Второй шанс - Антон Демченко

- Очнулась? - Улыбнулся он. Хельга кивнула и, нахмурившись, попыталась вспомнить, как она здесь оказалась. Кстати… а где это "здесь"?

Покрутив головой, девушка обнаружила, что сидит на чём-то сильно напоминающем парашютный шёлк, расстеленный на окраине небольшой рощицы, а с другой стороны простирается одуряюще пахнущее разнотравьем поле, за которым темнеют поросшие травой холмы. Вот только вся эта пастораль, не давала ответа на вопрос о том, как они здесь оказались.

- Где мы? И как сюда попали? - Хельга решила обратиться к своему спутнику, деловито распутывающему стропы парашюта.

- Хм… если не ошибаюсь, то сейчас мы находимся в Северной Италии, примерно на середине маршрута Милан - Венеция. - Тут Кирилл на миг замялся. - Ну, или где-то недалеко от этой самой середины. Указателей мне по дороге не попадалось. В небе с ними негусто, сама знаешь. А насчёт твоего второго вопроса…

- Да-а? - Поторопила замолчавшего спутника Хельга, почуяв неладное.

- Хм… в общем, пришлось воспользоваться парашютом. - Выдохнул Кирилл.

- Ты… ты меня ударил! - Девушка вдруг вспомнила момент перед своим "отключением".

- Я. Тебя. Не. Бил. - Резко и отрывисто, с явным и искренним возмущением проговорил её спутник, вскочив с места. Сделал пару шагов из стороны в сторону, успокаиваясь, и тихо, но быстро заговорил. - Уходить на шлюпке было очень опасно. Я решил их сбросить, чтобы отвлечь внимание наблюдателей и, пока те сосредоточены на шлюпках, незаметно уйти прыжком с парашютом. Ты бы отказалась прыгать, а времени на пререкания не было совершенно, в любой момент вахтенного могли хватиться. Именно поэтому я предельно аккуратно тебя усыпил. Слышишь? Усыпил, а не ударил. И оказался прав. Ни одна из шлюпок не дошла до земли… целиком. Их просто изрешетили из скорострельных пушек. Зато это дало нам возможность незаметно уйти с парашютом…

- Просто расстреляли? - Удивлённо протянула Хельга. Несмотря на захват и пребывание в "плену", она и подумать не могла, что её жизнь в глазах захватчиков стоила не больше выпущенных по шлюпкам снарядов.

- Угу. - Кирилл кивнул и вдруг усмехнулся. - А знаешь, что самое интересное?

- Эм? - Хельга удивлённо воззрилась на спутника.

- Едва мы приземлились, у этого чёртова "Солнца" сложился купол. На землю рухнул только железный ком. Уж не знаю, что вызвало отказ купольных рунескриптов, но… нам повезло, не находишь?

- Силовой шторм. Единственное, что могло нарушить работу рун. - Заторможено произнесла Хельга. У неё в голове не укладывалось, что она оказалась так близко к смерти.

Глава 6. Поговори хоть ты со мной

Силовой шторм… слышал я краем уха о такой вещи. Боцман упоминал, но в подробности не вдавался. Лишь сказал, что при первых признаках этого явления, любому дирижаблю следует открывать клапаны "купола" и насосы на полную, чтобы как можно быстрее наполнить объём воздухом и как можно резче уходить вниз. Тогда, дескать, есть шанс, что "кит" более или менее безопасно приземлится. Иначе, да… отказ рунескриптов приведёт к схлопыванию "купола", ну а результат этой аварии я имел возможность наблюдать своими глазами. И это, кстати, единственная причина, по которой купол вообще может схлопнуться… ну, за исключением столкновения двух дирижаблей. Другие причины схлопывания не известны. Даже диверсия на борту дирижабля, оказывается, не может привести к такому результату. Что не может не радовать.

Информацию о том, что такое этот самый силовой шторм, я получил от Хельги. Ну надо же было о чём-то говорить, пока мы плелись по пыльной, утрамбованной до каменного состояния дороге? Ночевать под открытым небом она отказалась наотрез, так что пришлось сворачивать парашют, укладывать его обратно в ранец и, закинув на спину, отправляться в путь.

- Зачем тебе эта тяжесть, Кирилл? - Поинтересовалась Хельга.

- На случай, если не успеем добраться до жилья засветло. Или ты предпочитаешь ночевать на голой земле? - Фыркнул я в ответ. Дочь Завидича покачала головой, но возражать не стала. Зато решила проявить беспокойство. Искреннее, что не могло не радовать.

- Тебе не будет тяжело, Кирилл? Всё-таки, двадцать килограмм, не шутки. - Спросила она, когда я нацепил на спину ранец. Я потёр затылок, по которому хлестанула связка строп притороченная мною поверх ранца и улыбнулся.

- Сестрёнка, я тебя на своей спине добрых пять километров протащил, а ты всё-таки побольше двадцати килограммов весишь. Так что уж с одним ранцем-то я точно управлюсь.

