Сон о принце - Эсфирь Серебрянская

красавицы ребенка с рук. Мамаша мгновенно отреагировала, подняв голову и слегка разлепив глаза. Видимо моя физиономия задела у нее какие-то рецепторы в мозгу, поскольку она тут же рванулась выхватить ребенка обратно, но мое «Тсс!» произвело успокаивающее действие… а может она просто окончательно проснулась.

Вдвоем мы организовали ее птенчику уютное гнездышко, после чего девица попыталась улечься спать. Я возмутилась и не дала, потребовав развести костер. На меня обиделись и ушли совершать утренний моцион. Мне же осталось зеленеть от злости в ожидании, которое тянулось и тянулось…

Однако всему бывает конец. Кончилось и мое терпение.

Я решительно направилась в те кустики, куда удалилась моя пропажа.

Она спала. Уселась, привалившись спиной к стволу дерева, и спит. Радости такая находка у меня не вызвала, что и было высказано вслух с чувством, с толком, с расстановкой, а главное, с достаточной громкостью, чтоб девица, оторвавшись от снов, приоткрыла глаза. Не дожидаясь «полного включения», я схватила ее за руку и, заставив подняться на ноги, потащила обратно на полянку, где ткнула пальцем в уложенный хворост. Ответная реакция поначалу была бурно отрицательной, но по мере размахивания руками, девица вспоминала о своей роли белого человека по приобщению дикарей к знанию и вскоре взялась за мое обучение.

Моему вниманию был представлен пузырек… Хотя правильнее сказать два пузырька, склеенные друг с другом так, чтоб их горлышки смотрели в разные стороны… Пробки, естественно, имели левую резьбу… А еще мне показали коробочку, со стружками какого-то вещества… Берешь такую штучку, капаешь по очереди из флакончиков, а потом быстро засыпаешь легко воспламеняющейся трухой и ждешь пару минут до появления пламени. Короче, весьма неудивительно, что вчерашним вечером мне не удалось рассмотреть все детали этого немгновенного процесса. Причем осталось полной загадкой, зачем сначала «очень быстро закидать», если потом все равно нужно подождать. Хотя, подумаешь – еще одна загадка. Мало ли их уже набралось…

Обучение, кстати, включало в себя и практические занятия, где мне самой доверили разжечь костер. При этом просветительница пахла не только гордостью собой, но и чем-то… не знаю. Наверно так чувствуют себя родители, когда ребенок начинает самостоятельно пользоваться туалетом. Ну да ладно, мне обижаться что ли? Я ведь действительно чувствую себя дитём малым, не зная таких элементарных, с точки зрения учительницы, вещей. По мне наши обычные спички-зажигалки удобнее. Если же местные придерживаются других взглядов, то это их сугубо личное дело. Или они просто не знакомы с такими изобретениями? С другой стороны, они пользуются продуктами химического производства. То есть в данном обществе вполне могли освоить технологию обсеривания спичек. Могли, но не стали… Просто не могу себе представить такого места на Земле, где развились бы такие странные зажигалки вместо легких быстро воспламеняющихся спичек. Зато вариант «не знают» вполне укладывается в версию переноса в другой мир, озвученную во вчерашнем сне…

Я мотнула головой, пытаясь разогнать табун ненужных мыслей. Ведь не хотела думать о приснившемся и не буду. Пусть факты-странности оседают в голове, а потом подобьем бабки.

Я подвесила котелок над огнем…

И без вчерашнего сна есть о чем подумать. Вот, к примеру, интересно местную крупу лучше сразу кидать или подождать пока закипит? Да и пропорции знать не мешало бы. Хотела аборигенку расспросить, но видимо для нее еда существует исключительно в приготовленном виде… Да к тому же поспать мадама все порывается. А, ладно, кинем две горсти в холодную воду.

В котел также полетел мелко нарубленный кусок сушёного мяса. Посмотрим какая она будет Ленкина каша.

Костер со своим крошечным КПД трудился над нагревом воды. Я, устав сидеть просто так, сходила за дровами, перебрала трофеи и сделала неприятные открытия. Во-первых, у нас не нашлось ни одной ложки. Ну ладно мои сорочье растащило, но ведь бандиты должны были чем-то пользоваться? Котелок-то у них нашелся, а вот чем хлебать из него непонятно. Впрочем, это скорей неудобство, чем проблема. Меня больше беспокоило открытие номер два: оказывается, девчонка прикарманила себе стариковский наган. В круговерти событий оружие выпало не только из моих рук, но и из списка забот-тревог. Да еще надвигающиеся темнота поторапливала события, не давая лишней минуты на обмозговку происходящего. И вот, пожалуйста – совсем неигрушечный пистолетик теперь весит на поясе молодой девчонки, да еще прикрыт так, что сразу не заметишь. Если б у нее во время сна не задралась накидка, то мне и невдомек было бы, куда делось оружие.

Я раздраженно швырнула ветку в огонь. Ей видимо такое отношение не понравилось, и она, глухо стукнув о котелок, под мой вскрик «Ох, нет!», бухнулась в пламя, подняв тучку алых искр. Сошки с неторопливой задумчивостью покосились, переведя конструкцию в очень неустойчивое равновесие. Желая остаться с кашей, я без проволочек взялась за восстановление статус-кво, попутно ругая свою излишнюю эмоциональность.

Ведь по большому счету, какая разница, где этот наган обитает? Все равно же не стреляет. Старик тогда дважды щелкал курком и ничего. Так что пусть малышка таскает тяжелую железку, если ей так хочется. Просто мне самой спокойней надо быть. Можно, к примеру, заняться чем-нибудь успокаивающим. Ложки, к примеру, выстругать… хотя, глядя на вершину моего строгательного успеха поварешку, понимаешь, что лучше ограничиться китайскими палочками.

Вот и еще один повод вспомнить добрым словом фанатку суши Ривку. У нее, помнится, едва дым из ушей не повалил, когда я хотела вилкой подцепить какой-то там ролл. Как же, мол, так! Я ж не пойму, не прочувствую, не проникнусь. Причем все говорилось с таким напором, с такой искренностью, что хотелось немедленно все бросить и освоить восточную утварь. Впрочем, так мы с Валеркой и сделали, потому что спорить с беременной… просто не стоило. Да и любопытно стало. А потом устроили соревнование по поеданию гречки с мясом палочками: суши-то кончились, а задор и аппетит разыгрались не на шутку…

Погрузив в себя в череду воспоминаний я, неспешно выбрав ветку, принялась неторопливо снимать стружку с заготовки.

***

– Валер, а сколько ты думаешь Эсе лет?

– Ну-у, наверно в районе пятидесяти.

– Скока?!

– Э-э… Может сорок пять, сорок.

– Да что ты толком сказать не можешь!

– Слушай Червоточина, сама скажи, насколько он выглядел, когда решил предложение тебе сделать?

– Я думаю не старше тридцати…

– Тогда ему сейчас сорок пять.

– … а может двадцать пять…

– Тогда сорок.

– Да что ты привязался с этими сорок– сорок пять?! Нечего сказать, так лучше молчи!

– Хорошо Ленка, молчу.

Глава XXIII

Яркие солнечные лучи обесцвечивали