Тайного общества»?

— Американского отделения, — уточнил Кэлвин. — У британцев свой Магистр.

— Другой Джонс?

— Боюсь, что так.

— Боже правый. Я и понятия не имела.

— Предположительно, назначение Зака будет подтверждено Советом в любой момент. Официально объявят об этом на ежегодном Весеннем бале «Тайного общества». Проблема в том, что с тех пор, как умерла его невеста, Зак говорит всем, он, дескать, решил отойти от этой работы. Хотя никто воспринимает его заявление серьезно.

Рейн нахмурился:

— Зак не произвел на меня впечатление человека, меняющего своего мнения, однажды приняв решение.

— Верно, но в данном случае родственники считают: ему нужно время, чтобы забылось то, что случилось в прошлом году.

— Не знаю, как вы, а я лично не могу понять, как может заставить тебя пересмотреть цели и стремления в жизни неожиданное известие, что ты чуть не женился на шпионке «Ночной тени», а затем вышеназванная шпионка попыталась тебя отравить.

— Зак рожден для этой должности. Рано или поздно он это осознает.

— А что, настанет конец света, если он отречется?

Кэлвин пожал плечами.

— Как говорится: незаменимых людей нет. И бог знает, сколько вокруг других Джонсов. Дело в том, что дед Зака, настоящий Магистр, и большая часть Совета, в который входят много экстрасенсов, обладающих высокой интуицией, чувствуют: Зак — лучший парень для этой работы.

— Что делает его таким уникальным? Вы сами говорили, что Джонсов много.

— За долгое время он первый Джонс, обладающий талантом отражателя.

— Ну и что? Почему это делает его лучшим кандидатом, чтобы взвалить на себя обязанности Магистра?

— Экстрасенсы-отражатели столь редки, что они стали легендой в Обществе, — пояснил Кэлвин. — Совет и старик во главе Общества испытывают трепет перед Заком. — Послушайте, свойство предвидеть противодействие — именно тот талант, в котором нуждается глава Общества, когда приходится сталкиваться с плохими парнями. А «Ночная тень» точно сборище плохих парней мирового масштаба.

Глава 48

Зак оставил машину в гуще автомобилей, теснившихся на участке, служившем небольшой городской стоянкой, и прогулялся квартал до растянувшегося в длину шестиэтажного многоквартирного комплекса.

Система безопасности в доме Брэдли Митчелла находилась на потрясающе низком уровне. Видимо лихие детективы полагали, что плохие парни даже не мечтают об ограблении дома, где живет коп. Так сказать, утверждение от противного.

Зак отключил сигнализацию тем же самым устройством «Джи энд Джи», что использовал при открытии входной двери.

Очутившись внутри, он осмотрелся в односпальной квартире, обставленной с удивительным вкусом. Зак скорее ожидал увидеть захламленное пыльное логово холостяка, обставленное дешевой мебелью, много технических новинок и картинки, вырезанные из журналов с девочками.

Современные телевизор и аудиосистема присутствовали, но здесь также имелись удобные и современные диван, кресла и кофейный столик, явно выше качеством, чем мебель в обычной арендованной квартире. На стенах висели несколько эстампов Адамса Анселя. Возможно, самое потрясающее впечатление производил битком набитый книжный шкаф.

Ладно, значит, он надеялся, что Митчелл покажет себя неотесанным неандертальцем с не имеющими оправдания чертами характера. Ему бы следовало понимать, что Рейн вряд ли привлек бы мужчина, не выказывающий цивилизованное поведение и определенную степень ума.

Зак чуть задел первые призрачные образы, когда снял перчатку и коснулся кровати. Сцены были очень слабые, чуть более отчетливые, чем туманные вспышки, прорезающие его мозг. Его сильное восприятие вызвало в воображении образ двух людей, сплетенных в страстных объятиях. Один из них — тот, кто оставил самый сильный отпечаток — не наслаждался актом, по крайней мере, в здоровой нормальной манере. Для одного из любовников секс был оружием — нет, инструментом — чтобы достигнуть более жизненно важной цели, чем сиюминутное освобождение. Целью была власть.

Зак был достаточно закаленным, чтобы справиться с видениями и извлечь несколько предлагаемых ими подсказок, а затем подавить образы, по крайней мере, на время.

Ускорив действия, он натянул обратно перчатку и прошел на кухню. Его постигло разочарование, когда он не нашел флаконов без этикетки внутри холодильника, однако все-таки сунул металлический стержень в упаковки с соком и молоком, просто, чтобы лишний раз убедиться.

Зак закрыл дверцу и спокойно постоял посередине опрятной крошечной кухни Митчелла, раздумывая. Все его сверхчувства трубили, что наркотик должен быть где-то в квартире.