Дети Вечности (Часть четвертая) - Лора Андерсен

- Думаю, мы никогда не отключим аппаратуру. Если его это успокоит, я готов ему это официально обещать.

- За этим я и пришел. Сходим к нему? Только он перетащил тело Аоллы к Гиперпространственному Окну.

- Понятно. Пошли, - сказал Линган, проваливаясь в Многомерность.

***

Они возникли сразу в зале Дворца Правительства, в том самом зале, из которого ушла Аолла. Строггорн сидел в кресле рядом с капсулой, в которой покоилось тело Аоллы. Он посмотрел на Лао с Линганом и сразу помрачнел.

- Для того чтобы отключить аппаратуру, вам придется меня убить, мрачно сказал он.

- Почему ты думаешь, что мы притащились ради этого? -- обиженно спросил Линган.

- А зачем еще?

- Я собираюсь официально тебе объявить, что никто и никогда не отключит тело Аоллы от аппаратуры, пока ты сам нам это не разрешишь.

- Я вам не верю. -- Строггорн отвернулся и вгляделся в спокойно-безмятежное лицо Аоллы.

- Строггорн, - начал Лао. -- Ты пойми, мы ей не враги. Если ты считаешь, что есть шанс ее спасти...

- Почему вы мне не верите? -- Строггорн повернулся и посмотрел Лао в глаза. -- Что нужно сделать, чтобы вы поверили? Снять блоки?

Раздался странный звук, словно что-то звякнуло, и Лао подошел к пульту управления Гиперпространственным Окном.

- Что там? -- спросил Линган.

- Не могу понять. Аппаратура включилась сама.

- Сама? -- удивленно переспросил Линган. -- Строггорн, это твоя работа?

- Нет. -- Строггорн подошел к пульту, вглядываясь в пульсирующий экран. Он положил руку на телепатическую панель управления, устанавливая контакт с Машиной, и спросил: - Что происходит?

Прежде чем Машина ответила, они увидели, как Гиперпространственное Окно стало приобретать глубину, проваливаясь внутрь и разрастаясь до размеров стены.

- Да что происходит? -- спросили одновременно Лао и Строггорн.

- Запрошено установление Гиперпространственной связи. Тип связи -энергетический туннель.

Строггорн подбежал к капсуле с телом Аоллы и начал открывать крышку.

- Если это не то, что думает Строггорн, будь готов его успокоить, быстро сказал Лао Лингану.

- Можно ли подключить земные источники энергии? -- вмешалась Машина.

- Подключай, до половины земного потребления. Только объясни, кто запросил связь? -- спросил Линган.

- Нет санкции на выдачу информации.

- Что значит "нет санкции"? -- изумленно спросил Линган. -- Я -Президент Земли. У меня есть доступ абсолютно к любой информации!

- Это не так. Например, вы не можете свободно распоряжаться Галактическими архивами.

- Тогда мы не знаем, кто к нам пытается пройти! Как можно разрешить создать туннель? А если это вовсе не Аолла? Ты можешь ответить, кто к нам идет?

- У меня приказ создать туннель. Все.

- Я не разрешаю создание туннеля, - резко сказал Линган.

Строггорн тронул его за плечо, разворачивая к себе.

- Линг, это она!

- Не думаю, что ты прав. Сначала твое непонятное видение, теперь туннель... Черт его знает, кто к нам рвется!

- Линган! Когда-то Странница шла подобным путем на Землю.

- Только тогда не было других способов связи. Это -- не она.

- Почему ты так уверен?

- Потому что, если бы это была Странница, нам бы сказали, кто идет. Ей нет никакого смысла скрывать это.

- Строггорн, Линган прав, - вмешался Лао. -- Это не Странница и не Аолла. Они бы не стали скрываться.

- Хорошо, - с ледяным спокойствием сказал Строггорн. -- Тогда будьте готовы похоронить и меня. Я твердо решил, если Аолла не вернется, я тоже попытаюсь пройти на Ор. Собственно говоря, я бы уже был там, если бы не это видение.

- Вы меня с ума сведете! -- раздраженно бросил Линган.

- Подумай, Линган, хорошо подумай. Три наши смерти -- это приговор Земле. Как бы ни было опасно то, что сейчас произойдет, поверь мне, Земле уже терять нечего.

- Что скажешь, Лао? -- спросил Линган.

- Строггорн прав. Что бы это ни было, это не имеет значения.

- Закончен расчет структуры для настройки туннеля. Даете разрешение на активизацию? -- спросила Машина.

- А ты можешь нам сказать, откуда идет этот туннель?

- Туннель проходит через несколько точек преломления, но начальная находится в мерности Ора.

- Я же говорил! -- воскликнул Строггорн.

- Что к нам идет сам Ор? Когда-то я слышал, что это невероятно опасно. Помолитесь, чтобы после открытия туннеля, от Земли еще хоть что-нибудь осталось!

- О чем ты, Линган?

- О том, что Ор обладает невероятной энергетической мощностью и весьма своеобразным пониманием целесообразности.

- У нас есть выбор, Линган?

- Нет. Открывайте туннель.

Гиперпространственное Окно резко провалилось и стало прорастать внутрь золотыми нитями навстречу бесконечности. Туннель ослепительно засиял, и в тот же миг ледяной холод ворвался в зал.

- Бр-р-р, - Линган поежился и облезал с губ иней. -- Интересно, если бы мы были обычными людьми, могли бы здесь находиться?

- В вакууме? -- язвительно спросил Строггорн.

- А разве здесь вакуум? -- Линган глубоко вдохнул леденящий воздух.

- В момент возникновения туннеля или активизации Окна на несколько секунд возникает почти вакуум. И очень высокий уровень радиации. Людям здесь делать нечего.

- Смотри! -- мысленно прервал его Линган, вглядываясь в темную тень, скользящую по туннелю. Она быстро приближалась, так и не приняв каких-либо определенных очертаний. -- Похоже на то, что ты видел в Многомерности?

- Что-то в этом духе.

- Отойдите как можно дальше от Окна, - вмешалась Машина. -- Это может быть опасным.

Земляне послушно отошли к дальней стене зала.

Неожиданно прямо перед выходом из Окна возникло ослепительное свечение, заставившее землян на доли секунды закрыть глаза, а когда они снова их открыли -- Окно уже затягивалось!

- Какие-то шутки с временем, ребята, - прокомментировал Лао. -- Больно быстро! Такое ощущение, что нас просто выключили из реальности.

- Лао! -- Строггорн рванулся к капсуле с Аоллой, потому что отчетливо ощутил ее телепатему -- женщина в красном. -- Девонька! -- Он подбежал, вглядываясь в ее покрытое инеем лицо. Ресницы Аоллы вздрогнули, и она открыла глаза.

- Как холодно! Господи! Как холодно! -- мысленно закричала она.

- Сейчас, девочка, согрею. -- Он взял ее руку и поднес ко рту.

- Строггорн, это бесполезно, - сказал Лао, посмотрев на показания аппаратуры. - У нее температура всего 34 градуса. Она совсем закоченела, нужно в клинику, быстро. Так просто ее не согреть.

- Что же это такое, Лао? -- Строггорн вгляделся в глаза Аоллы. -Девонька, скажи нам что-нибудь. Что ты чувствуешь?

- Очень холодно. Ужасно плохо, Строг. Ужасно!

- Давай, Строг. На руки и в клинику.

Строггорн поднял голову и пристально посмотрел на Лао. Потом повернулся к Аолле и спросил: