Пошли домой - Валерий Афанасьев

   Он был актером, когда его душа еще принадлежала человеку. Давая представления днем он смешил публику, ночью же он отслеживал одиноких прохожих и преследовал их наводя ужас в их сердца. Актерская игра была смыслом его жизни. Он был действительно талантливым, и как всякий талантливый человек постоянно стремился к чему - то большему, считая что можно сыграть еще тоньше глубже проникновенней. И в один прекрасный день он наткнулся на торговца редкостями. Среди его товаров был амулет абсолютного мастерства. Откуда актеру было знать что это качественная обманка с мощным проклятьем. Каждый день, каждый час амулет осквернял душу актера. Пока в конце концов не осквернил ее полностью. В ту роковую ночь он впервые убил свою жертву. Если раньше он просто пугал, то теперь он убил несчастную девушку. Наутро актер не узнал себя. Завалившись спать в гриме от усталости и пережитого потрясения, он не смог его смыть. И теперь его облик навеки остался таким. А еще через два дня его настигла смерть в лице отряда карающих. Жрец светлоликого и двое его подручных, охотники за тьмой, поймали его на постоялом дворе практически в одном исподнем. Долго зачитывали обвинение и приговор вынесенный ему заочно, а после чего забили его насмерть дубинами. Шако тогда думал что все его мучения закончились. Как же он ошибался.

   Призвавший его чернокнижник не успел даже взять клятву верности. Группа орков напала на него из-за спины. Чернокнижник еще успел проклясть перед смертью своих убийц, а снять печати с пещеры нет. Вырвавшиеся из угасшей пентаграммы призыва демоны разорвали на куски группу орков. И Шако готов был поручиться что всех четверых они потом съели. Никакого необычного браслета при этом они не находили. Все ценное добро они давным давно поделили меж собой.

   - Постой ты сказал четверых ?- Внезапная догадка осеняет меня.

   - Ну да, был здоровяк с топором, мелкий с луком, седой с посохом и лысый в одних штанах.

   - А такого с кинжалами не было?- пытаюсь изобразить одного знакомого мне трактирщика. Шут надолго задумался. - Не уверен, по-моему не было. А должен был быть?

   - Да как сказать, обычная группа искателей приключений состоит из пяти членов.

   - Ну так вас четверо же?- Брови его удивленно взлетают

   - Одного пришлось выгнать, так сказать. Гнилая душонка у него была.

   - Ну да, с нормальными душами смертных мало. Тебе ли не знать.

   - Э ты о чем?- Я очень внимательно смотрю на него.

   - Да известное дело, ты ведь почти один из нас. Печать ловца душ видно ясно. Да и укрощенного духа ты не прячешь, думаешь, стал бы я с обычными смертными разговаривать? Навалились бы всем скопом и поминай как звали.

   - Постой, а почему у входа тогда на нас напали. Почему подручные твои как один в драку лезли?

   -Ну у входа там не разобрались, не разглядели. Да и вы даже не пытались остановить охрану, хотя я вас не виню, не думайте. Потеря не велика. Низшие лишь откатятся на неделю, не более. Кто бы знал как мне здесь одиноко. Подручные как ты назвал этих ублюдков подчиняются мне лишь формально. Я давно бросил идею договориться с ними, а так толку с них чуть. Нас объединяло лишь одно, мы по разным причинам были в немилости у Властелина. И все мы решили попытать счастья здесь, подчиняясь воли призвавшего нас. Будь чернокнижник жив, печати уже давно бы развеялись, или ослабли по крайней мере. Или совершил бы ошибку какую рано или поздно. В любом случае мы уже давно бы были свободны. Но его проклятье наполнило печати такой силой, что сами по себе они еще не скоро спадут. Я ведь даже не могу подняться выше пятой спирали, я узник здесь. Мы все здесь узники. Низшие еще могут относительно свободно перемещаться, но им не хватает сообразительности и ума найти выход. Возможно он есть, а они попросту не видят его. Самые "сообразительные" тупы как пробки, чего уж тут скрывать. Хотя исполнительны, этого не отнять.

   - А чего вы хотите?- Тут уж Шут остолбенел, потом медленно и с опаской оглянулся по сторонам. Словно опасаясь что появится неведомый мне Властелин и заберет обратно, прошептал

   - Свободы! Мы хотим вырваться отсюда. Здесь мы все ощущаем взгляд Властелина, и пускай мы больше неподвластны ему, но это место как маяк для него. Он знает что мы здесь. И это очень сильно угнетает. Получив шанс на свободу, мы тут же ее потеряли. Скажи Ловец, зачем ты спрашиваешь?

