Путь в тысячу ли (СИ) - Неизв.

   - Может быть, он не пришел? Это очень тяжело для всех нас, а он был рядом с Третьим, когда это случилось...

   Между тем толпа постепенно расходилась и на крыше башни стало чуть свободнее. Наруто снова мазнул взглядом вокруг и на этот раз заметил одинокую фигуру у ограждения. Тот, которого они искали, стоял, вцепившись в перила, и смотрел на деревню.

   - Айдо! - Как всегда, блондин не стал откладывать дело в долгий ящик. - А мы тебя ищем! Где ты был?

   Краем глаза Наруто заметил, как при звуке этого имени вздрогнула Сакура, а Саске метнул в стоявшего взгляд, полный... раздражения и злобы? Что же там, в лесу, между ними произошло?

   Фигура подростка не шелохнулась

   - Айдо-кун... - девушка из команды Толстобровика двинулась было к перилам, но ее остановил голос сенсея:

   - Мне кажется, не стоит сейчас тебе подходить к нему, Тен-тен. Он многое пережил и ему нужно немного побыть одному. Пойдемте, церемония уже закончилась.

   Толстобровик на костылях, Неджи, который немного ему помогал и поникшая Тен-тен направились к выходу. Проходя мимо Наруто, Гай немного задержался:

   - Наруто-кун, насколько я тебя знаю, ты все равно поступишь по-своему, - джонин едва заметно улыбнулся. - поэтому передай Айдо, пожалуйста, что, когда он будет готов, нам надо поговорить. Пусть пошлет клона меня найти или приходит сам. И... Спасибо, что решил поддержать его. Сейчас ему необходим именно ты.

   - Почему? - Парень удивился, но Гай не стал больше ничего говорить, грустно улыбнулся и ушел вслед за своей командой.

   Недоуменно пожав плечами, парень подошел к перилам и посмотрел на друга. Айдо с равнодушным лицом смотрел на деревню. Выглянувшее солнце в подробностях освещало картину разрушений в деревне, так что посмотреть было на что.

   - Айдо... Ты в порядке? Может, пойдем отсюда?

   - Наруто, - стоявший немного повернул голову и на его губах мелькнула тень улыбки. - Выглядишь лучше, чем когда мы виделись в последний раз. Не беспокойся обо мне, я всего лишь клон.

   - Чт-то? Но как?.. А где?.. - блондин опешил.

   - Я так смотрю, эта черта явно наследственная... И, кажется, от отца, потому что за мамой такого не замечено, - пробормотал себе под нос красноволосый дубль.

   - Т-ты о чем сейчас?

   - Ни о чем, не обращай внимания, - клон Айдо покосился в сторону выхода, где вдруг замаячила фигура в черном балахоне и маске АНБУ. - Я не хотел идти сюда, но и не прийти, как ты понимаешь, не мог. Поэтому стою тут и жду, пока все уйдут, чтобы прервать технику и никого не обидеть. А оригинал -- у Камня Памяти, сегодня ведь не только день Хокаге. На крыше места хватило не всем...

   - Я не понимаю тебя, Айдо, прости... - Наруто начал потихоньку злиться на манеру разговора друга, но, вспомнив слова Гая, решил держаться до конца.

   - Это ты меня прости, основа думал вполне определенным образом, когда выполнял технику, а преодолевать это мне неимоверно тяжело, да и не хочется. Просто -- Такахаши Дайске, ирьенин В-ранга, почти подготовившийся к экзамену на А-ранг, возвращался с миссии вместе с командой как раз с той стороны деревни, с которой стену разворотили те огромные змеи, и, естественно, мимо пройти не смог. Он - отличный ирьенин, но... Как ты, наверное, заметил, здесь, на крыше, проводится церемония похорон для Хокаге и джонинов. Чунины этой чести не удостоены. Оригинал сейчас там, потому что Такахаши Дайске, Такахаши-сенсей -- тот человек, который дал нам все... И еще немного больше. Со мной будет все в порядке, Наруто, спасибо тебе. А теперь беги, твоя команда уже начинает немного злиться, я спиной чувствую. И почему, интересно, я им не нравлюсь? Спас, прокатил... Люди странные.

   - Но... - на протяжении всей речи Айдо блондина поразило то, что выражение лица рассказчика совершенно не поменялось. Это внушало смутное беспокойство. - Я хотел с тобой поговорить... да и Гай-сан просил тебя с ним встретиться.

   - Вот сейчас развеюсь и оригинал все узнает. Так что ты все сделал правильно. А с Айдо ты чуть позже встретишься, за чашкой рамена. Ты ведь не против? - Клон улыбнулся уголком губ и покосился на парня.

