Тёмный Артефактор, или Берегите хвост, мессир! (СИ) - Виктория Каг

привыкли считать своим - на практически не занятую нишу в торговле косметическими средствами. Поскольку, запугать меня не удалось, они решили, что доходы можно удержать в стае другим способом - вынудив меня выйти замуж за одного из них.

- Это потому, что у них нет выхода на внутренний рынок Сойфира, а иметь его очень хочется, - скривилась я.

- Фу, поли-итика, эконо-омика, - протянул мой мелкий брат. - Как это скучно. Ни за что не буду этим заниматься, когда вырасту. Лучше стану мореплавателем и буду бороздить морские просторы на собственном корабле. Твой папенька построит для меня корабль, Анта? Самый лучший?

- Конечно, - рассмеялась подруга. - Такой, какой ты захочешь.

- Только сначала придётся на него заработать, - вставила я. - А для этого - учить экономику и политику.

Эф фыркнул и, смерив меня недовольным взглядом, сбежал доставать рабочих, а я повернулась к подруге и с тревогой заглянула в её глаза:

  - Уверена, что не нужна наша помощь в решении этой проблемы? Тот же Вархан, например, готов положить к твоим ногам весь мир. Да и Харрет не откажет. Я сама, к сожалению, мало что могу, но сделаю всё, о чём бы ты ни попросила.

- Не стоит. Если станет совсем тяжко, я ненадолго вернусь в Ковен. Там мои возможности практически безграничны. Не хочу быть никому обязанной. Да и, в принципе, привыкла решать свои проблемы сама.

Я кивнула, понимая, что спорить с ней бесполезно, и больше мы к этой теме не возвращались.

Зато с мессиром Ортом у меня установились, на удивление, ровные отношения. Он больше на меня не давил, а я делала вид, что мы - хорошие знакомые, волей судьбы вынужденные делить общее пространство, и не спорила с ним без крайней необходимости.

Я даже позволила приставить к себе охранника, который тенью слонялся за мной с утра до вечера. А вот ночью Харрет охранял меня сам, засыпая в волчьем облике прямо у меня за дверью. И никакие споры и угрозы не смогли убедить его в том, что в этом нет необходимости.

На третью ночь я сжалилась и пустила зверя в свою комнату, позволив спать на тёплом, пушистом ковре или на кушетке. Начальник нам нужен был относительно бодрым и хоть наполовину здоровым, о чём я ему и заявила, предупредив, чтобы губу не раскатывал.

Что сказать? Его согласия и покорности хватило ровно на пару дней. А дальше я неизменно просыпалась на кровати в компании довольно сопящего у меня в ногах волка, и даже угроза выдергать ему все клыки совершенно не помогла выставить наглеца за дверь.

Наверное, если бы не крайне напряжённый график, тревога за отца, которого Крах до сих пор не обнаружил, и за Саманту, что, кажется, всё-таки закрутила любовь с Варханом, чем несказанно разозлила настойчивого лиса, я бы придумала, как доказать оборотню, что он не прав, а моя доброта носит временный характер и совершенно ничего не меняет в наших отношениях. Но, увы. На ссоры и пакости у меня не хватало сил, а главное - времени. Да и в компании с тихо спящим зверем, который, как оказалось, умел быть практически незаметным, мне было спокойнее.

По ночам я больше не ощущала голодное, зиявшее чёрной дырой в груди, одиночество и подкравшуюся вплотную безысходность. А днём мне было совершенно не до этого.

Мы, сбиваясь с ног, носились по разным инстанциям, а вечерами посещали владельцев артефактов, выискивая хоть какие-то ниточки, за которые можно было бы дёрнуть. Рядовые сотрудники СРМП практически носом землю рыли, расследуя смерть травницы, и у них даже наметился какой-то прогресс.

А потом Саманта и Вархан, которым я выдала подробную схему плетений артефакта для сверки, наконец, обнаружили какое-то несоответствие, и теперь нам предстояло проверить его всем вместе.

Что я там говорила о скучной жизни в Корке, от которой хотела убежать? Кажется, сейчас, я готова взять все свои слова обратно.

Глава 21

Каролина Лиам

- Вы уверены, что нам сюда? - с сомнением спросила я Вархана и Саманту, рассматривая старинный каменный особняк, окружённый забором в два моих роста, сквозь потускневшие металлические прутья которого были видны запущенный сад и каменная дорожка, поросшая сочной, зелёной травой и одуванчиками.

- Обижаешь, подруга, - фыркнула Саманта и шлёпнула Рыжего по наглой конечности, которую тот пытался пристроить на её талии. - У мессира Сойра оказалась крайне ревнивая жена, которая следит за каждым его шагом. Когда муж зачастил по этому адресу, она предположила, что он завёл себе любовницу, и нагрянула с визитом.

- Так бы и сказала - с разборками! - многозначительно вставил Вархан.

- Не перебивай, - отмахнулась Анта. - В общем, здесь не только любовницы не оказалось, но и кого-либо из живых. Дом совершенно точно заброшен. Официально в нём тоже никто не живёт.

- Кому-то же он принадлежит? - вскинул брови Харрет и, видимо, заразившись наглостью от своего огненного друга, тоже попытался придвинуться ко мне поближе, за что получил каблуком по ноге и локтём под дых.

- Я случайно, - мило улыбнулась я ему в ответ на сдавленный стон.

- Разумеется, - выдохнул он, но поползновения прекратил.

- Мы вам не мешаем?