Сумеречный дозор - Сергей Лукьяненко

Гесер фыркнул.

— Ну допустите, хоть на миг, что человека можно превратить в Иного! — взмолился я.

— И зачем это было сделано? — спросил Гесер. — Я готов поверить во все, вот только покажи мне причины. Подставить нас с Ольгой? Не похоже. Все прошло без сучка, без задоринки.

— Не знаю, — признался я. И мстительно добавил, вставая: — Но я бы на вашем месте не расслаблялся, шеф. Вы привыкли, что ваша интрига — всегда самая тонкая. А ведь вариантов всегда больше одного.

— Умник… — поморщился Гесер. — Возвращайся-ка к Свете… погоди.

Он сунул руку в карман халата, достал мобильник. Телефон не звонил, а лишь нервно вибрировал.

— Сейчас, минутку… — кивнул мне Гесер. И уже в трубку, совсем другим голосом: — Да!

Я деликатно отошел к шкафам и принялся разглядывать магические финтифлюшки. Ладно, фигурки чудовищ могут служить для вызова монстров. К примеру. А для чего нужна камча? Что-нибудь вроде «плети Шааба»?

— Сейчас будем, — коротко сказал Гесер. Щелкнул сложенный мобильник. — Антон!

Когда я повернулся к Гесеру, он как раз заканчивал переодеваться: проводил руками вдоль тела, и халат с пижамой сминались, меняли цвет и фактуру, превращаясь в строгий серый костюм. Последним взмахом руки Гесер повесил себе на шею галстук. Уже завязанный строгим виндзорским узлом. И все это не было иллюзией — Гесер и впрямь создавал костюм из пижамы.

— Антон, нам придется совершить небольшое путешествие… в домик злой колдуньи.

— Ее поймали? — спросил я, пытаясь разобраться в собственных чувствах. Подошел к Гесеру.

— Нет, хуже. Вчера вечером, в ходе обыска, в жилище Арины обнаружили тайник. — Гесер взмахнул рукой — и в воздухе открылся портал. Туманно добавил: — Там уже… немало народа собралось. Пошли.

— Что в тайнике? — воскликнул я.

Но рука Гесера уже толкнула меня внутрь светящегося белым овала.

— Сгруппируйся, — донесся вслед последний совет.

Путь сквозь портал занимает какое-то время — секунды, минуты, иногда даже часы. Это зависит не от расстояния, а от точности наводки. Я не знал, кто провешивал портал в домике Арины, не знал и сколько мне висеть в молочно-белой пустоте.

Тайник в доме Арины. Ну и что? Любой Иной создает в квартире тайники для магических предметов. Что же так напугало Гесера… а я был уверен, что шеф напуган и растерян, слишком уж каменным и спокойным стало его лицо!

Почему-то мне представились какие-то ужасы, к примеру: детские трупы в подполе. Вот и повод для паники Гесера, уверенного, что Арина не тронет Надюшку!

Нет, не может быть…

И с этой мыслью я вывалился из портала — прямо посреди комнатушки.

А здесь и впрямь было людно.

— В сторону! — крикнул Костя и схватил меня за руку. Я едва успел сделать шаг — из портала вышел Гесер.

— Приветствую, Великий, — как-то удивительно вежливо, без привычной язвительности, сказал Завулон.

Я озирался по сторонам. Шестеро незнакомых инквизиторов — в плащах, в надвинутых на лица капюшонах, все как положено. Эдгар, Завулон и Костя — тоже все ясно. Светлана! Я в страхе посмотрел на нее — но Светлана тут же успокаивающе покачала головой. Значит, с Надей все в порядке…

— Кто ведет расследование? — спросил Гесер.

— Триумвират, — коротко ответил Эдгар. — Я от Инквизиции, Завулон от Темных и… — он посмотрел на Светлану, — и как решите.

— Я, — кивнул Гесер. — Светлана, спасибо. Я признателен.

Объяснений мне не потребовалось. Что бы ни случилось здесь, но Светлана появилась первой из Светлых — и стала действовать от имени Ночного Дозора.

Можно сказать — вернулась на службу.

— Ввести вас в курс дела? — спросил Эдгар.

Гесер кивнул.

— Городецкий? — уточнил Эдгар.

— Со мной.

— Ваше право, — Эдгар кивнул мне. — Итак, у нас тут чрезвычайное происшествие…

Почему он говорит словами?

Я попытался спросить это у Светланы, мысленно потянулся к ней…

И уперся в глухую стену.

Инквизиция заблокировала этот район. Вот почему Гесеру позвонили по телефону, а не связались с ним мысленно. Что бы здесь ни случилось, это требуется сохранить в тайне.

Следующие слова Эдгара подтвердили мою мысль.

— Поскольку случившееся должно быть сохранено в полнейшей тайне, — сказал Эдгар, — я прошу всех присутствующих снять защиту и приготовиться к получению знака Карающего Огня.

Я покосился на Гесера — тот уже расстегивал рубашку. Завулон, Светлана, Костя, даже сам Эдгар — все разоблачались!

Смирившись, я стянул водолазку. Карающий Огонь, значит…

— Мы, присутствующие, клянемся никогда, нигде и никому за единственным исключением верховного Трибунала Инквизиции, не разглашать того, что откроется нам в ходе расследования этого происшествия, — сказал Эдгар. — Клянусь!

— Клянусь, — сказала Светлана и взяла меня за руку.

— Клянусь, — прошептал я.

— Клянусь, клянусь, клянусь… — раздалось со всех сторон.

— Если же я нарушу эту тайну — пусть меня уничтожит рука Карающего Огня! — закончил Эдгар.

Его пальцы вспыхнули ослепительным красным сиянием. В воздухе будто повис горящий отпечаток пятерни, расслоился и двенадцатью пылающими ладонями поплыл к нам. Очень медленно — и эта неторопливость пугала больше всего.

Первым знак Карающего Огня коснулся самого Эдгара. Лицо Инквизитора скривилось, на коже мимолетно проступило еще несколько таких же багровых отпечатков.

Кажется, это больно…

Гесер и Завулон перенесли прикосновение знака стоически. И если меня не подвели глаза, на их телах эти знаки уже сплелись в густую вязь.

Кто-то из Инквизиторов взвизгнул.

Кажется, это очень больно…

Заклинание коснулось меня и я понял, что ошибаюсь. Это не очень больно, это невыносимо! Казалось, меня клеймят раскаленным тавром, и не просто клеймят — насквозь прожигают тело!

Когда в глазах развеялась кровавая муть, я с удивлением понял, что устоял на ногах — в отличии от двух Инквизиторов.

— А говорят, рожать больно… — тихо сказала Светлана, застегивая блузку. — Ха…

— Хочу напомнить… если знак сработает — будет гораздо больнее… — пробормотал Эдгар. В глазах у Темного стояли слезы. — Это для общего блага.

— Хватит лирики! — оборвал его Завулон. — Раз уж стал главным, то веди себя адекватно.

Действительно, где же Витезслав? Все-таки улетел в Прагу?

— Прошу за мной, — все еще морщась сказал Эдгар. И пошел к стене.

Тайники можно устраивать разными методами. От самого банального — магически замаскированного сейфа в стене, и до окруженного мощными заклинаниями схрона в Сумраке.