Стратегия. Возвращение - Вадим Денисов

Сразу за перевалом грунтовая магистраль, словно в радости после теснин превращаясь в прямую линию, стала еще и пошире, две машины спокойно могут разминуться. Трасса полого спускалась на равнину. По пути виднелась череда невысоких холмов – похоже, настоящих гор на маршруте больше не будет… Лишь далеко впереди и слева в туманной дымке высились отроги хребта Этбай. За ним – Каир.

А там и дом рядом.

В ближнем секторе равнины видно большое, оконтуренное тугаями озеро, сверху похожее на цифру «семь». Отсюда начинается серпантин вниз. Кислый участок. Открытый, как сцена, спускаться придется у всех на виду. Стоп.

– Гоб, я подъеду ближе, встанем в кустах на краю и осмотримся.

– Помочь?

– Ага. Выскочи, глянь, чтобы не свалился, там трава высокая…

Спрятав «виллис» в зарослях у обрыва, мы опять вышли с площадки к дороге, на ходу доставая бинокли.

Из озера, питающегося горными ручейками, вытекает одна речка, вдоль нее и идет магистраль, нам туда! Лежащая внизу зелено-желтая летняя долина начинается двумя пестрыми лентами предгорного разнотравья. У подошвы деревьев совсем нет, не спрячешься. Да от кого нам прятаться? Сталкерам все едино, не привередливые, что дали под колеса – по тому и катим…

– Костян, перекресток!

Пригляделся. Мишке не показалось, действительно перекресток!

– Дай схему… Налево уходит дорога на Преторию, машин не вижу, – добавил он. – Как, наведаемся туда с визитом?

– Вигвам посети! Я еще не совсем с ума сошел. Назовешься русским – посадят на кол, они на нас обиженные из-за сомалийцев, Черного Абдуллу помнишь? Египтянином…

– Че-эго? – развеселился Гоблин.

– Гипотетически! С египтянина шкуру спустят. Шведом или прибалтом не проканает, потребуют пароли и связи, у них контакт налажен.

– И по-эстонски я не могу, вот где просадка, – огорчился друг, продолжавший смотреть в бинокль. – Слушай, по-моему, там табличка у перекрестка! Цивилизация!

– Подъедем – посмотрим, – пообещал я.

На подошве серпантин постепенно распрямляется, дорога петляет все меньше и после разветвления подходит совсем близко к густому лесу стеной. Деревья там не очень высокие и не хвойные, а лиственные, здесь уже другой климат, другая флора-фауна. Придется чаще посматривать в небеса – не появятся ли в синеве страшные гаруды.

А это что за путешественник?

По магистрали в нашу сторону ехал мотоцикл или скутер.

– Мишка… Объект на дороге. У леса справа. Нет, там, где дуга кончается, за озером.

Мы оба инстинктивно присели. К перекрестку едет?

– Скутер. Никак африканцы осмелели! – заметил Сомов. – Катаются, не стесняясь.

– Далековато чувак забрался для одиночных прогулок.

Однако таинственный скутерист в Преторию ехать тоже не собирался. Неожиданно он прижался к левой обочине, остановился, привстал и достал бинокль. Странный путешественник не менее пяти минут внимательно изучал окружающую обстановку. Что-то я оружия не вижу, странно… Убедившись, что рядом никого нет, он развернул скутер и спокойно потащил его в лес! Вот это да! Догадка всплыла сразу.

– У него там локалка, – опередил я Гоблина.

– Ну че, ради приличия поспорю, – неуверенно отреагировал он. – Может, и сам чего построил? Что сразу локалка…

– Ты сам-то в это веришь? А метку засек?

– Где? – заволновался напарник.

Я подставил палец под окуляр, наводя на еле заметный штрих среди чащоб. В пестром лесном массиве небольшое пятно одинокой поляны было почти незаметно. Черточка.

– Высоты не хватает – что, если повыше забраться? – предложил Сомов, оборачиваясь на высокую скалу над нами. – Хотя, болтище, без снаряги туда не подняться…

– Пошли к машине. Сомалийцы и юаровцы нам не нужны, а вот его мы навестим. Это жу-жу неспроста. Да и источник информации. Засекаем ориентиры.

Серпантин мы прошли быстро: я рулил, Мишган посматривал, но пока что посылок для активной разведдеятельности не было – ни людей, ни машин… А места неплохие, наверняка тут много непуганого зверя, в горах и предгорных лесах преобильно боровой дичи, есть места для засад, в озере явно водится форель. И тем не менее свободный оазис не застолбили. Трахома, как же мало людей на Платформе! Но разве не это тебе и нравится больше всего, Лунев?

Позади шумно заворочался Гоблин – похоже, он что-то заметил.

– Белые горные бараны! Черт, мы же как раз там проезжали! Смотри туда! Да повыше, под жандармом!

Я притормозил.

– Красавцы! Гоб, тебе что, с разделкой повозиться захотелось?

– Да что ты каждый раз меня про эту разделку паришь? Велик труд для спеца… Я же так сказал, для зоопарка!

Не меньше двух километров – таково расстояние от дороги до поляны, проявившейся штришком на рельефе. Так, где-то здесь он маневрировал.

– Ищем проселок, – скомандовал я.

Не люблю я смешанного леса на границах саванн, честная тайга лучше.

Согласен, медведей тут гораздо меньше, а о пещерниках лишь слухи ходят. Зато есть коварные лесные кошки – леопарды и рыси. Легче? Переходная зона… Слева стоят заросли орешника и группа высоких сосен, они здесь смотрятся чужеродно. Справа акации и карагачи средней высоты.

Джип я оставил на локальной грунтовке; как это часто бывает, непосредственно к зданию проселок не подходит. Поляна большая, чистая, без островков кустарника, уютная. Пара незнакомых птиц, размером с сойку, но поярче, уже вернулась на место, остальные в чаще прячутся – чужие пришли.

Вот же время летит! Уже лето в разгаре, цветы, запахи…

По первому, чисто интуитивному ощущению, драки не будет: не вижу подготовки к ней. Но первое впечатление всегда обманчиво, так что будем проверять спокойно, без лишней суеты, без шума. На подходе к внушительному высокому строению мы остановились, легли. Сбоку торопливо зашуршал по траве большой полоз – удирай давай, хватит тут греться…

Внушительно… Похожую супердачу Серега Демченко обнаружил почти на восточном берегу Сены, где пролегает граница леса и саванны, неподалеку от Нотр-Дама. Там теперь у наших летунов база с ВПП. Шепотом поделился этим воспоминанием с Гоблином, тот кивнул в согласии.

Раз так, я знаю, как локалка выглядит внутри. Большой прямоугольник разделен на два неравноценных объема – пятистенок, по сути. Меньшее помещение отведено под проживание людей, там имеется камин, нары, полки, пара тяжелых, не утащишь, столов с длинными дощатыми лавками, три узких окна и лестница – ход на огромный чердак. В большой половине дома размещались стартовые локалки монокластеров, но, по понятным причинам, такие комплекты давно исчезли.

Теперь подобные срубы-монстры обычно находишь полупустыми изначально – какой-то ресурс прячется в жилой комнате, а вот ангар пуст. Ну, пара-тройка пустых бочек вроде бы германская группа находила в лесах северней Рейна… В торце здания всегда есть массивные двустворчатые ворота, в модульный мини-ангар удобно загонять машины счастливых следопытов. Потому что новую технику в таких локалках чаще всего не найти, она поставляется в специализированных, без жилой зоны. Если повезет, добудешь велосипед или мотоцикл.