Записки рыжей эльфийки - Лиза Истомина

   - И что? Ах, ты же не видела своё коронационное платье! Тогда раздевайся до нижнего белья и жди меня.

   Ох, страшно покраснев, я дождалась ухода сестры, напевающей песенку, повернулась к зеркалу и приоткрыла рот. Когда старшая Стихийус успела нанести тёмно-коричневые и бежевые тени? Подвести глаза чёрной подводкой? Добавить румян и пудры? На меня из зеркала смотрела не я, а какой-то другой человек с похожими чертами лица и характером. Но это была не я.

   - Насмотрелась? Закрывай глаза.

   Я послушно закрыла глаза и, на всякий случай, стала медитировать.

   Полностью слившись со своим зверем, я мчусь по снежным просторам куда-то вдаль, едва не теряя арбормагнолиевый венок и роняя на снег крупные кошачьи слёзы.

   - Лиза! - раздался голос сестры, и я вынырнула из омута медитации. - Давай-давай, поворачивайся!

   На тело сразу же навалилась тяжесть платья. Шуршание юбки привлекло меня, я перевела взгляд вниз...

   - Бог мой, Клэри, оно восхитительно!

   Алый шёлк платья струился по фигуре, облегая лиф и корсет и медленно увеличиваясь в объёме книзу. Сверху на шёлк была накинута тонкая органза. Судя по отражению в зеркале, у платья не имелось спины. Из дикого выреза сзади были видны мои татуировки - три японских слова.

   Платье было сильно похожим на то зелёное, подаренное мне Рикой. Покрой был тем же самым. Рукава-фонарики были теми же самыми.

   А ещё на мне были чёрные узкие кожаные брюки. А-а-а, я заберу их себе навсегда! Обожаю кожаные вещи!

   - Тебе правда нравится? - Сестра выглядела возбуждённой. - Я его двадцать одну ночь шила.

   - Сама? - В моём голосе проскользнуло сомнение. - Ты ж не умеешь!

   - Пришлось научиться. Погоди. Возьми, пожалуйста, - и протянула мне пару таких же чёрных лаковых лодочек. - Раз ты больше не стихийка, так давай гулять на полную катушку! У эльфов твоих больше такой королевы не будет, ты просто должна быть лучшей. А Шон пусть локти кусает.

   Надела я туфли-лодочки, потянулась. На голове тут же вспыхнули разряды молний, вплетавшихся в косы и шишку. Запястья заискрились, и я вытянула из воздуха свой деревянный посох. Сегодня гранат внутри него был во всеобщей гармонии - ало-красным, как сама кровь. Наконечник копья с обратной стороны древка поблёскивал льдом.

   - Удачи.

   Странно об этом говорить, но Кларисса Стихийус плакала. Пусть тихо, сквозь улыбку, но плакала, пока вела меня.

   Стоять у дверей залы было страшно, церемониймейстер ободряюще уронил челюсть, но сразу поправился. Постучав по полу своим посохом, он принял мой и открыл двери. В ушах стояла медленная мелодия Лунной сонаты, и, отсчитывая её ритм, я медленно ступала по красной дорожке к моему будущему трону. Лет эдак через двести пятьдесят шесть.

   Нет. Не 256. Цифра "триста девяносто четыре" нравится мне намного больше.

   Сильный голос Эллонда разнёсся по комнате:

   - Илзиэль Аррен Эллонд, наследная араннэль Белокаменного Алмодрая, пройди ко мне.

   Я выдохнула. Прошла. Спокойно, Илзи, спокойно.

   - Клянёшься ли ты, араннэль, чтить и хранить традиции своего народа?

   - Клянусь.

   А что мне ещё остаётся делать?

   - Клянёшься ли ты, араннэль, не предавать народа?

   - Клянусь.

   Будто бы у меня есть другой ответ.

   - Клянёшься ли ты, араннэль, нести сию корону с честию?

   - Клянусь.

   Внезапно, я услышала чей-то кроткий вскрик "Нет!", но было поздно. Что, люди мои люди, не хотите бесшабашную королеву? Правильно делаете. Присев в глубоком реверансе с идеально прямой спиной и покерфэйсом, я приняла корону Алмодрая - мой арбормагнолиевый венок на несколько секунд озарился ярким красным светом, потух и обратился в горящий алым металл. Выпрямившись и заглянув в память дяди, я увидела витую корону на своей рыжей голове, от которой исходило сияние самой лавы. Вот так вот - доминирующая стихия Империи во мне обратилась даже в эльфийской натуре.

   Я обратилась к народу:

   - Никогда не брошу вас - ни в Смуту, ни в собственную погибель! Я никогда не обману вас и всегда буду ставить каждого из вас на путь истинный! Клянусь именем своим, родом своим и, - я запнулась, - и магией своей! Я - ваша единственная наследница.

   Каждый в зале сидел как громом поражённый, но неожиданно...

   - А нас поцеловать? - крикнули с самого конца залы, и я послушно уронила челюсть, рассматривая четырёх элементалей.

   - Ребята! - завизжала я не по-королевски и бросилась на шею Ласа.

   По зале вновь прокатилась волна шёпота. На этот раз обсуждали не только меня, но и явление мифических сущностей.

   - Пошли-пошли, - потянула я их за собой, и усадила рядом со своим, кхе-кхе, троном, тупо наколдовав каждому по дубликату моего. - Счас самое интересное начнётся, вы вовремя.

   Касс поджала губки.

   - Говорят, ты принца Дельвига позвала, - сверкнула она глазками.

   - Допустим. - Чегой-то она про него спрашивает? Никогда же не интересовалась!

   Элементаль Воздуха скривилась.

   - А правда, что ты с его придворным магом знакома?

   О-о-о, так вот в чём дело? Я понимающе ухмыльнулась, показав половину из своих тридцати двух.

   - Правда.

   Кассандра вновь скривилась и горестно вздохнула. Лас и Ллина непонимающе переглянулись, Кея так вообще продолжала рассматривать свои идеальные ноготки.

   - Ка-а-асс? - Я выгнула брови, мол, я вся внимание.

   - Не жди от меня объяснений, я здесь невиновна.

   - В чём? - поражённый возглас нас четверых заставил воздушницу невольно вздрогнуть:

   - В твоей запутанной личной жизни.

   Вот, уже почти нормальное объяснение. То есть, наша любимая привереда Касс вновь углядела будущее, что она делает с раздражающей порой неохотой, и случилось оно, несомненно, со мной. Как удивительно складывается моя судьба, однако. Картинки из того, что мне предстоит сделать или узнать, одновременно видим мы с главным элементалем, но ничего из этого (по крайней мере, из моих видений) не происходит. Что же это тогда? Просто подстава? Или намёки? Тогда чьи?

   Двери тронной залы распахнулись, и влетел Он. Бесконечно противный и всё такой же гордый. Зеленоватые прозрачные крылья еле трепыхались у Него за спиной. А каким взглядом Он обвёл весь женский пол, собравшийся во дворце Алмодрая и невольно затаивший дыхание?..

   - И всё-таки он мне не нравится, как ни крути, - шепнула я невидимой Полинке, притаившейся за моим троном.

   - Зато ты ему...

   Договорить она не успела - такой же невидимый Алекс закрыл ей рот ладонью.