Новая жизнь Смертопряда. Том 1 - Кирилл Смородин

— Есть кто живой? — послышался громкий, звенящий от напряжения голос.

— Есть, — примерно так же отозвался я. — Я тут.

Шаги приблизились, дверь туалета распахнулась, и я увидел бойца в броне и с автоматом.

— Здравствуйте, — жалобно выдавил я, попутно отмечая, что передо мной обычный человек. Не маг. Вот и замечательно, значит, и для него я всего лишь перепуганный пацан.

— Привет, малой, — ответил боец, опуская ствол. — А ты чего тут?

— Спрятался. Там, — махнул рукой в сторону коридора, — такая жесть началась. Монстры какие-то, люди все запаниковали, ломанулись кто куда. Я тоже испугался. Вот и спрятался.

— Ну, это ты правильно сделал, — боец усмехнулся. — Но сейчас все уже кончилось. Размотали мы этих монстров, так что можешь выходить.

Подавив усмешку, я покинул туалетную кабинку.

Этаж, на котором похозяйничали твари, выглядел печально. Разгромлено абсолютно все, вдобавок уроды оставили после себя десятка два трупов.

— Давай-ка вниз, парень, — тихо велел боец, подталкивая меня к лестнице. — Нечего тебе тут смотреть.

Я был только рад незаметно свалить и вскоре покинул торговый центр. Отыскал Огурца там, где и договаривались, и тот, заметив меня, кинулся навстречу. Видно было, что еще чуть-чуть — и бедолага свалится с инфарктом.

— Илья… — выдавил он, останавливаясь в шаге от меня. — Наконец-то… Ты как, в порядке?

— В полном, — для убедительности я оскалился во все тридцать два. Впрочем, я был действительно доволен. Бой прошел идеально, идея с отделением части силы оправдала себя целиком и полностью, и теперь ее оставалось только совершенствовать. — Твари отправились восвояси, торговый центр передан в надежные руки магов и суровых дядек со стволами…

— Это хорошо, — Огурец задумчиво покивал, затем вновь нахмурился. — Но ты ведь понимаешь, как сильно рисковал?

— Разумеется, понимаю. Я прекрасно осознавал, во что вляпываюсь. Именно поэтому все прошло благополучно. Кстати говоря, — я тоже нахмурился, поскольку рефлексия препода разозлила, — завтра я тоже буду рисковать. Причем гораздо серьезнее. Так что если тебя смущает риск, возвращайся домой, сиди в своей каморке с противогазами и лепи фигурки из контрольных. Если ты рассчитывал лишь на увлекательное приключение, то хрен тебе. Здесь все по-настоящему.

— Извини, — Огурец смутился. — Я… это… Просто первый раз в жизни видел призванных из ада тварей. Не думал, что они такие…

— Это да, — я мрачно усмехнулся и двинулся в сторону сквера. Препод потопал за мной. — Зато теперь мы знаем, как именно страдают в Преисподней.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты же видел тварей. Это химеры. Множество изувеченных человеческих тел, слепленных воедино. Мне удалось неплохо рассмотреть их, и я видел, как им больно и страшно. Вместе с тем, — я потемнел лицом, вспоминая множество глаз, что пялились на меня во время боя, — их сжирает ярость. Они ненавидят все вокруг и друг друга…

— Почему?

— Как мне кажется, тут две причины. Во-первых, магическая сила Преисподней сказывается на рассудке не лучшим образом. Ну а во-вторых… Множество изуродованных страдающих безумцев, из которых сделали одно целое… Представь, что к тебе присобачили физрука и еще целую кучу народу. Тело одно, а разумов много.

— Я тебя понял, — по голосу Огурца было слышно, что ему очень не по себе. — Жуть какая-то…

— Так что все эти раскаленные сковородки, черти с вилами и котлы, в которых кипит сера, — не более чем детские сказочки, — продолжал я, щурясь от начавшегося снегопада. — А в действительности попавшая в ад душа вновь обретает тело, и с ним делают что хотят. Ломают, выворачивают наизнанку, лепят к другим таким же уродам… В общем, санаторий для мазохистов.

— Жуть, — повторил препод.

— Но меня больше другое заботит. Для чего вообще было запускать тварей в торговый центр? Людей поубивать? Так в метро их куда больше. Плюс оттуда свалить сложнее, соответственно, и число жертв увеличивается.

— Ну, тут масса вариантов, — задумчиво ответил Огурец. — Самым жизнеспособным мне кажется связанный с конкуренцией в бизнесе. У того торгового центра есть хозяин. Он бизнесмен, а значит, имеет множество конкурентов. Вот кто-то из них и решил ему подгадить. Нанял призывателей, заплатил им кругленькую сумму…

— И те отправили зверушек на выгул, а сами свалили. Выглядит логично. Знавал я одного, — усмехнулся, вспоминая Орлеца, — бизнесмена, в свите которого был призыватель. Неприятные, скажу тебе, личности. Что первый, что второй.

— Ну вот, — препод кивнул. — Но есть еще вариант с террористами. В последнее время призыватели сбиваются в стаи. Многие из них поняли, что обладают оружием, с которым магам и военным очень сложно справиться. А это повод заявить о себе в борьбе за власть.

— Озорники какие, — пробормотал я и замолчал, обдумывая услышанное.

Некоторое время шли молча. Затем Огурец осторожно спросил:

— Что будем делать дальше? Вернемся в гостиницу?

— Вот еще, — я строго посмотрел на препода. — Шопинг никто не отменял. Сейчас найдем другой торговый центр и прибарахлим тебя как следует. В Министерство ты должен попасть в лучшем виде.

Последние слова я договаривал, сдерживая ухмылку. Ну вот что я за человек? Только подумал о мести — и сразу настроение замечательное.

— Не боись, — ободряюще хлопнул Огурца по плечу. — Уверен, тебе все понравится. Во всяком случае это будет одно из самых необычных приключений в твоей жизни.

— Но почему именно этот образ?! — Огурец негодовал. Учитывая, что он уже был под мороком, смотрелось превосходно. Все-таки есть тип женщин, которым возмущение очень к лицу. — Неужели нельзя было подобрать… мужской?!

— Объясню, — ответил я, старательно сохраняя на физиономии доброжелательное выражение. При этом мне очень хотелось позубоскалить. — Чтобы упростить задачу тебе же. Глядя на такую цацу, министерские чиновники начнут думать немного не тем местом. Ты можешь втирать им что угодно, а они будут лишь кивать и соглашаться. А мысли унесут их домой, на кроватку, где они тебя… В общем, по-всякому, по-разному.

— Великолепно… — Огурец всплеснул руками, и получилось это очень даже возбуждающе.

Облик я ему создал нереальный. Сейчас передо мной стояла супруга Орлеца. Та самая златокудрая мадам, смотреть на которую без твердейшего восхищения в штанах было просто невозможно. Длинные ноги, округлая задница,