   - Нет, конечно, договорились! Спасибо тебе, клон Айдо! - И побежал к своим сокомандникам, махая рукой. Если бы он обернулся, то успел бы заметить, как АНБУ у входа целеустремленно зашагал к тому месту, которое Наруто только что покинул и как у красноволосого при виде такой замены на лицо выскочила-таки кривая усмешка, он быстро сложил печать и исчез. Если бы Наруто успел все это заметить, у него бы возник вопрос, а почему это клон развеялся без белых облаков, которые его иногда излишне умный друг называет мудреным сочетанием "паразитный чакрасброс"... Но у блондина пока что не появилось привычки следить за своей спиной. Пока не появилось.

   Интерлюдия. Какаши.

   "Ну почему я не подумал об этом сразу? Югао вот принесла цветов для Хаяте. Думаю, Рин тоже бы понравилось. Тем более в такой день..."

   Занятый своими мыслями, джонин с белым букетом не заметил, что его обычное место у Камня Памяти уже занято. Подросток со стянутыми в хвост красными волосами сидел прямо на мокрой земле и что-то рассказывал камню. "Айдо, - с удивлением узнал Какаши. "Почему он здесь? Ведь он уже был на церемонии". Джонин аккуратно подошел ближе.

   - ...И вот так вот я попал в команду. Иногда я думаю, если бы сенсей оставил меня в госпитале, как бы сложилась моя судьба? Может, мне было бы лучше поступить именно так и моя жизнь была бы гораздо спокойнее. Но тогда я бы не встретил тех, кого сейчас могу назвать своими друзьями -- Гай-сенсея и Ли. Да и не смог бы узнать правду и встретиться с тобой. А ты как думаешь, мама?

   От последних слов парня Хатаке продрал озноб. "Он знает? Откуда? Кто ему рассказал? Что с этим делать? И как на это отреагирует..."

   - Здравствуйте, Хатаке-сан. Вы тоже пришли к кому-то? - Вопрос, заданный не оборачиваясь, прервал хоровод мыслей в голове джонина.

   - Ммма... Да, пожалуй.

   - Я вам не мешаю?

   - Ммма... Нет.

   - Скажите, вы сильно любили того человека, ради которого принесли этот букет? - То, что разговор происходил со спиной парня и он не оборачивался, смущало Какаши все больше и больше. "Он что, сенсор? А при чем здесь тогда цветы? Да и вспышки непонятной чакры на крыше, не относящиеся ни к Третьему, ни к Орочимару, я видел тогда. Больше всего похоже было на..."

   - Солнце. Солнце светит вам в спину, Хатаке-сан. А узнать вашу тень по прическе и опознать, что в вашей руке букет, смог бы и ученик Академии, - Айдо наконец развернулся и посмотрел прямо в свободный глаз джонина. - Так как, вы сильно любили этого человека?

   - ...Здесь имена моей команды. Они мне очень дороги, - от неожиданности Какаши сказал, то, что думал, а не то, что хотел.

   - Вы приходите сюда, потому что умершие вам очень дороги... Но не замечаете живых. Как говорила мама, - джонин удержал себя от того, чтобы не вздрогнуть вновь, - слова не важны, главное то, что все ушедшие живут в наших сердцах. Вы тоже будете жить в чьем-то сердце, когда умрете. Так, может быть, стоит уделить внимание людям, которые рядом, чтобы потом не жалеть? Мой брат очень ценит вас и старается стать сильнее, чтобы получить каплю вашего внимания. Вам бы хотелось, чтобы он вас помнил, как своего учителя, а не просто как капитана команды? Мне кажется, "сенсей" звучит лучше, чем "тайчо"...

   Впервые за очень долгое время Копирующий Ниндзя Какаши, элитный джонин, скопировавший тысячу техник, молчал и не знал, что можно сказать...

   Подождав некоторое время и не услышав ответа, Комура продолжил:

   - Вы, конечно, можете доложить о том, что-только что узнали, но, насколько я понимаю, ваш начальник Хокаге, а не Данзо, - как хорошо, что маска скрывает выражение лица... - и на его подчиненного вы не похожи. А Сандайме сам мне это рассказал. Так что я, как ближайший родственник, - кривая ухмылка расколола спокойствие на лице парня, - просто решил немного поговорить с учителем моего брата. Извините за доставленное беспокойство, Хатаке-сан, мне пора. - Поднялся. - Меня ждет мой наставник.

   - Н-но... Как?.. Когда?.. - изумленный джонин смог выдавить только какие-то невнятные звуки вместо десятков вопросов, которые хотел задать.

   Айдо остановился и внимательно оглядел Какаши.

   - Хм. По возрасту вы не подходите, да и мама о других братьях не упоминала... думаю, она бы знала... Вы, случайно, у моего отца в команде не были? - И, заметив легкий румянец смущения, против воли мужчины выступивший под свободным глазом, удовлетворенно кивнул сам себе. - Я был прав, теория подтверждается. А насчет ваших вопросов... Вы, наверное, хотели спросить, как я поговорил с Третьим? Ну я же все-таки сын своих родителей...