Клятва дракона, или Строптивая невеста - Любовь Сергеевна Черникова

Я не расставался с ним с детства и всегда знал, что он меня выручит. А теперь могу сдохнуть в любой момент!

– Ты и здесь можешь сдохнуть! – психанул я.

– Корпуса зачарованы от самых разных бед. И от возгорания тоже. А снаружи меня на каждом шагу поджидает смерть! – стоял огневик на своем.

Его глаза лихорадочно сверкали, волосы были всклокочены, и всем видом он напоминал двинутого мага.

Рядом с ним присел Каю. Заговорил мягко, как с ребенком:

– Джед, посмотри на меня. У нас нет никаких портальных амулетов, но мы до сих пор живы и здоровы. Совсем необязательно, что с тобой что-нибудь случится. С чего ты это взял?

Огневик молчал, угрюмо глядя себе под ноги. Потратив на уговоры еще какое-то время, мы отступились и поспешили на тренировку без него. Физическая подготовка проходила у всего потока разом, поэтому мы занимались вместе. Вел занятия эшшер Канье, который терпеть не мог, когда его уроки пропускают. К счастью, он был осведомлен, что вчера сделал Джед, и позволил ему поблажку.

Занятие всегда начиналось с пробежки. Маршрут проходил по дальней границе территории академии. Мы с Каю и Эйзом, сильно опередив остальных, чуть сбавили темп и поравнялись, оказавшись на тропе, ведущей вдоль побережья.

– Ты нашел Средоточие? – поинтересовался малахитовый.

– Почти. Его стащили у меня из-под носа.

– Что?! Средоточие украли? – Каю даже споткнулся от удивления, но удержался на ногах.

Я рассказал, как было дело.

– Твоя истинная – Миррэ Блэкрок? – переспросил Эйз.

– Я в этом уверен, хоть и не видел на ней метки, – подтвердил я.

– А так бывает? – удивился Каю.

– Похоже, у нее есть средство для маскировки. Может, артефакт какой…

Я улыбнулся, вспомнив, как девушка приняла облик декана Кригер, но не стал вдаваться в подробности.

– Что теперь планируешь делать? – поинтересовался малахитовый.

– Вор все еще здесь. Нужно вычислить его и отыскать раньше, чем купол снимут. А до тех пор лучше не афишировать, что я обрел истинную.

– Есть идеи, как его найти? – спросил Эйзенрот.

– Думаю, подобрать заклинание для поиска Средоточия. Но, сами понимаете, нужно специальное. Обычное поисковое точно не подходит, я уже попробовал. Скорее всего специальное тоже придется дорабатывать, а я в подобном не силен… – нехотя признался я.

– Постараюсь помочь чем смогу, – тут же предложил малахитовый.

– И на меня можешь рассчитывать, – присоединился к нему Каю и предположил: – Кстати! Может, если понять, кому было выгодно, чтобы артефакт пропал, то и отыскать его будет легче?

– Использовать Средоточие ониксовых могут только ониксовые драконы, – заметил Эйз.

– Если только его не украли, чтобы досадить мне или дяде Эрику, – ответил я.

Друзья со мной согласились, но Каю добавил:

– И все же, Итан, подумай, кому выгоднее всего лишить тебя Средоточия?

– В голову приходит только Микаэль, но он сейчас под домашним арестом. Полагаю, ему было бы выгоднее, если бы дядя обнаружил артефакт у меня.

Парни согласно закивали.

– Слушай, вопрос немного личный, – осторожно начал Эйз. – А Микаэль… Он ведь дракон лишь по крови, так?

Малахитовый затронул тему, на которую в нашей семье предпочитали не говорить. Микаэль родился в семье дракона, был талантливым магом, но так и не обернулся ни разу. Такое среди нас случалось все чаще в последние десятилетия. Но, если подумать, на троне Ониксовых Скал всегда сидел истинный дракон древней крови – тот, который способен менять облик.

– Мика сильный маг, но он никогда не менял ипостась, если ты об этом, – ответил я, уже догадываясь, к чему он клонит.

– Если так, как тогда он сможет сесть на трон? – озвучил мою догадку Эйз.

Как говорится, не в бровь, а в глаз!

Дядя Эрик был лоялен ко всем представителям рода, поэтому никогда ни словом, ни делом не показывал, что это как-то повлияет на право наследования, но может… Может, он с самого начала решил, что Микаэль не будет править, но не знал, как повернуть все так, чтобы смена наследника выглядела естественно, поэтому и выдумал это соперничество между нами?

Я даже остановился как вкопанный и уставился на друга. Пока мы торчали посреди тропы, нас огибали другие адепты, с интересом поглядывая.

– Итан, все в порядке? – осторожно спросил Каю, когда молчание затянулось.

– Да. Просто Эйз подкинул информацию к размышлению. Вперед! – коротко скомандовал я, первым срываясь с места.

Парни припустили за мной. Будь моя воля, я бы прямо сейчас встал на крыло и отправился во дворец, и никакой купол меня бы не удержал. Вот только одной воли для этого было мало. Требовалось еще и Средоточие

Выполняя упражнения, и даже во время спарринга с Эйзом, я не переставал думать о его словах. Как бы то ни было, но Мика ни перед чем не остановится, чтобы заполучить трон. Не прекратил я размышлять и в душе, и даже в столовой. К сожалению, нам так и не удалось уговорить Джеда пойти с нами. Огневик уныло лежал на кровати в своей комнате и притворялся мертвым, не отвечая нам вообще. Я все больше переживал за друга.

Но это были еще не все мои проблемы. Чем больше времени проходило с момента нашего расставания с Миррэ, тем сильнее проявлялись драконьи инстинкты. Хотелось плюнуть на все и отправиться на поиски моей истинной. Только вот мне не стоило к ней приближаться, пока не выясню, причастен ли к происходящему Микаэль, или это просто череда совпадений.

Завтрак стал для меня суровым испытанием. Стоило Миррэ появиться в поле зрения, и драконья суть взбунтовалась, пытаясь меня подчинить. Стараясь даже не смотреть в сторону этали, чтобы не выдать себя изменившимися зрачками, я мысленно ругался на чем свет.

Древние инстинкты дракона, которым как будто было невдомек, что мы изменились, требовал заявить о правах на девушку немедленно. Показать всем, кому принадлежит эта конкретная самка. Мне было почти так же сложно, как и в первый раз, когда у меня только появилась метка. Все силы я сосредоточил на том, чтобы удержать себя на месте, а не броситься к ней через весь зал.

Эйз и Каю, ничего не замечая, обсуждали проблему Джеда. Друзья продолжали недоумевать от таких разительных перемен в огневике. Я их толком не слушал, сосредоточившись на дыхательных упражнениях. У меня, наверное, получилось бы сделать вид, что ничего не происходит, если бы эта глупышка не направилась прямиком к нашему столу. У истинных нет таких проблем, как у драконов, поэтому шла Миррэ совершенно добровольно, а не ведомая инстинктами.

Она приближалась, а я наблюдал за ней из-под упавшей на глаза челки, в