   - Ты помог мне, и я бы хотел помочь тебе.- Хогнус и Такки вообще не слушали наш разговор, они были заняты. Развлекались с новыми петами. Меняли их внешний вид, раскраску. В общим, им было не до нас. А Юра, вроде как тоже был занят петом, но его немаленькие уши были повернуты в нашу сторону. И я не сомневаюсь что он все слышал, ну это и правильно, секретов от него я делать не собирался. Да и решение по факту давно уже принимаю самолично. Стоит мне завершить начатое как чую уйдет он в провал. Вот только эльфом ли? Уж больно трепетно относится он к своему аватару. Ладно, он уже большой мальчик и давать ему советы пустая трата времени. Пускай делает что хочет, только пусть поможет.- Скажи, если к примеру я вас подчиню своей воле, я смогу вывести вас из инс.. пещеры?

   - Да в таком случае, печать пропустит нас. Вот только отпустишь ли ты нас потом?- Шут очень серьезно посмотрел на меня. Тут же замигала вкладка приватных сообщений. Оно было от Юры. "Говори да, там придумает как обмануть. Такой шанс упускать нельзя"

   - Клянусь, что я отпущу вас всех, как только мы пересечем вход пещеры, на все четыре стороны.- Произнес я приложив руку к уху в воинском приветствии. Уж не знаю, сколько лет прошло, а тут накатило что - то на меня. Впрочем, клялся я вполне искренне, может поэтому тело и "вспомнило" что в таких случаях надо делать. Да и голова покрыта, пускай не фуражка сейчас на ней, а шлем, но все же она не "пустая".

   Шут внимательно смотрел на меня, - Смотри Ловец, ты дал клятву. Я, Шако, присягаю тебе на верность, клянусь защищать и выполнять любую твою волю до тех пор пока не буду отпущен твоим словом.

   Юра выглядел очень расстроенным, небось рассчитывал на дармовую раб силу. А тут птица обломинго вновь почтила нас своим присутствием. Правда прилетела она персонально к Юре на этот раз. Демоны всех мастей произносили присягу на верность. Но в отличии от Шако на своем родном, демоническом наречии. Пока демоны начинали стаскивать отовсюду свое барахло, готовясь покинуть пещеру инст навсегда. Я все же сходил к озерцу на дне которого, по идее должен находится браслет. От воды явственно несло тухлятиной. Сморившись от запаха, я глубоко вздохнул и полез в воду. Вода была мутная и разглядеть дальше чем на расстояние вытянутой руки не получалось. Хорошо еще что эта лужа, озером называлась авансом. Минут через пять я все же нашел небольшой ларец, почти полностью ушедший в ил. Для такого небольшого размера, ларчик весил чересчур много. Я еле его поднял. И уже было обрадовавшись попытался подняться с ним. Но не тут - то было. Толстая цепь одним концом была приварена ко дну ларчика, а второй ее конец уходил куда- то в толщу ила. Пару раз я всплывал глотнуть порцию воздуха, и раз за разом пытался вытащить ларец на поверхность. Но проклятая цепь не пускала. Я понял пока не избавлюсь от цепи, не видать мне браслета. Глотнув в очередной раз побольше воздуха, я в очередной раз нырнул к ларцу. Намотав цепь на руку, я поудобнее уперся в дно ногами. Что либо выдергивать из под земли за счет собственной силы, да еще под водой, удовольствие сомнительного качества. И все же с третье попытки ил поддался, отпуская железное ядро. Теперь я мог "положить" ларец в сумку, правда вместе с ядром в придачу. Добыча тут же перегрузила меня на 50%. Хогнус и Такки вроде бы ничего не заметили, да и к тому же, их на всякий случай отвлекал Юра. Ему я отправил сообщение в приват. Мол, все отлично.

   Поздравляем выполнено задание Загадка браслет I .

   Награда опыт +2000 единиц.

   Доступно задание: Загадка браслета II. Редкое. Награда вариативна. Принять данет ?

   Принимаю конечно, и судя по сосредоточенному виду Юры, он тоже не против продолжения цепочки. О странном запахе исходившем от меня никто ничего не сказал. А может это я сам себе придумал. Вот за что люблю игровые условности, так это за чистоту. Высох я буквально за пять минут, а запах развеялся через десять. Правда память о нем осталась.

   Сборы демонов были хоть и недолгими, но хаотичными и довольно бестолковыми. У меня родилось острое чувство де жа вю, если представить вместо чертей, матросов и старшин. То картина точь в точь. Сборы воинской части перед передислокацией. Элитники пытались при помощи пинков и мата хоть как то упорядочить все это дело, но на мой взгляд приносили еще больше хаоса. Когда же наконец все было собранно и упаковано, толпа галдящих сопящих визжащих переселенцев двинула наверх. Подъем занял не так чтобы очень уж много времени. Бесенок посыльный, бежал перед нами и отключал ловушки, впрочем черти прекрасно видели опасность и загодя обходили опасные места. Заодно показывая нам где расположена граница той или иной ловушки. Это было очень кстати, у меня эссенции осталось не так чтобы и очень много, всего - то 34 единицы.