- А… зачем? Можно же было где-то поблизости устроиться? -Не поняла она.

- Хельга… ну подумай немного! - Вздохнул я в ответ. - Я сильно сомневаюсь, что падение дирижабля прошло незамеченным на земле. Здесь же довольно много всяких деревень и ферм. Так что, сейчас, на месте катастрофы наверняка шляется куча народа. Нужно нам их внимание?

- Хм, ты прав. Извини… И спасибо, Кирилл. - После небольшой паузы, произнесла дочка дядьки Мирона. Я удивлённо на неё взглянул и она пояснила. - Спасибо за то, что вытащил из этой передряги.

- Ой, Хельга, не говори "гоп", пока не перепрыгнула. - Покачал я головой. - Вот доберёмся до "Феникса" или, хотя бы до Святослава Георгиевича с его "Резвым", тогда и благодарности будут… и головомойка.

- Головомойка? - Недоумённо спросила та и я замялся…

- Ну да… я же, фактически, выпнул "Резвого" вместе с Ветровым из ангара.

- Рассказывай. - Потребовала Хельга и я, пожав плечами, принялся рассказывать ей предысторию моего визита на "Солнце Велиграда". Разве что о трупах подчинённых Гросса умолчал. Сомневаюсь, что ей понравилась бы эта часть рассказа.

Хельга слушала молча, сосредоточенно и внимательно. И лишь когда я закончил короткую свою историю, она слабо улыбнулась.

- Ты поступил правильно, Кирилл… хотя Ветров за этот поступок по головке тебя точно не погладит. Но я… я рада, что сделал то, что сделал. Сомневаюсь, что Святославу Георгиевичу удалось бы пробраться на "Солнце Велиграда", да и по тем переходам он вряд ли смог пройти… Их, вообще, досконально только наземные ремонтные команды на верфях знают. - Под тихий звук наших шагов, проговорила она и, коснувшись моего плеча ладонью, кивнула. - Я постараюсь замолвить за тебя словечко перед капитаном, когда буду подавать рапорт.

- Не надо. - Я качнул головой, покосившись на шагающую рядом со мною девушку. - Просто опиши всё как было с твоей точки зрения. А если будешь пытаться меня выгородить, только произведёшь плохое впечатление.

- Отказываешься от помощи, братик? - Хельга, кажется, немного отошедшая от перипетий этого долгого дня, впервые открыто улыбнулась.

- Не от помощи… сестрёнка. От протекции. Мы оба будем выглядеть некрасиво, если ты станешь за меня заступаться перед капитаном. Я буду похож на нашкодившего ребёнка, а сам Гюрятинич может усмотреть в твоих попытках мне помочь, сомнение в его беспристрастности, а следовательно и в его авторитете. И это будет очень плохо… Так или иначе, за свои действия я всё равно получу взыскание. Вопрос лишь в том, каким оно будет. Если Гюрятинич разберётся в этом деле как должно, то наказание будет формальным, а если нет, и Ветров настоит на прекращении моего контракта, как это следует из буквы устава, то… в любом случае служить под началом такой неблагодарной скотины я не стал бы.

- Да вы гордец, сударь мой. - Рассмеялась Хельга, но тут же посерьёзнела. - Ты прав. Могу только сказать, что если Во… Владимир Игоревич не пожелает как следует разобраться в этом деле, моё мнение о нём изменится в худшую сторону…

- Женщины… коварство - ваше имя. - Вздохнул я, даже не пытаясь стереть с лица улыбку.

- Эй, мудрец мелкий, я могу обещать, что не стану тебя "выгораживать", но это не значит, что я не могу демонстрировать окружающим своё отношение к их действиям! - Хельга шутливо ткнула меня кулачком в плечо…

- Именно об этом я и говорю. Своё всегда возьмёте, не мытьём так катаньем! Думаю, твоё презрение станет адовым наказанием для Гюрятинича.

- Кирилл! - Возмущённо воскликнула Хельга, но в глазах её блеснули смешинки.

- Молчу-молчу… - В деланном страхе я зажал себе рот ладонью.

Некоторое время мы действительно молча мерили шагами дорогу в длину, а потом я вспомнил слова Хельги о силовом шторме и решил сменить тему недавно прервавшейся беседы.

- Хм, знаешь, мне не так много известно о природе этого явления. - Проговорила Хельга в ответ на мой вопрос. - Да и вообще, есть множество теорий о его происхождении… многие из которых друг другу противоречат…

- Но ведь есть же какие-то наблюдения… записи… - Удивился я.

- Разумеется. - Кивнула моя спутница, вглядываясь в сгущающиеся сумерки и инстинктивно сокращая расстояние между нами. - Известны даже некоторые закономерности… например, силовые штормы никогда не случаются на земле. Только в воздухе. Во-вторых, наибольшее их количество наблюдается в районе вулканической активности, так что можно предположить, что эти явления прямо связаны между собой.